Сергей Фрумкин - Новый король галактики

– Теперь от лица Дит-тэра и от моего собственного могу сказать наверняка, – Эр-тэр говорил, увлекая землянина за собой по коридору. – что бы уже не случилось, грондом ты станешь…

Они достаточно далеко прошли вглубь корабля, затем поднялись, точнее взлетели по наклонной плоскости на один этаж. Пройдя еще несколько дверей, оказались во внутреннем коридоре перед большой дверью из черной стали.

– С сегодняшнего дня ты – член моего экипажа. Пора познакомить тебя с кораблем. – Эр-тэр дотронулся до двери, и та поднялась вверх.

– Это то, что мы называем синтезатором. – рука лорга указала в центр большого круглого помещения, где в разгорающемся, падающем с потолка свете, возникли огромные – метров сорок в диаметре – стальные полусферы.

– Тут если и не сердце, то жизненный центр «Звездного Странника» – фрегата, на котором ты находишься. – сказал Эр-тэр. – Думаю, тебе это будет интересно. На современных кораблях вещество находится в непрерывном движении. Всевозможные отходы, газы, испарения, использованные вода, воздух и прочее поступают сюда, где превращаются в инертную массу, готовую к дальнейшим преобразованиям. Из этой массы мы получаем все – питание, одежду, воздух. Имея запас вещества на борту, наши корабли могут автономно существовать десятки лет.

– Тут никого нет?

Пол в зале слегка вздрагивал, свидетельствуя о непрерывной работе фантастических машин, но во всем помещении совершенно никого не было.

– Здесь никто и не нужен. Перед тобой только корпус синтезатора, основного его модуля. Библиотека молекулярных шаблонов, доставочные линии, системы вентиляции, главный центр управления – все, что на самом деле воспринимается людьми, как синтезатор – распределено по отсекам, и там, по мере надобности, присутствует кто-либо из персонала… Кстати, «Странник» начал переход в… – лорг запнулся. – …и сейчас мало кто болтается без дела. Буквально через минуту увидишь всех или почти всех бездельников.

Толкнув соседнюю дверь, Эр-тэр продолжил экскурсию. За дверью располагался длинный ряд устройств, напоминающих барокамеры или саркофаги.

– Вот как раз один из преобразователей на линии синтезатора – высокоточные биосинтезаторы. Это на них заменяют отработанные или пораненные ткани человека или органы целиком. – лорг улыбнулся. – Когда тебе загружали информацию, я заметил, что этот момент заинтересовал тебя особенно. Действительно очень сложные устройства – в эти игрушки вмещены практически все достижения нашей цивилизации. Часто замена ткани, даже такой сложной, как мозг, производится внутри живого существа без препарирования, под воздействием рабочих полей…

– А если так заменить весь организм?

– Как это – с магнитным?

Эр-тэр только отмахнулся:

– Называй как хочешь. В Королевстве каждый занимается своим делом – информации слишком много, и она слишком дорого стоит для одной отдельно взятой жизни. Послушай моего совета: хоть ты и бывший инженер, и, к тому же, землянин, не старайся проникнуть в суть каждого увиденного прибора – замучает головная боль…

Сергей замолчал, решив больше не задавать вопросов, но Эр-тэр, похоже, хотел сохранить между ними свободные отношения, потому, что спросил:

– У тебя был еще вопрос?

– Зачем вам космодесантники, если у вас есть роботы? Надеюсь, они не глупее меня?

Последнее предположение развеселило лорга, но тот сдержал улыбку.

– Во-первых глупее…

Они вернулись в коридор и пошли дальше к центру. Сергей подумал, что с лоргом легко разговаривать. Эр-тэр держался с ним, как с равным, и это было приятно. Но про себя землянин все же радовался, думая, что лорг не может теперь читать его мыслей.

– На заре нашей эры биороботов пытались использовать в армии вместо людей, – продолжил Эр-тэр. – Тогда и выяснилось, что от человека больше пользы, чем от машины. Наш мир принадлежит людям. Машина лишена интуиции и везения – мелочей, которые, как тебе не покажется странным, определили исход многих исторических битв.

Они прошли сквозь стену, и Сергей решился задать еще один вопрос.

– Зачем такие стены?

– Отсеки корабля должны быть герметизированы и иметь как можно меньше соединений. Кроме того, сознание замкнутого пространства создает ощущение уюта. Я не лишаю себя удовольствия использовать столько дверей, сколько хочу, и не нарушаю при этом дизайна помещений… Но, откровенно говоря, у этих дверей есть и еще одно назначение – если ты точно знаешь, куда хочешь попасть, то, пользуясь любой одной такой дверью, сможешь шагнуть в любое помещение лайнера, при условии, конечно, что вход не запрещен изнутри… В твоем лексиконе, Сергей, самое точное слово для описания всего, что я сказал – «телепортация». Пока несколько сложно, чтобы ты смог понять принцип действия. Для тебя пока достаточно знать, что мы, на «Страннике», предпочитаем пользоваться быстрым перемещением как можно реже – чтобы не нарушать собственного восприятия пространства и не лишать себя дополнительного движения…

Шагнув через очередную стену, Сергей остолбенел от неожиданности. После двух недель жизни на корабле он мог ожидать всего, но только не этого!

Высоко в чистом нежно-голубом небе светило солнце. В даль, насколько хватало глаз, уходил морской залив, с обеих сторон окруженный высоко поднимающимися в небо скалистыми склонами. В расщелинах этих склонов и на открытых солнцу площадках тянулась к небу пышная, ярко зеленая, коричневая, салатовая растительность – невысокие деревца, кусты, усыпанные бутонами экзотических цветов, сочная густая трава… В небе парили птицы, медленно и величаво, как охотящиеся ястребы, их оперение иногда вспыхивало в лучах светила…

Внизу причудливые скалистые берега изрезали живописные пещерки и гроты. К уступам и площадкам прямо из воды тянулись вырубленные в камне ступеньки, огороженные с одной стороны витиеватыми перилами, тонкими и едва заметными… На середине залива уютно разместился маленький островок, весь буквально утопающий в густой тропической зелени… Среди волн поблескивали иногда черные спины млекопитающих, очень похожих на дельфинов…

Они стояли на ровной площадке высоко в скалах. Вниз спускалась легкая лесенка, ее перила выглядывали из-за уступа. Влево и вправо в скальный массив уходили тенистые, но не темные туннели, и оттуда доносился едва различимый звон ручейка.

В заливе купались люди, и морской простор позволял им всем не встречаться друг с другом. Изредка стройное гибкое тело какого-то смельчака срывалось с уступа и летело вниз, быстро исчезая под водой. На залитых солнцем скальных площадках виднелись фигуры как парней, так и девушек – похоже, все они просто беззаботно убивали время.