Сергей Фрумкин - Новый король галактики

– Женщина, оставь нас. – хмуро потребовал гость. – Женщинам не место там, где говорят о смерти.

– Что здесь происходит? – ледяным тоном спросила Лен-ера, обводя пилотов требовательным взглядом.

– Ты не слышала меня, женщина? – Герцог был удивлен неповиновением даже с этой стороны. Лен-ера бросила на него такой взгляд, словно он был вещью.

– Герцог требует смерти для Велта и для Сергея. – объяснил принцессе Эр-тэр.

– За что это?!

– Я должен говорить с женщиной? – усомнился Герцог, ожидая ответа у лорга.

– Если вы с кем-то будете здесь говорить, то только со мной! – заявила Лен-ера, тоном привыкшего повелевать человека. Она была уязвлена презрением гостя. – Вы обвиняете наших десантников и требуете их смерти. За что?

– Они посмели помешать мне!

– Насколько я знаю, вы пытались уничтожить безобидную девочку, почти ребенка. Наш десантник поступил благородно и единственно правильно, заступившись за нее. Его поступок заслуживает поощрения!

– Ваш десантник – человек другого времени! – Лен-ера быстро закрыла уши руками, чтобы не оглохнуть от рева Герцога. – Он не смеет вмешиваться в мои дела! Лита не может принадлежать ему – его просто не может здесь быть!

– Лита будет отдана Тьме.

– Это я уже слышала. Что это значит?

– На языке черни, единственно для вас доступном, отдать Тьме – значит принести в жертву.

Лен-ера содрогнулась.

– Что бедняжка вам сделала?

Герцог больше не пытался сдерживать презрение.

– Я не хочу говорить с непосвященными! Вы подчинитесь мне и выполните мою волю, какой бы она ни была, иначе Тьма выбросит вас в такое время, откуда вам никогда не найти дороги – и справедливость восторжествует!

Принцесса гордо вскинула голову.

– Запомните, милый Герцог, я никогда и никому не подчинялась и не собираюсь в дальнейшем!

Оба одновременно впились друг в друга глазами. Поединок слов перешел в поединок воли. Даже непонятно было, кто на кого напал. Глаза Лен-еры горели едва ли не ярче глаз Герцога. Пилоты затаили дыхание. Эр-тэр вернулся к нормальному восприятию происходящего и испуганно вызывал охрану.

Ощущалось даже как колеблется воздух. Дыхания Лен-еры и Герцога стали ритмичными и неглубокими. Сразу стало ясно, что Герцог не в силах сломить волю принцессы, но и та для него не опасна.

Вдруг Герцог расхохотался. Лен-ера оскорбленно хмыкнула.

– Ты сильная женщина! – прогрохотал Герцог. – Даже очень сильная!

– Конечно! – надменно подтвердила Лен-ера.

Герцог продолжал хохотать. Затем он вскинул руки и громыхнул:

– Смотри!

Пол заходил ходуном; стены затрещали под напором невидимой силы, но не поддались. Свет забушевал яркими красками; покрытие пола задымилось. Лен-ера крикнула от неожиданности, падая на пол. Ее подхватил поток ветра и сильно прижал к стене. Она задохнулась от боли и унижения. Герцог же продолжал хохотать, его тело светилось и переливалось разными оттенками от желтого до бело-голубого.

– Вы подчинитесь мне, иначе я уничтожу всех вас! – раскаты голоса били по барабанным перепонкам пилотов. – Я зашвырну вас туда, откуда вам не выбраться!

– Эр-тэр, он блефует! – лорг услышал дрожащее сознание принцессы. – Это ископаемое ничего не понимает в устройстве корабля – откуда ему знать, что мы можем, а что нет! – она сделала паузу, глотая воздух, потому, что невидимая сила сдавила ей грудь. – Немедленно включите все защиты… Включите… энергетическую…

Эр-тэр все понял. Он скомандовал Ан-тэру, большими от удивления глазами следящему за тем, как швыряет их корабль по всей карте вокруг Австранта:

– Быстро, боевой режим! Переходи на автономное питание! Никаких взаимодействий с внешней энергией! Поставь все защиты, что можешь!

Капитан молниеносно подчинился – это была его работа. Одновременно с тем, как очертания всех предметов в помещении менялись на еще более округлые, что соответствовало переходу в боевой режим, сила Герцога ослабевала, а «Странник» принимал все более фиксированное положение в пространстве. Наконец Герцог стал нормальным человеком, обладающим всего лишь сильно развитой волей, что его самого очень удивило. Лен-ера поправляла свое роскошное платье и по глазам ее было понятно, что она чувствует себя победителем, и сознание победы умиротворяет ее, вынуждая держаться в рамках этикета. Иначе она бы наверно приказала сию же минуту уничтожить наглеца, даром, что солдаты ее охраны уже стояли в дверях с барвапами наперевес.

Герцог продолжал держаться с прежним достоинством, но и не скрывал некоторой растерянности.

– Я была уверена, что он – не голограмма. – с торжествующей улыбкой заявила Лен-ера.

– Тогда как же он попал сюда? – удивился Эр-тэр.

– Как видите, Герцог, кое-что умеете вы, кое-что мы! Мы не совсем варвары, как вы говорили. И если нас забросить куда-нибудь очень далеко, что вы собирались сделать, мы легко вернемся. А вот вы, лишившись связи с планетой, потеряли все свои феноменальные способности. Теперь вы в нашей власти!

– Нет. Вы не можете ничего мне сделать. Я мог бы убить любого из вас и не изменил бы своего настоящего. Я в своем времени! А вот вы, уничтожив меня, сами можете исчезнуть. Ваше настоящее зависит от моего будущего.

Лен-ера задумчиво кивнула.

– Мы действительно не хотели бы изменять историю. Все мы не с Австранта и с нами ничего не случится, если вас, Герцог, не станет годом раньше или позже, а вот… Конечно, нам бы не хотелось менять свое время…

– Я повторяю: вы обязаны подчиниться мне!

– Ладно, только без убийств. Чего вы хотите?

– Остановите своих людей и убирайтесь в свое настоящее. Забирайте все, что принесли с собой. Я дам вам уйти.

– Хорошо.

– И еще отдайте мне Сергея!

– Нет.

Герцог опять вскипел.

– Они нарушили святость Вечного города! По нашим законам они оба должны умереть, причем медленно! Я же прошу жизнь только одного из них!

– Нет!

– Почему же вы сами не остановили десантников, если так всемогущи? – вмешался Эр-тэр.

Герцог посмотрел на него, как на недоумка.

– Я не могу.

– Не можете? Как это?

– В Вечном городе мои силы не действуют… Как сейчас. В Вечном городе остановлено время и энергия неподвластна разуму.

– А у меня есть информация, что вы сами направили туда десантников? – подняла брови принцесса.

– Никто не может проникнуть в Вечный город через лабиринт. Они должны были умереть.

– Но остались живы?

– Да… и осквернили святилище. Вы остановите их!

– А вы отпустите Литу. – попробовала поторговаться Лен-ера.

Герцог нахмурился.

– Лита не в моей власти. Я мог бы поменять ее на Сергея, но должен отдать Тьме! Так должно быть!

– Но…

– Я не могу повелевать тем, что вне меня, – теперь Герцог не угрожал, но предупреждал. – Но сам я все еще в своей власти. Я могу уйти, как пришел… и соединиться с силами Тьмы! Тогда…