Владимир Чихирёв - Солдаты Оборотня

Полковник Местан стоял возле окна, что-то рассматривая на площади. Не оборачиваясь, он резко произнес.

- Докладывайте, лейтенант!

Я так понял, что обратился он ко мне. Поэтому мне ничего не оставалось, как ещё раз рассказать о случившемся в караулке.

Он выслушал меня, не прерывая, и не меняя позы. Затем, чуть повернувшись, спросил:

- Про воду расскажи.

- Про какую воду? - опешил я, лихорадочно вспоминая, чего я мог делать с водой, чтобы этим заинтересовался наш "старик".

- Помнится ты и те трое придурков, что называют себя магами, получили приказ по прибытию в Сум! Помнишь?

- Помню, - деревянным голосом пробормотал я, хотя на самом деле ни черта не мог вспомнить про это поручение.

Полковник тяжело вздохнул и повернулся к нам лицом. Выглядел он уставшим. Сбившиеся, седеющие волосы падали ему на лоб, под глазами появились "мешки", результат постоянного недосыпания, а щетина отросла на столько, что почти скрыла уродливый шрам на левой скуле.

- Похоже, я вас за эти дни распустил, - Местан уселся за стол и, отбросив волосы назад, откинулся на спинку скрипнувшего кресла. - Отравленными колодцами вы занимались?

- Ах, колодцами! - вспомнил я, - конечно, господин полковник, в тот же вечер половина из них была очищена

- Надо сказать, что Лиас и его молодчики постарались! Нашим колдунам пришлось попотеть - вставил Расмус

- Ты Риттер хороший офицер, но видимо за этот нелегкий переход с севера на юг ты устал, - Местан ещё раз вздохнул и, сняв пояс с ножнами, бросил его на стол. Рукоять меча гулко ударилась о дубовую столешницу.

Глядя на своего командира, я судорожно сглотнул, не зная чего ждать от него в следующий момент.

- Ты не запомнил, что я тебе говорил, когда в Торе в твою роту приписал тех болванов, которым вы вчера перерезали глотки?

- Я помню, - хрипло отозвался я, - вы сказали, чтоб я был поаккуратней с ними и что они долго у нас не задержаться.

Немного помолчал, я добавил:

- И потом мы вынуждены были убить двоих. Оставшихся забрали люди из комендантской роты.

- Значит, помнишь, что я тебе говорил? - Местан как будто не слышал моей последней фразы.

- Так точно, господин полковник.

- У тебя своеобразное представление о слове "поаккуратней"!

- Эти мерзавцы, вчера.... - начал я.

- Знаю! - оборвал меня Местан, - так набили бы им морды, да поотбивали бы их чресла ко всем чертям! А затем и сдали бы комендантскому взводу! Зачем было убивать!?

- Простите, господин полковник, что вмешиваюсь, но мне не понятны ваши обвинения, - заговорил Расмус. - Мы пришили двоих из этих негодяев, потому что они оказали вооруженное сопротивление. Но главное то, что они хотели изнасиловать ребенка!! Помнится, мы вешали мародеров в Темпесе за украденный мешок кукурузы, а это все намного серьезнее! Проблем с местными, я думаю, нам не нужны!!

- Лейтенант, - укоризненно проговорил Местан.

- Простите, господин полковник, - Расмус нервно теребя бляху, чуть отошел назад.

Местан потер лоб, а затем вновь посмотрел на нас.

- Ладно, надо признать, что и моя доля вины здесь есть. Надо было вам сказать, кто они такие есть.

Мне стало не хорошо. Сейчас ещё окажется, что мы зарезали агентов тайной службы.

- Трое из этих негодяев, дети высокопоставленных людей этой провинции. А капрал Боло был племянником лорда Дарага. Надеюсь, слышали о таком?

Проклятье!! Еще бы не слышать! Младший брат королевы! Жестокий психопат и хозяин большинства шахт Драконовых гор. По сути, хозяин Южной провинции! Богатый и влиятельный мерзавец. Я обернулся и увидел, как вытянулись лица у моих друзей.

- Я вижу, вы прониклись ситуацией, - удовлетворенно кивнул Местан.

- Какого дьявола их занесло в действующую армию, да ещё в пехотные части!? - воскликнул Эдгар.

- Здесь, на юге, очень сильны традиции, - ответил полковник, - а согласно им высокие посты, вплоть до губернатора, могут получить лишь те из мужчин, которые отслужили в армии по крайне мере полгода. Вот этих трех молодцов и определили к нам.

- Здорово! - произнес я, - и что теперь нас ждет?

- Вас казнят во дворе одного из замков Дараги. Сожгут или повесят, а может, отрубят голову, - спокойно произнес полковник.

- Как же это так?! Просто возьмут и казнят? - я был ошеломлен. Вот уж никак не рассчитывал на такой глупый конец

- Вы нас арестуете? - спросил Эдгар, единственный из нас сохранявший невозмутимый вид

Полковник молча смотрел на нас, покусывая губы. Затем, тяжело поднявшись, подошел к нам

- Не скрою, что у меня нет желания отдавать вас этому ненормальному, но когда весть о смерти Боло дойдет до лорда он сделает все, чтобы расправится с вами и я не смогу ничего сделать.

У нас даже не нашлось слов, чтобы хоть как-то отреагировать на услышанное. В моей голове уже роились мысли о дезертирстве вплоть до перехода на сторону мятежников

- Однако есть в империи люди, которых не посмеет тронуть даже Дарага. И эти люди вовсе не вельможи и не придворные хлыщи

Мы уставились на полковника, ожидая услышать способ, который чудесным способом избавит нас от незавидной участи

- Через несколько дней в Сум прибудет один из капитанов первой Гвардейской армии

- Это...

- Войска "Оборотня", - кивнул полковник - у них идет доукомплектование пехотных полков. Я получил пакет два дня назад, в котором штаб армии просит посодействовать миссии капитана, а так же откомандировать нескольких толковых парней к ним. Из числа тех, кто заслуживают надеть куртки гвардейцев. О вас я не думал, и подготовил рекомендации на других людей, но в сложившейся ситуации я смог бы пойти вам навстречу.

Мы стояли с разинутыми ртами. Это не было "чудесным спасением". Это могло стать поворотом судьбы. И далеко не факт, что счастливым.

- Могу гарантировать вам одно - офицеров "Оборотня", без личного распоряжения генерал-лорда Дэвлина, не посмеет тронуть даже лорд Дарага. В вашей ситуации скорее лорд Дэвлин вырвет у герцога кадык, чем даст умертвить своих офицеров из-за насильников детей, будь они хоть трижды племянниками Дораги и родственниками королевы!

Я многое слышал о главном злодее Аэрона и его головорезах. Во многом двум гвардейским армиям император обязан укреплению своего положения и перетягивания одеяла власти от магического ордена к себе. Но именно лорд Дэвлин и его армия стала воплощением ужаса для врагов императора. Цель оправдывает средства - это изречение полностью подходило для армии "Оборотня". С одинаковой жестокостью они сражались с внешними врагами и подавляли внутренние бунты и мятежи, оставляя после себя смерть и пепел. Интересно, что сам лорд Дэвлин получил прозвище "Оборотень" вовсе не за волчью натуру, а за то, что некогда сам был одним из самых влиятельных магов ордена "Серебряных лун". Орден, что веками делил власть в стране с императором, зачастую управляя им, после перебежки Дэвлина на сторону военных и императора, заметно ослаб. Оскорбленные маги прозвали перебежчика "Оборотнем", но ничего не смогли поделать в сложившейся ситуации.