Юрий Бахорин - Ущелье смерти

— На что же ты рассчитываешь?

— На умение Севера, на свое умение и на удачу,— ответила девушка совершенно искренне.

— На последнее я бы не слишком полагалась,— сказала Халима.

— А ты никогда не задумывалась о том, что такое удача? — спросил вдруг Север.

Не ожидавшая такого вопроса жрица удивленно замерла и отрицательно покачала головой.

— А я вот давно понял, что люди, как правило, называют удачей умение не теряться среди опасностей, вплоть до того, чтобы даже безвыходную ситуацию использовать себе на благо.

— Такого не бывает,— убежденно заявил Ханторэк.

— Такое случается сплошь и рядом,— возразил Север.— Другое дело, что не все обладают такими способностями.

«Да уж,— подумала Халима,— если и существуют в мире везунчики, то рыжая девка явно из их числа».

— Что ж, звучит очень привлекательно,— кивнула Разара.— Не знаю, насколько ты прав, но удача вам, несомненно, понадобится… Хорошо,— после паузы продолжила она.— То, что вам предстоит сделать, мы обсудили — по крайней мере, об ущелье Духов нам больше ничего не известно. Дело, безусловно, трудное, но до Джурдистана еще предстоит добраться. Кого ты собираешься взять с собой, кроме Сони, разумеется?

— Вулофа с Вилвой, Задиру и вороненка,— не задумываясь, ответил он.

— И это все?

— По-моему, вполне достаточно,— стоял на своем Север.

— И все-таки мне бы хотелось, чтобы ты взял с собой отряд. Хотя бы небольшой.

— Нет,— ответил Вожак таким тоном, что все поняли: для него этот вопрос решен уже давно.

— Но почему?

— Есть всего две возможности добиваться поставленной цели,— объяснил Север.— Действовать либо с применением силы, либо скрытно. Первый путь — это, говоря попросту, война. Мы вполне можем послать к замку небольшой, но сильный отряд, перебить ночью стражу в тоннеле, а утром, когда мост опустят, ворваться в замок.

— Пока звучит заманчиво,— заметила Разара.

— Да,— согласился Вожак,— только я не испытываю и тени сомнения в том, что сразу за воротами устроена надежная ловушка для непрошеных гостей.— Волчица кивнула, соглашаясь, и воин продолжил: — Этот вариант я предлагаю оставить на случай, если у нас ничего не получится. Значит, остается тайное проникновение,— заключил он,— и двух человек для этого вполне хватит.

— Может, все-таки еще двоих для страховки? — стояла на своем Владычица.— Когда вы проникнете в замок, они позаботятся о том, чтобы при возвращении на плато вас не подстерегли враги.

— Нет,— возразил Север.— Если мы попадемся на глаза страже, то вниз лучше и не соваться: выбраться обратно нам не дадут. Самое разумное в таком случае — скорее вернуться в Логово и повторить попытку, но тогда уже действовать силой. Зато когда мы разделимся, могут случайно увидеть тех, кто останется наверху. Уверяю тебя, нас с Соней вполне достаточно, чтобы пробраться внутрь и выкрасть документы, но полезем мы туда не раньше, чем Задира побродит по замку и расскажет, что там да как. Для начала мы должны знать, как расположены помещения.

— Ты всерьез рассчитываешь, что ваша крыса отыщет документы? — с усмешкой поинтересовалась Халима.

Соня вздрогнула, но Север заговорил первым:

— Я не отказался бы от такой помощи, но не слишком надеюсь на нее. Хотя,— он задумался,— всякое случается. Неплохо бы знать Задире, как выглядят эти документы.

Он посмотрел на Белую Волчицу. Та кивнула и развела руками, показывая, что понимает, но помочь не в силах.

— Могу сказать лишь,— все-таки добавила она, подумав,— что в Логове документы хранились в костяном ларце, но, как ты сам понимаешь, вряд ли стоит рассчитывать, что и доныне они остаются в нем же.

— Я тоже так думаю,— продолжил Север.— Мне нужен хотя бы примерный план помещений и расположение постов. К тому же Задира понимает речь. И если кто-то упомянет в разговоре Логово, Гиперборею, Немедию, Пифон, то я не отказался бы знать, где происходил этот разговор.

— Ну хорошо,— согласилась Разара,— убедил. А вороненок-то тебе зачем? Он ведь не то чтобы летать не умеет, даже перьями еще не покрылся.— Она скептически покачала головой.— Тут я вполне согласна с Халимой.

— Говоря по правде, как раз это заботит меня меньше всего… Просто потому, что, когда мы подъедем к ущелью, он наверняка успеет и опериться, и научиться летать.

— Когда же ты рассчитываешь добраться туда? — насторожилась Разара.— Учти, времени у нас в обрез.

— Во-первых,— начал перечислять Север,— одну луну нам придется потратить на подготовку здесь, в Логове. Меньшим сроком не обойтись.

— Такой умелый воин…— иронично хмыкнул Ханторэк.— И чего-то еще не умеет?

— Слабоумный червь,— проворчала Соня совсем тихо и, помня о данном Северу слове, отвела взгляд.

— Мне понятны твои сомнения,— спокойно ответил Вожак.— Но посуди сам.— Он повернулся к Глазу Логова и начал излагать ему свою точку зрения: — Нам понадобятся канаты, много канатов. Придется перебираться через ущелье, спускаться на карниз, а с него — через дымоход, неизвестно на какую глубину. Если нашумим и начнется погоня, о бегстве через горы придется забыть: нас просто подстрелят лучники, которых, мы знаем, в замке с избытком. Значит, остается один путь — вниз. Но в озеро нырять с такой высоты, да еще в неизвестном месте я бы не хотел. Значит, опять канаты. Потом водопад. К тому же не забывай, что все это необходимо иметь в двойном размере, ведь нас двое, да и запас не помешает. Такого количества каната хватит для оснастки небольшой галеры. Нам его просто не унести. Нужна веревка, которая в крайнем случае способна выдержать нас обоих, но тонкая и легкая, чтобы ее можно было везти на одной вьючной лошади. Ты знаешь, где ее взять?

Ханторэк растерянно покачал головой.

— Я тоже,— ответил Север и повернулся к Владычице, дальше объясняя уже ей: — По такому канату не полазаешь — слишком тонкий. Его просто в руке не зажать. Придется соорудить что-то вроде зажимов…— Он задумался.

— Которые можно надеть на руки,— подсказала Соня.

— Верно,— согласился Север.— Оснащенные зажимами перчатки, которые не сползут с рук и в которых можно лазать по тонкой веревке.

— Гуднар сделает их,— заверила его Разара.

— Думаю, да,— согласился Север.— Но ему придется повозиться. Еще потребуется обувь. Что-то вроде легких невысоких сапог на толстой, мягкой и нескользящей подошве. Нужны сильные, но небольшие луки с запасом стрел и побольше метательных ножей, арбалет и некоторый запас специально изготовленных стрел к нему.

— Ну, это не проблема.

— Верно, но и на ее решение уйдет время. Наконец, нужен набор отмычек… Какие — скажет Соня. Их тоже придется делать Гуднару. Однако, если управимся раньше, я буду только рад. И не стоит забывать о старой мудрости: кто спешит, рискует промахнуться.