Григорий Шаргородский - Чудак. Неправильный вор

Первый же ответ полностью меня устроил, и это неудивительно, потому что на этот раз у меня были минимальные требования.

– Привет, – жизнерадостно встретил меня возле поста стражи лучник-человек. – Меня зовут Дыроколлер.

В принципе его перегруженный смыслом ник я увидел и без его представления, хотя это уже мелочи.

Команда была молодой и необкатанной, но и это меня устраивало.

Назвавшись, Дыроколлер перечислил имена своих соратников, среди которых были сразу три танка и ни одного лекаря. Танкующую часть отряда представляли два полугнома и полуорк. Также в этой, так сказать, банде имелись два человека-мага, причем оба огневики, и еще один полуэльф-лучник. Да уж, компания заточена под лихую и, скорее всего, самоубийственную атаку, без малейшей тактики, не говоря уж о стратегии.

– Условия устраивают? – уточнил я, не желая лишних споров.

– Да, – небрежно махнул рукой Дыроколлер.

В этот раз мы обошлись без маунтов – до Ущелья смеха было не так уж далеко. Благодаря забегу с бандой Морогана моя выносливость позволяла держать темп, заданный нетерпеливыми игроками на десяток уровней сильнее меня.

Повторное посещение долины уже не было для меня шоковым, хотя неприятная дрожь присутствовала. Что-то неуловимое давило на психику и вызывало постоянную тревогу.

Мороган сразу после входа в долину выбрал левую сторону и шел практически у скал, а вот Дыроколлер, без особых затей, повел группу прямо по главной тропинке. Не уверен, что он действительно собирался дойти до виднеющегося вдали главного шатра, но самоуверенности ему не занимать.

Первая встреченная нами персона выглядела не так устрашающе, как играющая в кости троица. И все же вид похожей на цыганку старухи-гадалки вызывал опасения, особенно учитывая, что здесь по определению не может быть случайных персонажей.

Несмотря на весь раздолбайский вид команды, игроки подобрались и образовали практически правильный боевой ордер. Общая обстановка все же отрезвляюще подействовала даже на такие горячие головы.

Заметив, что никто не заинтересовался гаданием, цыганка злобно ощерилась и внезапно начала хватать со стола разложенные карты и метать их в нашу сторону.

– Вот тумархабура! – заорал орк, прикрываясь ростовым щитом. – Она мне прочность садит, вула старая!

Наконец-то посерьезнев, Дыроколлер принялся командовать:

– Бензан, не тормози!

Действительно, чуть замешкавшийся огневик с напарником наконец-то опомнились и запустили в гадалку огненные заклинания. Один использовал стандартный шар, а второй выпустил огненную струю. Но там, куда полетели заклинания, уже никого не было.

Противно визжа и шурша ворохом юбок, гадалка сиганула на крышу стоящего неподалеку фургона.

Полуорк не придумал ничего лучшего, чем врезаться в фургон, сваливая его набок. Только гадалке это не повредило. Казалось бы, ее стихия – дистанционный бой, ан нет: не мудрствуя лукаво, цыганка спрыгнула прямо на полуорка и стала рвать его непонятно откуда взявшимися когтями.

Лекаря в команде не было, так что танкам приходилось вытягивать друг друга и лакать зелье из колб.

Напарники полуорка переагрили гадалку, но она решила не рисковать и разорвала дистанцию. Это стало уже ее ошибкой. Самым слабым местом универсальных бойцов всегда была именно смена дистанций. Попытка запрыгнуть на клетку с останками какого-то животного закончилась плачевно. Сразу два огненных шара и искрящаяся чем-то дорогим и совсем уж убойным стрела врезались в тщедушное тело, сбрасывая его на землю. Тут же вмешались танки и буквально втоптали гадалку в землю.

– Вот гадство! – заорал Бензан, со злостью наблюдая, как тело его напарника тает в воздухе. Перед падением гадалка все же сумела запустить целую очередь убийственных карт в кастующего заклинание мага.

– Хватить соплей! – зло одернул мага Дыроколлер. – Идем внутрь!

Так толком и не восстановившись, группа вошла в шатер, который был раза в два больше того, в котором меня подловила команда Морогана.

В отличие от недавнего посещения походного помещения для представлений, здесь не было пусто. Высоко под конусным куполом на трапеции раскачивалась маленькая девочка в пестром наряде, больше похожем на костюм арлекина, чем скомороха.

Девочка не выступала, а развлекалась, словно ребенок на качелях, но расположившиеся внизу зрители с восхищением наблюдали за ее действиями, как будто это было нечто неординарное.

– Вперед! – с видом полководца скомандовал Дыроколлер, и танки бросились на ближайшего зрителя.

Да уж, тактикой здесь точно не пахнет.

Чтобы не влипнуть в неприятности, я тихонько отошел к ближайшему штабелю каких-то коробов и, не вмешиваясь, наблюдал за происходящим.

Монстроподобные скоморохи были так увлечены девочкой, что не обращали никакого внимания на атакующих их танков. Это и ослабило внимание игроков. Внезапно девочка тихо ойкнула, и тут, словно по команде, все зрители бросились на чужаков. Причем большая часть, как и положено, напала на лучника и мага.

Только благодаря отчаянным и довольно грамотными действиям полуорка бойцы в легких робах не легли прямо на месте.

Бой превратился в свалку и закончился через пару минут гибелью всех скоморохов. Из группы игроков никто не лег, но это только благодаря запредельному везению. Дыроколлер и Бензан выглядели очень потрепанными и «красовались» куцыми обрубками линий здоровья.

У всего этого безобразия, помимо меня, была еще одна зрительница – девочка-акробат.

Маг начал что-то бормотать, то Дыроколлер положил руку ему не плечо:

– Оставь ее. Не нападает, и ладно. Зацеп, – зло бросил он мне, – не тормози.

Кто бы возражал; в бою мое дело – сторона, а от своих обязанностей я не отлыниваю. Прошлые ошибки были учтены, поэтому во время боя я успел осмотреться и обнаружить как минимум полдесятка пятен замков.

Первые три тайника ничего, кроме серебряных монет, не преподнесли, кои и были честно поделены между мной и командой.

Даже не знаю, что это – особенности моей профессии или аномальное везение… Впрочем, в данной ситуации все выглядит неоднозначно. В общем, первый обнаруженный в тайнике предмет опять выпал на мою очередь.

Хватать его я даже не пытался. Тихий звон браслета стал для меня сигналом, заставив уйти в прыжок.

– Вот зараза! – ругнулся Бензан.

На месте, где меня уже не было, переливалась искрящимися прутьями огненная клетка – заклинание из арсенала огненных магов, ограничивающее движение противника. Как и станы киллеров, эта ловушка не приводила к летальному финалу и не грозила агрессору печатью Каина.

Выйдя из переката, я прыгнул к ближайшему обрывку каната, но перед тем, как по-обезьяньи взлететь вверх, метнул шар.