Григорий Шаргородский - Чудак. Искатель неприятностей

– Все, кажется, пришли, – отдышавшись после штурма особо крупной глыбы обсидиана, сказала Парда и указала пальцем на россыпь еще заметных на черной поверхности дыр. Все бы хорошо, но эти отверстия находились как минимум на двухсотметровой высоте.

– Ну что, полезешь с нами или сразу перейдешь к своему плану «Б»?

– Попробую с вами.

– Ну тогда вперед, альпинист, – хищно улыбнулась Парда и направилась к подножию скалы, у которой сходились стены ущелья.

Увы, первые же метры подъема показали, что скалолаз из меня никакой. Не помогли даже прокачанные ловкость и «акробатика».

Поначалу все шло хорошо. Цепляясь за выпуклости на камне и широкие трещины, мне удалось подняться метров на пять, но затем пошла практически гладкая поверхность с паутинкой тонких трещин. Миуры даже не замедлились – они выпустили когти и стали цепляться ими за края нитевидных расколов.

Ладно, зайдем с другой стороны…

В очередной раз испытав когнитивный диссонанс, я выудил из небольшой сумочки на поясе средних размеров рюкзак.

Так, теперь мне нужна взлетная площадка, хотя по идее махаон должен стартовать с любого места. Но все же лучше быть на верхотуре, так что вернемся на ближайший валун…

Управление запуском махаона было примитивным до жути – виртуальная красная кнопка на одной из лямок рюкзака либо соответствующая иконка, которая появилась на интерфейсе очков.

– Ну что, поехали? – с большим сомнением процитировал я Гагарина, и нажал на кнопку. – Ма-а-ать!!!

Результат был более чем впечатляющим. Откуда-то сзади (от испуга мне казалось, что прямо из моей пятой точки) ударила струя огня вперемешку с дымом, и мое тело снарядом баллисты рвануло вверх.

– Кру-у-ут! Скоти-и-ина-а-а!!! – орал я, с трудом удерживаясь от перехода на визг.

С хлопком реактивная струя исчерпала себя, и я завис в верхней точке полета.

Не понял…

– Ма-а… – Зарождающийся крик застрял в глотке, когда за моей спиной раскрылись дивной красоты крылья. В рамке строгого суставно-трубчатого каркаса всеми цветами радуги переливалась искрящаяся мембрана.

Мое падение, так толком и не начавшись, перешло в плавный полет.

Но надолго ли? – навыков пилотирования у меня не было, а Гайкокрут, зараза, сказал, что все просто, как ездить на велосипеде.

К счастью, так оно и оказалось – стоило мне изобразить орла, который сильно походил на ворону, и нацелиться взглядом на россыпь пещерок, как скрипнули суставы, и крылья, поймав воздушный поток, понесли меня к скале.

Наконец-то расслабившись, я даже попробовал покрасоваться, и чуть не сорвался в штопор. Пришлось заходить на второй круг.

Парда и один из моих спутников уже добрались до нижней пещеры и завороженно следили за моим полетом.

Ладно, теперь попробуем влететь в пещерку… Только спокойно. Все шло прекрасно до последнего мгновения. Крут, сволочь, очень заботился о целостности своих творений, но эта забота явно не распространялась на друзей. Как только махаон приблизился к твердой поверхности и появилась угроза его гибкому каркасу, искрящиеся крылья тут же сложились в рюкзак.

Я мгновенно ощутил свой вес и понял, что траектория залета в пещеру стала слишком крутой. В общем, в зев пещеры мне попасть не удавалось. Одно хорошо – шлепнулся о скалу немного ниже порога. Тут наконец-то сработала «акробатика»: пока мой мозг пребывал в шоке, пальцы сами вцепились в нижний край входа в пещеру.

– Ну ты и летун – круче любого пеликана!.. – Всхлипывая от смеха, Парда помогла мне забраться в пещеру.

Весело было всем миурам, кроме Матроскина, который едва не сверзился вниз, когда над ним об скалу шмякнулось немаленькое тело.

– Очень смешно, – фыркнул я, морщась от боли в коленях.

Заметив это, Парда тут же взъерошила мои волосы. От макушки по всему телу пробежала дрожь, унося с собой боль и дискомфорт.

– Спасибо, – поблагодарил я, стараясь сдержать сладостный стон.

– Всегда пожалуйста, – улыбнулась кошка, – в любое время дня и ночи.

– Вот сейчас это очень к месту, – проворчал я, с досадой понимая, что кошка играет со мной, как с мышкой. Блин, так можно возненавидеть всех психиатров. Кстати, а на них клятва Гиппократа что, не распространяется?

– Хватит здесь мурлыкать!.. – недовольно прошипел Матроскин. Кажется, из всей этой кошачьей братии он один относится к делу серьезно.

– Так никто и не против, – разведя руки, сказал я и всмотрелся в полумрак пещеры. – Ладно, что тут у нас?

Обширный проход уходил в глубь скалы, и уже через пару десятков метров его полностью затапливал мрак.

– Тебе нужен свет? – поинтересовалась Парда.

– Обойдусь, – раздраженно ответил я, уже злясь на свою несдержанность.

Зелье уже привычно резануло по глазам, и мрак истаял, превращаясь в сумрачную дымку.

– Вау! – оценила Парда преображение моих глаз. – Ты просто красавчик.

– Ты повторяешься, – наконец-то совладав с собой, иронично парировал я. – Куда нам дальше?

– Прямо до тупика, – ответила Парда.

До этого самого тупика было не так уж далеко – метров двести. Следов обработки на стенах не наблюдалось, но выглядел туннель слишком ровным, так что явно был искусственным. Это предположение подтверждала стена тупика.

Так, и что мы видим?

А штука-то знакомая… Нет, этой картинки я еще не встречал, но сама суть головоломки была такой же, как и в мастерских Торобора. Фреска на стене представляла собой стилизованное изображение пламени. И в ее ореоле, на первый взгляд хаотично, были разбросаны семь шестиугольников с иероглифами. Причем вместо восьмого зияло пустое гнездо. Значит, для этой скважины нужен ключ. Но где его взять?

Если руководствоваться игровой логикой, восьмой шестиугольник должен быть где-то здесь.

– Ты долго будешь пялиться на эту стену? – начал терять терпение тот, кого я обозвал Серым.

– Если спешишь, то можешь идти дальше без меня, – с показным равнодушием ответил я, не отрывая взгляда от рисунка.

Кошак недовольно заворчал.

– Вурухар, – тут же показала зубки Парда, – или заткнись, или вали отсюда.

Для вида издав короткое шипение, миур отошел чуть назад.

Ладно, думаем дальше…

Если ключ спрятан где-то здесь, то нужно искать тайник, а вот это уже по моей части.

Пять минут внимательного осмотра стен дали засветку двух пятен. Что примечательно, даже с моими очками шершавый камень пришлось едва не обнюхивать. Хорошо хоть замки оказались на уровень ниже моего умения, так что вскрылись без проблем.

А это что за новости?..

В тайниках находились две части печати; хорошо, конечно, но неизвестный мне параноик разделил ее на три составляющих.

Уже собираясь обследовать стены до самого входа, я едва не хлопнул себя ладонью по лбу.