Евгений Родин - Летучий голландец

– Ну что там за стрельба?

– Наш патруль похоже на местных животинок нарвался. Почти две дюжины человек порвали, – равнодушно пожал плечами снайпер.

– Чертова планета, – Дэмиан сплюнул и прислонился спиной к стене, – и когда уже мы свалим.

– Ну, ты же слышал капитана, старпом. Профессор откроет нам древние тайны и мы валим, – хихикнул снайпер.

Да уж, древние тайны. Брага просто загорелся раскрыть секреты местных обитателей. Дэмиан окинул взглядом величественный город древних пришельцев и с неудовольствием признал, что-то необычайное прослеживалось в странных сооружениях. Идеальные симметричные формы зданий и улиц образовывали замысловатый рисунок с базой пиратов у пирамиды в центре колоссальной конструкции города. Плюс к тому неизвестный артефакт, который профессор случайно активировал, играючи вырубил всю навигацию в радиусе нескольких километров, а подобные технологии под ногами не валяются. Разбазаривать такое богатство было бы верхом глупости. Следовало признать, что котелок у Браги варил что надо. Он тут же угрозами заставил земных ученых работать в поте лица, чтобы выведать, какие еще приятные секреты скрыты в странном городе.

– Дэм, тебя зовет Брага, – к нему подошел один из боевиков, – похоже, что профессор что-то нащупал.

– Отлично, еще пара дней в этом гадюшнике, и я сам превращусь в растение, – пробормотал старпом.

Боевик хохотнул и понимающе кивнул. Дэмиан спустился в подвальные помещения гигантской пирамиды, окрестности которой, пираты спешно укрепляли. Профессор обнаружил проход вниз совсем недавно, и уже несколько часов кряду трудился внизу, без отрыва, так сказать, от производства. Брага приставил к нему своих личных телохранителей. Но те были не особенно умны, и капитан старался лично контролировать деятельность неугомонного ученого. Старпом прошел мимо одного из стражников Браги, коротко кивнув тому, и не дождавшись ответного приветствия, прошел внутрь помещения. Теперь оно больше походило на продвинутую лабораторию, нежели на пустую комнату с каменным обелиском посередине. Обелиск ученые, тем не менее, не тронули. Напротив, вокруг него кипела оживленная работа: странную конструкцию подсоединили к переносным источникам питания, и обелиск теперь опутывали, словно черные лианы, кабели, подсоединенные к переносным компьютерным терминалам.

– Что-то интересное, кэп? – Дэмиан махнул рукой безмолвному Браге.

– Похоже, проф что-то нащупал, – капитан многозначительно кивнул тщедушному старику в белом комбинезоне.

– Кхм, да. Как я уже объяснял вашему командиру, похоже, что мы находимся в сооружении, которое контролировало все центральные процессы этого города. Видите ли, – старик закашлял, прочищая горло, – этот город построили существа, которые, как минимум, были равны человечеству в развитии. На ранних этапах исследований, нам удалось получить уникальные артефакты, с примерами письменности этих существ. Предтечи, как я их называю, имели сложную культуру и развитые технологии. Мы и раньше находили их постройки, в том числе и в солнечной системе, на Марсе, Плутоне, даже на Земле. Эта космическая раса открыла межзвездные путешествия задолго до нас, и они наблюдали за нами, в определенной степени даже корректировали наше развитие!

– И, тем не менее, город мертв. Мы не обнаружили никаких источников жизни, кроме тварей, обитающих в лесах.

– Это и удивительно. Предтечи словно испарились много веков назад, мы так же не обнаружили их останков, и я даже не представляю, как они могли выглядеть. Они оставили после себя только свои удивительные знания и технологии. Но, к моему глубокому сожалению, энергетическая система города не функционировала, когда мы сюда прибыли. Но в этот момент отчаяния, судьба преподнесла мне вас, господа! – ученый посмотрел на пиратов глазами безумного маньяка.

– Я кажется слышал о подобном, – осторожно начал Дэмиан, переглянувшись с капитаном, – это какой-то синдром, нет?

– Да при чем здесь синдром?! – воскликнул профессор, – ваши солдаты принесли с собой переносные генераторы, и, благодаря им, мне удалось запустить одну из ячеек информационной сети, опутывающей этот город, словно паутина.

– А мы, стало быть, в ее центре, – до старпома начал доходить смысл слов, сказанных стариком.

– Именно! И я сделал вывод, что здесь находится кладезь знаний Предтеч, этакий банк данных этого города. И я был прав!

Старик подбежал к одному из своих дисплеев и нажал несколько сенсорных панелей на экране. Дисплей мигнул и погас. Несколько мгновений ничего не происходило, но затем по обелиску в центре комнаты пошла паутинка трещин. Странный камень, словно светился изнутри нестерпимо ярким красным светом. Наконец трещины дошли до остроконечного пика конструкции и погасли. Только для того чтобы загореться вновь. Обелиск, словно пленкой, опутало некое энергетическое поле, на котором словно на полотне начали появляться символы, непохожие ни на что, что Дэмиан видел раньше. Старик хлопнул в ладоши и подскочил к обелиску с небольшим планшетом в руках и принялся водить пальцами по символам, видимо стараясь их перевести.

– Когда я активировал эту сеть раньше, я видимо запустил какой-то защитный механизм. Что-то вроде целевого программного вируса, целью которого было дезориентировать незваных гостей, отключив системы навигации в непосредственной близости от города Предтеч. Поэтому это поле имеет идеальную форму шара, оно опутывает город! Думаю я смогу отсюда отключить защитную функцию.

– Что еще здесь есть? – Брага подошел к ученому, глаза капитана алчно поблескивали, глядя на оживший артефакт древних пришельцев, – технологии? знания?

– Оружие? – осторожно добавил Дэмиан, поймав взгляд капитана, чьи мысли он невольно "прочитал".

– Здесь есть описание всего, я уверен! – профессор, кажется, не замечал ничего вокруг и не слышал слов своих захватчиков. – Я попробую загрузить их архив. Наши компьютеры неплохо справляются, но методика шифрования данных у Предтеч отличается от наших технологий. Мне приходится выводить данные в аналоговую сеть и архивировать их необработанными. А вот это уже интересно. Кажется это одна из последних записей в архиве. Попробую запустить программу переводчик с языка древних. Она может не понять сложных оборотов их речи, но общий смысл сможет передать. Тут явно выделяется слово, обозначающее конфликт. А эти символы обозначают народ, мы, целое. Видимо имеется ввиду междоусобная война.

– Ближе к делу, профессор! – Брага оттащил старика от обелиска, и схватив того за горло, глухо проговорил, – мне нужно все, что вы сможете выжать из этого камня. Оружие, технологии, все, что мы можем использовать. Мне до одного места, история этих мертвых тварей, которые здесь жили. Либо вы найдете то, что нужно мне, либо я начну убивать ваших лаборантов одного за другим, пока не дойдет дело до вас! Я понятно объясняю?