Евгений Родин - Летучий голландец

***

– Мик, у тебя гости! – Андрей расстрелял очередного «Скорпиона», в то время как Сергей лихорадочными маневрами выводил «Икар» из под огня, – уходи влево!

– У меня на хвосте пятеро! – раздался в эфире голос Мика, – проведу их под этим "Резолютом"! Принимай на выходе!

– Сделаем! – Андрей сосредоточился на управлении передней импульсной пушкой, – Серега, обогни его с другой стороны! Леха, Тонг! Ракетами их!

– Работаем, кэп! – отозвались дружно товарищи, которые управляли верхней и нижней орудийными системами.

В рубке раздался громкий вой Тиво, когда "Икар", заложив лихую бочку, пропустил под днищем длинные очереди преследовавших их перехватчиков. Канонерка обогнула федеральный фрегат, игнорируя вялые выстрелы канониров, безуспешно пытавшихся поймать изворотливую цель, и, пропустив над собой "Кобру" Мика Стинсона, ракетным залпом разметала в пыль его преследователей. Мик оказал ответную услугу, расстреляв в лоб преследователей канонерки. Вокруг уже вовсю кипел бой. Третьему флоту удался маневр ювелирного выхода из броска посреди федеральных позиций, и элемент неожиданности принес свои плоды. Основная группировка федеральных сил была дезориентирована и раздроблена на части и теперь спешно добивалась. Первым делом, сконцентрировав огонь на "Праймах", фрегаты и крейсеры третьего флота сняли защиту массивным кораблям, а затем "Некоматы" слаженно ударили "Сапсанами", уничтожив их. Истребители и штурмовики при этом вели непрекращающийся бой против перехватчиков Федерации, которых на поле боя было просто не сосчитать. Федерация начала перебрасывать к системе подкрепления, как только стало ясно, что им противостоит далеко не обычный пиратский флот. К этому времени от флота Ксондо остался только его флагман и около десятка поврежденных крупнотоннажных кораблей, но надо было отдать должное пиратам. Они не отступали, действуя согласно плану. "Техас" включился в битву, выпустив огромное количество "Скорпионов", и теперь обрабатывал защитные поля пиратского линкора из своей дальнобойной артиллерии.

– Штурмовикам – сосредоточить огонь по эсминцам в центре формаций врага! – в рубке раздался голос Сан Мэя, который руководил эскадрой с мостика "Норвегии". Скобелев назначил его руководить первым ударом флота, – "Черепаха", "Нуль", "Аркадия", – ваша цель – отступающие к "Техасу" фрегаты. "Якутиям" огонь по ближайшим целям. "Фуриям" вести перехват истребительных формаций противника!

– Работаем по эсминцам, Серега! – Андрей быстро вывел на экран тактическую карту и пометил на ней небольшое скопление федеральных эсминцев. Десять кораблей организовали оборону, не подпуская к себе фрегаты третьего флота и, судя по карте, со всех сторон к ним уже летели звенья "Фантомов".

– Принял, кэп! – Сергей заложил бочку, уходя от ответного огня, – держитесь там, эсминцы бьют очень плотно.

– Сколько у нас ракет? – Андрей поймал в перекрестье очередной перехватчик и двумя очередями импульсной носовой пушки отправил того беспорядочно вращаться с подбитым двигателем прочь от боя.

– На эсминцы хватит, – отозвался Самир, сверившись с данными о боезапасе, – но потом у нас останутся только пушки.

– И то хлеб, навожу на цель, – Андрей стал помечать выбранные корабли в качестве целей, рассылая их всем ближайшим штурмовикам.

"Фантомы" сформировали вокруг "Икара" боевой порядок, с противоположной стороны еще три канонерки шли на сближение с целями, совместно со штурмовыми звеньями. Эсминцы были зажаты в клещи, но федералы сдаваться не собирались, открыв ураганный встречный огонь, не подпуская к себе противника. Справа и слева от "Икара" то и дело вспыхивали яркие взрывы, возвещая о том, что очередной штурмовик был сбит плотным огнем эсминцев, но его место тут же занимал другой. Наконец система захвата целей дала добро и десятки штурмовиков и канонерки сделали массированный ракетный залп. Словно сотни невыносимо ярких искр сорвались с плоскостей кораблей и ринулись к эсминцам Федерации. "Легионеры" врубили РЭБ, но сбить с траектории такое количество снарядов система была не в силах. На обзорных экранах впереди начали вспыхивать яркие огненные шары попаданий. Штурмовики, не останавливаясь, врезались в ряды эсминцев, обрабатывая корпуса кораблей из пушек, и, то и дело, повторяли ракетные удары. Пять эсминцев прекратили сопротивление, лишившись щитов и большей части оружейных систем. Остальные продолжали стрельбу, стараясь сбить как можно больше вражеских кораблей, но штурмовики работали на ближних дистанциях, словно тени проносясь между обреченными кораблями, не позволяя канонирам захватить цель. "Икар" сделал петлю, огибая один из охваченных огнем кораблей, и разрядил последние ракетные кассеты в корму ближайшего отстреливающегося "Легионера". Эсминец потерял часть надстроек, и получил пробитие корпуса, тут же перестав стрелять. Видимо взрывы повредили энергосистему корабля. К моменту, когда группировка эсминцев была разбита, Сан Мэй, потеряв два фрегата, разделался с большей частью федеральной группировки. Уцелевшие корабли спешно отходили к флотилии "Техаса", которая практически подавила огонь пиратских кораблей, заставив их тратить всю энергию на поддержание защитных полей под массированным огнем.

– Всем приготовиться ко второй фазе! – в рубке снова раздался голос Сан Мэя, – перестроится в боевые порядки! "Надежда" остается тут и подбирает уцелевших, остальные корабли следуют за мной по направлению к "Техасу". Штурмовикам и истребителям приготовиться к бою, на подлете к костяку флота нас уже ждут.

– Похоже к федам подкрепление прибывает, – Сергей указал на тактическую карту, на которой рядом с "Техасом" из броска выходили боевые корабли. Около двух десятков "Резолютов" начали занимать боевые позиции, а к ним на усиление двигались пять "Праймов".

– Ксондо! Как только наши флоты окажутся рядом – можешь отступать, – голос Сан Мэя был спокоен, но Андрей знал, как напряжен его старый боевой товарищ.

– И оставить вам всю славу?! – рявкнул в эфире король пиратов, – ну уж нет! Феды положили сегодня немало моих людей. Кровь смывается кровью, Мэй. Мы с вами!

– Рад это слышать! – Сан Мэй с облегчением в голосе продолжил, – в таком случае выстраивай своих позади нас. "Трон" пускай подходит на расстояние эффективного обстрела из основного калибра. Начнешь бить по "Техасу".

– Размажем их! – прорычал Ксондо.

Третий флот, набирая скорость, начал сближение с противником. Федеральные корабли открыли огонь из дальнобойной артиллерии, намереваясь нанести максимальный урон до того, как начнется кинжальный бой. Мэй, согласно плану, перевел всю энергию кораблей на лобовые щиты и сокращал дистанцию, намереваясь начать бой на дистанции клинча. Но первыми встретить противника предстояло эскадрильям "Фантомов" и "Фурий". Из канонерок сформировался костяк из десяти машин, которых за собой вел "Икар". Позади наступающего третьего флота горели и бессильно дрейфовали остатки костяка федерального флота. Более менее, уцелело лишь три фрегата, но у них были повреждены силовые установки и двигатели и вести бой они уже не могли. Капитаны кораблей отключили орудийные системы, тем самым "выбросив белый флаг" и начали эвакуацию аварийных капсул. Тем временем, ударная группировка третьего флота объединилась с остатками флота пиратов, которые заняли позиции в хвосте группы, восстанавливая щиты и срочно ремонтируя дыры в обшивках, намереваясь продолжить бой. Из конвоя уцелело пять захваченных транспортных звездолетов, и они спешно шли как можно дальше от поля боя, готовясь к броску. Сергей умело вел машину, пока Андрей координировал строй канонерок и готовил их к решающему сражению. Огромную тушу "Техаса" уже можно было увидеть невооруженным взглядом, несмотря на продолжающийся обстрел, из-за которого все пространство вокруг мерцало проносящимися мимо снарядами и яркими всполохами попаданий, когда шальной выстрел задевал защитные поля очередного звездолета. Интенсивность обстрела возрастала по мере приближения к противнику. Тем временем, сканеры уже засекли сотни истребителей и перехватчиков огромной живой тучей приближающихся с флангов, и передали данные на общую тактическую карту, обозначая противника красными маркировками.