Роберт Сальваторе - Восстание короля

— Они будут у стен Несме, прежде чем мы соберём отряды и начнём наш марш, — посетовала Доум'виль, ловко спрыгивая вниз с её высокого насеста, чтобы приземлиться на землю около Равеля и орка.

— Иди и останови их, — потребовал Хартаск, указав на отдаленную армию.

— Они уже на полпути… — начала протестовать Доум'виль, но её голос затих под испепеляющим взглядом Хартаска.

Военачальник бросил свой требовательный взгляд на Равеля.

— У меня есть одно заклинание, — ответил волшебник. — Телепортации, чтобы забрать тебя и твою свиту к лагерю за пределами Сандабара

Хартаск начал тихо рычать.

— Перспектива, Военачальник Хартаск, — сказала Равель. — Это не важное сражение, и мы выиграем его, несмотря на глупость тех, кто сейчас станут осаждать стены Несме. Когда армия Сарибель займёт позиции на востоке, Несме, конечно же, падёт, — он посмотрел на огромное облако пыли на юго-западе. — Если только не падёт раньше.

— Давайте возглавим другую группу… — начал говорить орк, но Равель посмел его перебить.

— Я понимаю твоё рвение, поскольку ты — творение Груумша, истинный воин орк, — сказал он, и понял, что вероятно этот комплимент спас его от вспышки ярости. Он указал на отдалённую армию, направляющуюся в Несме.

— Это, — начал объяснять он, — фланг и состоит главным образом из гоблинов, которые, безусловно, расходный материал. Пошлите бегунов на разведку, я прошу. Они не перехватят войско вовремя, чтобы предотвратить битву, но они вернутся с новостями, великолепными или полезными.

Равель слегка рассмеялся, пытаясь разрядить обстановку.

— На самом деле, возможно, это только пойдёт нам на пользу. Позвольте этому стать нашим пробным нападением — твои командиры будут лучше знать поле битвы и силу наших врагов.

— Я увижу этот город разрушенным!

Равель кивнул:

— Тогда позвольте начаться сражению и позвольте осадить Несме. Выматывайте их и раньте, в то время как падает Сандабар. Сандабар, Властитель Хартаск, могущественный Сандабар. В десять раз крупнее Несме, со стенами в три раза выше и сильнее духом. Что будет думать большой город Сильвермун, когда это случится, когда от Сандабара останутся одни руины? Да, Военачальник Хартаск, позвольте осадить Несме и позвольте первому шоку быть самым большим. Сандабар подвергнут сильному нажиму, планы в стадии реализации. Они не будут держаться. Этот приз будет получен до наступления зимы.

Не заметно для своих компаньонов, Равель добавил в свой голос незначительное волшебство, когда он пообещал славу орку. Волшебник посмотрел на Тиаго, кто кивнул с надеждой. Несмотря на более ранние планы, относительно разрушения Несме, Тиаго хотел, чтобы только одна Сарибель претендовала на эту победу, а конечно не Военачальник. Всем им: Тиаго, Равелю, Тос’уну, Доум'виль и Сарибель было нужно то дорогое перо на шляпе Дома До’Урден, их Дома, чтобы давить на Мать Бэнр. До’Урден теперь был их Домом и Благородным Домом, восьмым в городе.

Восьмой. Положение, которое могло быть улучшено учитывая родословную дворян До’Урден.

Кивки Военачальника-орка сказали волшебнику, что волшебство, аргументы, или их комбинация, произвели желаемый эффект.

— Давайте пойдём и сообщим твоим командирам, — уговаривал Равель. — А затем вернёмся к Сандабару и двинемся по туннелям, чтобы получить большую победу, прежде чем снега укроют землю.

Бросив последний взгляд на удаляющееся облако пыли на юго-западе, Властитель Хартаск хмыкнул и отправился обратно на восток.

— Если шаман-гоблин будет найден живым после сражения, сохраните ему жизнь, — услышали Равель и его два компаньона, как Хартаск проинструктировал одного из монстров, идущих рядом с ним. — Принесите его мне живым. Его плоть будет вкуснее, если она будет срезана, пока он ещё дышит.

Доум'виль бросила заинтересованный взгляд на её отца и Равеля, но они не обратили на неё внимания, как будто в ужасном приказе орка не было ничего необычного. Всё же они были дроу, воспитанным в Мензоберранзане.

Они видели ещё и не такое.

— Две тысячи, не меньше, — сказал Вульфгар своим друзьям, которые, вместе с сотнями граждан Несме, тихо засели за городской стеной. Первый Спикер Джолен Ферт учёл их предупреждение, и под покровом ночи призвал всех здоровых мужчин и женщин.

Множество лучников становилось на колени или сидело за зубцами стены. Отряд Наездников Несме — примерно сотня бронированных воинов, собрался около ворот, их лошади стояли осёдланные и наготове. Каждый жрец в городе был призван и размещён у северо-западного угла стены — стены, что теперь утолщалась от дополнительных лестниц, чтобы получить подкрепление быстро и эффективно, а неизбежно раненых, спустить вниз к внутреннему двору для исцеления. Горстка сведущих в магии была также поднята с их кроватей рано утром и группировалась теперь около Кэтти-бри, женщины, которая назвала себя Рукией.

Кэтти-бри взяла на себя ответственность за эту группу. Она показала им свои заклинания и рассказала о своем обучении среди нетерезов в Анклаве Теней и обширном исследовании у Гарпеллов в Широкой Скамье.

— Тогда мы можем случайно превратиться в лягушек, — один волшебник в синей мантии, пошутил про её последнее место обучения — у Гарпеллов действительно, была репутация экзотичного и эксцентричного клана.

Кэтти-бри, разделила веселье, но её лицо тут же помрачнело, когда она вспомнила сражение предыдущей ночи.

— Огненные шары и другие огненные заклинания, — сказала она им.

— Моё самое сильное заклинание — ледяной шторм, — ответил один.

— Тогда держи его подальше от гигантов, — сказал старый волшебник в синей мантии.

— Огненные заклинания, — повторила Кэтти-бри. — Пальцы огня, чтобы очистить вершину лестницы. Шары огня, чтобы заставить ледяного гиганта обернуться.

— У меня есть заклятие сильного рытья, — похвасталась пожилая женщина. — Позвольте им поднять свои лестницы, и я спущу их все в ямы! Ха-ха!

— Держи его подальше от стены, — предупредил другой. — Уверен, что тогда ты повалишь и камни стены Несме, старая дура.

— Да, — согласился волшебник в синей одежде, который, как показалось Кэтти-бри, был другом старухи. — Если ты подроешь стену, то гиганты не испытают никаких затруднений при её разрушении.

Пожилая волшебница кивнула и посмотрела на Наездников, которые двигались к их лошадям.

— «Тысячи» сказал твой друг. Давайте надеяться, что нашим воинам не придётся выезжать из-за наших стен.

— Давайте надеяться, что наши стрелы и заклинания остановят наших врагов и проредят их ряды, чтобы Наездники могли уничтожить их всех, — сказала Кэтти-бри, и кивнула на внутренний двор, туда, где Дзирт вызывал к себе могучего Андахара. Он держал бы единорога под своим местом на зубчатой стене. Он собирался использовать Тулмарил этот день, но если Наездники Несме выйдут из-за стен, Дзирт хотел ехать вместе с ними.