Владимир Белобородов - Норман

Ужинать решили в зале. Свободный стол имелся только у выхода. Заказали суп, жаркое и еще пива, к этому времени подошел Солд. Повторили заказ и на него.

– Мне нечем рассчитываться.

– Ладно тебе, Солд, ты, конечно, нам не родной, но кормежку и ночевку обеспечим. – Храм был явно в хорошем расположении духа. – Что дальше делать собираешься?

– Хотел здесь остаться, баронство хорошее, только очень маленькое. Налогами не душат, народ доволен, но теперь думаю, в другое место надо ехать.

– А чего так?

– Тут раньше жил барон, тезка Лекама – Лекам эр Шальной. Эту землю его предкам кругов пятьсот назад, когда еще империя была, император подарил за заслуги. Его предок то ли капитаном, то ли адмиралом служил. Шальные всегда славились справедливостью, многого себе не желали. Может, видели дом со светлым на воротах?

Мы кивнули.

– Это и был единственный дом барона. То есть за эти круги они даже имение себе не нажили. Соседние бароны регулярно пытались присоединить его земли к своим то интригами, то нападениями, то еще как. Ведь его баронство граничит со Скользким, то есть еще и расширить земли можно. Последний раз круг назад барон Голан пытался сосватать дочь Лекама, Софью. Шальной отказал – дочь не захотела. Да и как тут захочешь, Голану – девяносто, Софье – восемнадцать. Голан обиделся. А тут к нему друг приехал, маг из Светлого братства со свитой. И через десятину светлые объявились у Шального. Сказали, что его дочь подозревается в занятиях темной магией, и для выяснения магической сущности ее необходимо везти в столицу. Шальной не дурак, понял, откуда пришла беда, как и то, что, если отпустит дочь, – больше не увидит. Он двоих светлых, что зашли в дом, прямо в гостиной и зарубил. А пока остальные ждали во дворе, успел сына, дочь и жену отправить подальше из поселка через задние ворота. Через полчасти времени ждавшие во дворе поняли, что что-то не так, и заглянули в дом. Там барон еще одного отправил к богам. Шального убили, официально – за нападение на светлых. Дочь и сына, которые являются наследниками земель, назвали темными. На площади сказали, что это они внушили отцу напасть на Светлое братство, а сами бежали.

Пиво закончилось, и Храм заказал еще.

Солд продолжил:

– Самого барона я не знал, а вот дочь его училась в академии. Они с моей Аллойей подругами были. Так вот, она такая же темная – как я маг. Пока ехали по площади, я его дочь узнал. Они с братом как раз к столбам привязаны, видимо, попались. Сейчас светлые пьют в доме барона, а завтра сожгут детей. И, вернее всего, будут помощников колдунов искать. Не может же один человек троих светлых убить!

– А кто попадет в ряды помощников, одним богам известно. И тебе, как я понимаю, в темные не хочется.

– Да и вам, думаю, тоже, поэтому возьмите меня с собой, хотя бы до следующей деревни. Я ведь так понимаю, что вы тоже завтра с утречка поедете отсюда. Сейчас одаренным с небольшой силой здесь совсем даже не место. – Он кивнул на меня. – Практически готовый темный маг для светлых.

– Хорошо, завтра с утра и поедем. – Отец допил пиво. – Ну что, в комнаты?

– И желательно побыстрее, – пробурчал Храм, который сидел лицом к входу.

В трактир вошли четыре подвыпивших светлых. Мы встали и направились к лестнице.

– Во молодцы! Стол освободили, орочьи выкормыши. – Один из светлых явно высказывался в наш адрес. – Помнишь, Рыжий, как мы орков давили?

– Помню! Бабы у них красивые, а сами уроды.

Светлые явно провоцировали Храма. Лекам взял орка за локоть:

– Не вздумай.

Под хохот светлых мы поднялись по лестнице.

Когда солнце коснулось горизонта, я спустился через черный ход на задний двор, в уборную. Сделав свои дела, направился обратно. Навстречу мне вывалили пьяные светлые, видимо, с той же целью, что и я. Я уже почти прошел мимо, когда один из них окликнул:

– Эй, малец, покажи-ка свой меч.

Я молча шел к двери.

– Я кому сказал, рожа придурошная!

– Да ладно тебе, Рыжий, не трогай убогого, – вступился за меня один из них.

– Не знаю как насчет убогости, а вот меч у него непростой, у меня глаз наметан. Стой, кому сказал!

В дверь, до которой я почти дошел, воткнулся метательный нож.

– Следующий тебе тыкву продырявит.

Пришлось остановиться. Светлые подошли. Рыжий выхватил клинок, перехватив мою руку, чтобы не помешал.

– Навозная куча, вот это да! Смотри ребята, да у нашего мага хуже!

– Скажи, паренек, – елейно пропел заступавшийся, – ты ведь давно не жертвовал на святые дела?

Светлые заржали.

– Нам для борьбы с темными силами как раз нужен такой меч.

Ржание повторилось.

– Ребята, да он же, наверное, темный. Да и где взял меч, необходимо узнать, вдруг там еще есть. А, придурок? Есть?

Я понял, что добром не разойдемся. Если уведут – обратно не вернусь. Да и меч жалко терять. Удар кулаком в кадык рыжему, ногой в колено заступнику, вырвал меч у Рыжего, перебил кисть и наотмашь выкинул руку с клинком в область шеи третьему. Кровь забила пульсирующим фонтаном. «Заступник» и четвертый уже стояли с оголенными мечами. Рыжий тоже поднимался с земли, держась за горло.

– Ну все, щенок! Пришел твой день отойти к богам.

Я попятился назад, упершись в стену, сделал шаг вперед. Со спины теперь не ударят. Нападать они начали одновременно явно опытные рубаки. Первые два удара отбил, третий вспорол мне рукав. Вокруг стал гаснуть звук. Несмотря на смену восприятия, медленнее мои противники не стали, даже наоборот – мне показалось, что их движения ускорились. Звуки ударов мечей напоминали растянутый колокольный звон. Еще одна рана – чиркнули по груди. Меч уже горел в руке, явно направляя ману на мое ускорение. Вдруг один из нападавших осел. «Заступник» отвлекся на него, я же в это время успел достать Рыжего по руке, которая тут же обвисла. «Кто-то из наших помогает!» – пронеслось в голове. У «заступника» замедленно отделилась голова и так же слегка замедленно полетела на землю. Я добил Рыжего колющим ударом в грудь и стал выпадать из ускорения.

Когда удалось сфокусировать зрение, увидел давешнего эльфа, вытирающего меч. Я стал медленно сползать по стене.

– Ты бы не садился отдыхать, надо трупы убрать – вдруг кто-то выйдет.

– Не смогу, – пересохшим голосом прошептал я. – Мер пятнадцать не смогу.

Меня начал бить озноб.

– Там в первой справа комнате друзья, они помогут.

– Ладно, пойдем.

Эльф поднял меня с земли и, закинув руку на свое плечо, потащил в трактир. При подъеме на лестницу, навстречу попался трактирщик.

– Перебрал. – Эльф натянуто улыбнулся.

«Какой перебрал, – промелькнула мысль, – Я весь в крови».

Зайдя в комнату, эльф одной фразой умудрился обрисовать ситуацию Храму и Солду: