Антон Потопахин - Дыхание Эйнхасад

–Я пойду один! – закричал он, – Никто меня не остановит! Я добьюсь славы, я добьюсь всего сам! – уже успокоившись, добавил он. – Какой ты красивый теперь, Баз! Тебе понравилось? – спросил он пушистого друга.

Тот завертелся на месте, поднялся на задние лапки и стал облизывать Вальдо, при этом благодарно мурлыкая.

Но тебе со мной нельзя,– предупреждающим тоном заметил герой, – Там опасно и тебя могут убить. Я пойду один и покажу всем, чего я стою!

Вальдо быстро собрал мешочек с припасами, перекинул его через плечо, погладил за ухом База и, выходя, тихо прикрыл за собой дверь. И только он развернулся, чтобы начать свое главное приключение в жизни, как столкнулся нос к носу с лидером. «Вот и все», – подумал он.

–Как же ты быстро собираешься, – улыбнулся Бэт, – Но кое-что ты забыл… Любой поход невозможен без этого.

Тут из-за спины командира вышел большой зеленый маг в хромированных доспехах. Он протянул юноше тяжелый сверток. Вальдо развернул кусок ткани и обнаружил там короткий меч и комплект белых кожаных доспехов. Это был первый его сет. Такой новый и приятный на ощупь. Вальдо сразу же одел его, горячо поблагодарив всех за подарок.

–Что ж, не будем терять времени, – заметил Бэт, – Дорога длинная, я все расскажу тебе по пути, Вальдо.

Вся группа сокланов двинулась во двор, где их ждал огнедышащий огромный дракон – Виверна. Только лидер клана мог пользоваться им, но так как дело было срочным, вся команда погрузилась на спину животного, которое взлетело вверх и отправилось вместе с героями на встречу приключениям… на Юг…

Во время пути Бэт рассказал все Вальдо. После его ухода совет заинтересовался Королевой муравьев и в частности реликвией, которую она хранит. Двумя партиями они собираются добыть ее. Первая партия будет состоять из лидера и его команды. Их задачей будет убить Королеву. Вторая партия будет под руководством Вальдо. Задача же состоит в том, чтобы разбудить Королеву муравьев, так как уже говорилось, что она любит только молодую плоть, и, конечно же, помогать в ее убийстве. Днем Клан уже разведал местонахождение гнезда Королевы и нашел два входа во внутренние помещения. Так что партиям придется разделиться для обнаружения посторонних и во избежание потери Королевы, а встретиться уже непосредственно у ее логова.

Вальдо все это слушал с большим вниманием и трепетом. Вот уже в сумерках показалась большая, причудливой формы башня. Дракон присел где-то у ее подножья.

–Вот ваш «вход», – заявил Бэт, – Будьте осторожными. Но, я думаю, команде из 9 человек легко будет пройти через парочку небольших муравьев. Встретимся у ее логова. Удачи Вам!

Виверна взмыла в воздух и унесла людей куда-то во мглу. Только теперь Вальдо сумел хорошенько рассмотреть свою команду. Рядом с ним находились еще семеро юношей и одна девушка, таких же молодых и амбициозных, как он, ищущих интересные приключения. По левую сторону стоял грубый зеленый орк с большим, в два раза больше чем сам Вальдо, мечом. Следом разместился смешной с лохмотьями на голове орк-шаман. Еще дальше были четверо темных мага новичка, испуганно смотрящих по сторонам. «Дилетанты», – подумал про себя Вальдо. Справа же от него расположился с бодрым видом и каким-то задором внутри эльф в тяжелых доспехах. «Хороший парень, наверное, танк», – отметил для себя Вальдо. И лишь потом, как эльф чуть наклонился в сторону, увидел за его спиной маленькую симпатичную девушку в робе – мага-ученика. «Интересно, кто это», – озадачился герой, но не стал терзать себя ответом, а лишь обернулся и устремил свой взгляд на вход в пещеру…которая мерцала зеленоватым оттенком в сумерках, от которой веяло какой-то жуткой прохладой, от которой шел запах гнили и смерти, и которая заканчивалась пугающей до костей темнотой… Впервые за много лет юноша почувствовал страх, жуткий страх того, что он больше никогда не увидит свет…

Глава 7

–Я туда не пойду, – произнес голос за спиной. Вальдо обернулся и не сразу понял, что это говорил тот огромный и зеленый орк.

–Я точно туда не пойду, – повторил он еще раз более громко и четко.

«Самый большой и самый храбрый»,– промелькнуло в голове у Вальдо. Герой молчал, он не знал, что ответить в данной ситуации – все было в новинку, все было впервые. Юноша молчал. Через мгновение неловкую паузу нарушили шесть резких звуков. Такой свист мог означать только одно – были использованы свитки мгновенной телепортации домой, к Клану. Первым был тот самый грозный орк, оказавшийся трусливее тигренка. Следом последовал его дружок шаман, а уж после исчезли и четыре мага. «Четыре брата-акробата», – усмехнулся внутри Вальдо.

–Так вот, оказывается, кто забрал все свитки в холле, – с сарказмом ответил молодой эльф за спиной Вальдо, отрывая героя от мыслей. Как ни странно рядом с ним до сих пор оставалась та маленькая и милая девчушка в робе. «Вот на кого орку надо равняться», – заканчивая свои мысли, добавил уже вслух Вальдо.

–Ну что же, вы со мной? – спросил юноша оставшеюся партию.

«Да…да!» – послышались почти одновременно два голоса – голоса эльфа-«танка» и девушки, похожей на мага. Вальдо повернулся и ступил туда, откуда минуту назад он слышал, чувствовал смерть.

Нога героя опустилась в нечто жидкое, противно-вязкое зеленого цвета. Было не столько противно, сколько страшно… нога уходила все глубже в проклятую жижу, пока не наступила на что-то твердое и гладкое. Вальдо опустил вторую ногу. За ним последовали другие члены партии. Спины трех героев уже медленно уходили в пустоту, с трудом передвигая по щиколотку увязшие в слизи ноги. И никто не обратил внимание, что как только они полностью исчезли во мраке пещеры, на выходе мелькнула тень, точнее даже силуэт существа, почти неуловимый взглядом… а за ним еще одного…и еще. Когда тьма полностью окутала нашу партию из трех человек, Вальдо впал в отчаяние. Он не мог сориентироваться, везде мерзко пахло, глаза хоть и привыкли к темноте, но не видели даже собственного носа.

–Мы не можем дальше идти. Тут слишком темно. Мы провалили задание, пора возвращаться, – отчаянно вымолвил Вальдо.Тут совсем рядом он услышал слова, они напоминали молитву, и можно было понять, что их говорит юный эльф.

–Сейчас только твоих молитв не хватает, – с некоторой злобой сказал Вальдо.

Спустя мгновение тьму прорезал маленький лучик света, а потом все больше и больше рассеивая мрак, он поднимался над головой «танка». Это было похоже на светлячка, или даже кубик… Вальдо не смог разобрать, но главное, что теперь у них был свет! Юноша похлопал по плечу своего напарника, тот в свою очередь улыбнулся и двинулся вперед, давая людям надежду, давая людям свет…

Неизвестно сколько времени прошло – час или два, а может быть целый день. В тесном, душном, источающем смрад лабиринте не было выхода. Они поворачивали налево, потом направо, потом налево – но везде, куда бы они ни пошли, было только одно – зловонная жижа под ногами, на стенах, на потолке. Силы молодых энтузиастов медленно угасали. Вдруг Вальдо зацепил ногой что-то мягкое и теплое. Не удержавшись на ногах, он с силой падает в отвратительную кашу слизи, которая моментально начинает забивать уши, нос, рот. Рука упирается во что-то гладкое и твердое. Эльф, подскочив к Вальдо рывком помог ему встать на ноги, и к их общему ужасу в руках у него осталось то, по чему они шли это долгое время. Стекая по округлой поверхности, зеленая жижа обнажала белую овальную кость, черные большие впадины и набор хорошо сохранившихся на черепе зубов.