Георгий Лопатин - Святослав. Император с севера

– Хорошо…

Решив, что обязательно прикажет сделать себе нормальную кровать причем двухместную с основой из кожаных ремней, а то это угребище совсем никуда не годится, Святослав обмотанный как мумия свежими бинтами, слез с ложа и открыл небольшое слюдяное окошко (точнее просто вытащив раму из проема-бойницы), а то в комнате от мазей пахло… специфически и густо, хотелось хоть немного проветрить, и невольно прислушался к разговорам доносившихся со двора. А двор буквально гудел словно растревоженный улей.

Понятно, что возвратившиеся с ним дружинники на все лады обсуждали с товарищами, все что произошло на капище и чему они были свидетелями, начиная от удара молнией и заканчивая наездом князя на волхвов от имени самого Перуна. Реакция была разная, от недоверия до страха.

Русов и не думал запрещать разбалтывать сведения. Наоборот, хотел, чтобы информация распространилась как можно шире. Кто-то поверит, кто-то – нет, но зерно сомнения в землю будет в любом случае вброшено и оно рано или поздно взойдет, особенно если не забывать эту посадку время от времени удобрять и поливать.

«Надо пир устроить, а то вон как все напряжены… пусть расслабятся», – подумал Святослав и не откладывая отдал необходимые приказания дворовым слугам.

Собственно пир и так предусматривался планом мероприятий. Просто после такого его могли и отменить.

Стоило подумать о собственной защите. Ведь вполне возможно, что среди дружинников есть агенты волхвов и те вполне могли попробовать нанести удар во время пира, начав пьяную бучу во время которой «совершенно случайно» прилетит князю.

– Или я все же преувеличиваю их возможности? – задался он вопросом. – Средневековье все-таки, причем в довольно глухом краю, а не в Риме и тем более не Константинополе, где такая предусмотрительность выглядела бы более уместно. Впрочем, лучше перебдеть, чем недобдеть.

«А могут и яду сыпануть», – нервно подумал Русов.

– Не… тогда это сразу на них укажет и мамаша им такого пистона вставит в одно место… так что яда пока можно не опасаться, а вот пьяная драка из кучи которой вылетит кинжал это реальнее. Но контроль за кухней надо все равно усилить, убрав оттуда всех, кто может сработать на стороне врага, а остальных время от времени жестко проверять устраивая провокации.

Скинув вонючие шкуры на пол и открыв сундук Святослав воочию узрел богатства молодого князя: мечи, топорики, ножи, шлемы и кольчуги, лук с колчаном стрел и мешочек с наконечниками самых разных форм и размеров. Брони было немного, но на пару-тройку комплектов хватит.

Было тут и серебро с золотом, мотетами и просто брусками – гривнами. Какие-то массивные и неказистые украшения в том числе с отшлифованными, но не гранеными каменьями, красными, зелеными и синими.

Первым делом Святослав вернул кольчугу вызванному слугой Варангу и в качестве благодарности подарил нож с волнистыми линиями, не то булат, не то дамаск. Наверное излишне дорогой подарок, но сейчас не до скупердяйства.

– Благодарю, княже! – поклонился тот, радостно блестя глазами.

Оплатив аренду кольчуги лучника, Русов принялся за более тщательное исследование своеобразного наследства. Не будучи специалистом по средневековой защите, кольчуги его все же не впечатлили, какие-то они были неказистые с простейшим плетением. И лишь одна из трех имела дополнительную защиту в виде нескольких пластинок размером с ладонь на груди.

Святослав попробовал одно из клепаных колец на изгиб и недовольно поморщился. Потребовалось приложить не так уж много сил, чтобы колечко начало гнуться в его пальцах. Сразу становилось ясно, что сколько-нибудь мощного удара она не выдержит и не факт, что сможет защитить от стрелы, разве что от охотничьей, боевая же пробьет навылет. Значит надо опасаться киллера-лучника.

Скорее кольчуги выполняли роль защиты от ослабленных и скользящих ударов. Прямой удар мечом или саблей кольчуга если и выдержит, то дробящий эффект никуда не денется, кости хрустнут только так.

– Беда-печаль… Придется самому озаботиться нормальной защитой.

Русов снова обратил внимание на теперь уже свои финансы.

– Должно хватить… Хотя надо освежить память на цены, реципиент в этом плане сильно плавает, но оно и понятно, князь как-никак, ему не до подобных мелочей… все мысли о сражениях. Мне бы шашку да коня… Маньяк какой-то.

Причем цены имелись ввиду на товары народного потребления, а не доспехи. Сколько стоит военное снаряжение князь прекрасно знал. Но в том-то и дело, что броня стоила дико дорого, но и то, что имелось на рынке Святослава не устраивало ибо продавались различные вариации кольчуг, чего-то более мощного просто не было. Это надо делать на заказ и ждать пока сделают и привезут, что тоже дорого. Металл сейчас вообще очень дорог.

Посему Русов планировал развернуть собственное производство железа и стали, благо теорию знал, а там немного практики, опытов и… на руках будет то, что ему нужно. Благо край сей богат на болота, а в болотах просто полно железной руды, ведь по сути болотную руду в эти времена только-только начали осваивать.

Выбрав наконец самую простую и легкую кольчугу-безрукавку, Святослав облачился в нее, нацепил на пояс меч с ножом, и вышел во двор где уже почти все было готово к пиру. Благо пировать в броне обычаями вполне себе дозволялось, ведь кольчуга практически повседневная форма одежды дружинника и тем более князя. Скорее сильно удивились бы, если он вышел без нее.

2

Начало пира по психологическому настрою больше походило на тризну.

– За нашего князя Святослава Игоревича из рода Рюрика отмеченного самим Перуном! – встав, провозгласил Свенельд, подняв серебряный кубок.

Такой тост проигнорировать было невозможно, все выпили, и после первого захода пиршество со скрипом покатилось по известной колее. Люди постепенно набирались медовухой, брагой и вином, раскрепощались и зазвучали первые вопросы обращенные к Святославу.

Русов много не пил, понимая, что для того, чтобы удовлетворить любопытство дружинников, ему нужно мыслить трезво и держать нить повествования, чтобы банально не завраться и тем более не проболтаться о том, кто он и откуда. Так что он повторил все, что сказал волхвам.

– Но как же так князь? – пробормотал один из старых дружинников на которого рассказ произвел особенно сильное и тягостное впечатление, но тем не менее он не утратил способности логически мыслить и постарался прояснить вопрос: – Как ты и сказал, италики верили в своих богов и они достигли небывалого могущества, но почему они все равно ушли от них? Ведь Римская империя пала и теперь там хозяйничает новый бог…

– Все очень просто други, италики возгордившись своими успехами, очень много возомнили о себе, забыв, что большая часть их успеха это заслуга богов. Сначала вожди возвели себя в жреческое сословие и стали обманывать людей толкуя все божественные знаки в свою пользу, чтобы получить еще больше власти. Но это лишь малая из бед. Шло время и цезари совсем потеряли страх перед богами и стали требовать от других людей собственного обожествления! Они обнаглели настолько, что стали строить храмы в собственную честь!