Иван Оченков - Стрелок-3 Митральезы Белого генерала. Часть вторая.

- Не подскажете, нашли воду? – спросил лейтенант, закончив доклад.

- К счастью, да, - кивнул артиллерист. – Текинцы не успели или не захотели зарыть колодцы и собирались испортить воду в них, кинув туда разлагающиеся трупы, убитых ими здешних жителей. За этим занятием их и застали наши казаки.

- И как?

- Двоих подстрелили, остальные дали стрекача. Но я, собственно, по другому поводу. Наверняка, местные оставили и спрятали здесь запасы продовольствия. Теперь их надобно найти. Я намерен послать на фуражировку всех ездовых, и ваших тоже. Это приказ!

Поскольку ездовые для морской батареи были приданы как раз от четвертой батареи, возражений не последовало. К тому же поиски фуража или продовольствия были делом обыкновенным. Обычно его старались захватить и вывезти, а если не получалось, предавали огню. Главное было не допустить попадания припасов к противнику, а для этого все средства хороши.

- Есть, - ответил Шеман, приложив руку к козырьку фуражки. – Еще что-нибудь, господин капитан?

- Нет, то есть да. Если у вас нет поручений к кондуктору Будищеву, быть может, вы пошлете его вместе с ездовыми?

- Вы, полагаете, он может быть полезен?

- Уверен в этом. Ваш подчиненный – прирожденный барантач. Если уж тут есть хоть что-нибудь, то он непременно найдет.

- Хорошо. Дмитрий Николаевич, вы слышали?

- Так точно, - хмуро отвечал Будищев, которому вовсе не улыбалось таскаться по окрестностям аула в поисках ухоронок, сделанных изобретательными туркменами.

Но делать было нечего, приказ есть приказ, и ему, откозыряв, пришлось отправляться на поиски «сокровищ местного Али-бабы».

- Послушай, а что значит «барантач»? – тихонько поинтересовался у него перед уходом Майер.

- Что-то типа грабителя, - буркнул он в ответ. – Ну или человек, который может все достать.

- Достать, это мне понятно, но отчего же сразу грабитель?

- Оттого, Сашка, что если есть добро, то у него по любому имеется хозяин. А поскольку сейчас идет война… сам понимаешь.

- Это называется «реквизиция».

- Ага. Если ты у кого-то забираешь, то реквизиция, а если у тебя, грабеж!

- Кондуктор, вы еще здесь? – вопросительно приподнял бровь Шеман.

- Уже бегу, ваше благородие. Можно даже сказать, скачу!

Интуиция не подвела Полковникова. Действительно, прежде чем уйти, местные попытались спрятать свои припасы в неглубоких ямах, сделанных в разных укромных местах. Но замаскировать их как следует, времени у них не было, так что импровизированные фуражиры быстро нашли несколько таких ухоронок, подчас, в самых неожиданных местах.

- Все просто, братцы-кролики, - объяснял своим подчиненным Будищев. – Если земля мягкая, стало быть, там что-то зарыли. А если это настолько ценное, чтобы не полениться и закопать, значит, оно нам нужно! Это понятно?

В принципе, вчерашние крестьяне и сами бы неплохо справились с подобным заданием, но дело в том, что они были не единственными. Прочие военные и в особенности казаки, были так же не прочь пополнить свои запасы. Причем, кубанцы частенько пытались отжать в свою пользу найденное другими. И вот тут Дмитрий оказался незаменим.

- Ишь какие, – закричал на только что окончивших раскопки солдат, бородатый урядник-таманец. – Мы это первые нашли!

- С чего бы это? – возмутился тяжело дышащий ездовой. – Мы раскопали, стало быть, наше!

- Вольно же вам было жилы рвать, а только мы все одно первые!

- Слышь, Непейвода! – положил конец дискуссии, вышедший из близлежащего дома Будищев. – Ну-ка, вали отсюда, пока ветер без сучков!

- Чаво? – не повернув головы, отозвался казак.

- Я сказал, пошел вон!

Урядник на мгновение подобрался, как будто собираясь взяться за шашку, но затем узнал моряка, отличившегося на Бендессенском перевале, и расплылся в хитрой улыбке.

- Здоровеньки булы, Митрий Миколаевич!

- И тебе не хворать, Петруха.

- Никак нашли чего?

- Нашли.

- Так поделились бы!

- А харя не треснет?

- Еще ни разу не треснула.

- Все равно перетопчешься.

- Ой, я, кажись, перепутал, - всплеснул руками казак, будто и впрямь ошибся и стал разворачивать своего коня. – Мы в соседнем базу[2] яму нашли, а не в этом.

- Ее и раскапывайте, - уже вслед ему ответил кондуктор, затем ухмыльнулся и покачал головой. – Вот же хитрожопый кубаноид!

Интересное дело, но после памятного боя у Бендессенского перевала и последующего скандала с Бриллингом рядовые казаки-таманцы относились к странному моряку, в одночасье ставшему известным, со своеобразной симпатией. А вот офицеры, особенно немцы с поляками, напротив, держались весьма отчужденно и даже враждебно. Впрочем, Дмитрию на их мнение было, по его выражению, глубоко фиолетово. Что в данном случае может означать этот цвет, никто толком не понял, но, тем не менее, многим оригинальный образ мыслей Будищева показался настолько интересным, что у него появились подражатели из числа молодых офицеров.

На следующий день поход продолжался. Маленький русский отряд упорно шел от одного брошенного селения к другому, лишь изредка встречая небольшие партии текинцев. Обычно такие стычки заканчивались недолгими перестрелками, после чего жители пустыни вихрем уносились прочь на своих быстроногих конях, оставляя преследовавших их казаков не с чем. К двум часам пополудни, они достигли аула Дурун, где и остановились на дневку. Вокруг селения были разбиты роскошные по здешним местам сады, разделенные между собой невысокими глинобитными заборами. В них и остановились на постой утомленные переходом войска.

- Воды опять нет, - тяжко вздохнул Шматов, присаживаясь в тень рядом с офицерами.

- Как это может быть? – возмутился Шеман, посмотрев на Федора так, будто это он был во всем виноват.

- Опять текинцы отвели, - развел руками денщик, успевший обежать все окрестности и все разведать.

- Черт знает что такое!

- Господа, - попытался перевести разговор на другую тему Майер. – Вы слышали, что в соседнем ауле, наши имели перестрелку с противником и освободили пленника?

- Нашего? – ахнул сердобольный денщик.

- Нет, кажется, персиянина.

- Все одно, живая душа.

- Хитрозадые наши казачки, просто караул! – устало покачал головой Будищев, но, увидев вопросительные взгляды своих спутников, счел должным пояснить: - Освободили парня и тут же артиллеристам сплавили. Дескать, кормите теперь и поите болезного. Вон он на фургоне сидит и лыбится как пришибленный.

- Не бросать же его было?

- Тоже верно, - не стал спорить Дмитрий, и, откинув голову на глинобитную стену, прикрыл глаза.

- Лучше скажите, кондуктор, - вернул его в реальность Шеман, - готовы ли позиции?

- Почти, господин лейтенант.

- В каком смысле, почти?

- В том, что наши пулеметы установлены, осталось только скосить эту высокую траву, как ее…