Александр Седых - Ронин

Аристократическое бледное лицо француза зарделось румянцем… Да что уж там: покраснел француз, как варёный рак! Кровь ударила в голову оскорблённого мастера, он бешено ринулся на врага. Стальные набойки башмака мелькнули у самого виска Алексея.

Казалось, русский только каким-то чудом избежал верной смерти. Но не успел ещё стихнуть в воздухе шелест чёрной ткани французских одежд, как в кружевное белое жабо на груди франта врезалась грубая нога босяка.

Поверженный мастер сават, с тёмным клеймом на белоснежной рубашке, отлетел в толпу зрителей. Матросы поймали тело француза на руки, не дав ему переломать позвоночник о край дубовой столешницы. Однако рёбра не выдержали пропущенного удара. Лёгкие вытолкали воздух с кровавой пеной. Боец бесформенной поломанной куклой осел в руках матросов. Члены экипажа французского судна подхватили слабо хрипящее тело и понесли к выходу, торопясь доставить раненого в миссию красного креста, японским знахарям иностранцы не доверяли.

Неожиданная развязка, казалось для всех уже предрешённого заранее боя, взорвала пьяную толпу ликованием. Загрустивший французский экипаж сразу покинул ристалище, остальным же завсегдатаям таверны было на французов глубоко наср… в общем, не любили другие европейцы лягушатников. К русскому босоногому чемпиону морская братва сразу прониклась симпатией.

Даже хозяин таверны выполз из дальнего угла и, покровительственно похлопав богатыря по бицепсу, сказал с улыбкой пару ласковых слов по-японски.

— Чего это старый паук там жвалами прочавкал? — толкнул локтем переводчика настороженный Артём. От коварных буржиинов большевик хорошего не ждал.

— Он безмерно счастлив лицезреть великого бойца, — перевёл Юрка. — И смеет надеяться, что непревзойдённый борец не откажется следующим вечером показать своё воинское искусство в поединке с мастером японской борьбы дзю — дзюцу.

— Может, джиу — джитсу? — переспросил Юрку читатель бульварных журналов, Андрюха.

— Это англичане исковеркали название благородного искусства мягкой силы, — пренебрежительно скривился от европейского перевода Оно Юраку.

— Да казакам всё едино, кому морду бить, — ответил «наставник» за Алексея. — Лишь бы буржуи раскошелились.

— Хозяин разрекламирует схватку, — коротко переговорив с продюсером убойного шоу, кивнул Юрка. — Придут посмотреть даже местные авторитеты. Касса будет богатой. Только, за хлопоты, хозяин возьмёт себе половину выручки от тотализатора. Остальные деньги делятся пропорционально ставкам, между выигравшими клиентами, но победитель тоже в накладе не останется. Лишь проигравший уйдёт ни с чем, если… сможет уйти. Согласны?

— Хоть джиу — джитсу, хоть дзю — дзюцу — нам всё годится, — махнул рукой жадный казначей и лишь потом удосужился взглянуть на атамана.

— Разберёмся, — пожал плечами казак. В свои силы Алексей верил, да и узнать поближе новые единоборства хотелось — уж очень чуден сей дальний мир, много интересных боевых искусств таится в глубинах. Завораживает.

Старый паук, довольно кивнув, огладил пальцами тонкие длинные усы. Очередная простодушная жертва влипла в расставленные золотые сети.

Весть о поединке в «Шторме», заброшенного судьбой русского великана с известным японским мастером дзю — дзюцу, молнией облетела Вакканай и собрала в таверне множество ценителей боевых единоборств. Хозяин заведения не ограничивал количество зрителей ценой на билеты, делец поступил хитрее — повысил стоимость обслуживания, а представление отодвинул на позднее время. Чтобы не потерять место за столиком, посетители вынуждены заказывать непомерно подорожавшие напитки и закуску. Так что этим вечером «дешёвой публике», с пустыми карманами, долго в кабаке не высидеть. Да и ставки на победителя принимались только солидные, с медной мелочью шустрые маклеры не заморачивались. В итоге ценового отбора, к началу боя в зале сложился паритет между богатенькими иностранными морячками и японскими фанатами дзю — дзюцу.

Но, несмотря на явный контраст публики, настроение у зрителей было схожим: не любили здесь русского бойца. Почти все ставки шли в пользу известного японского мастера. Сорокалетний борец не проиграл в Вакканай ни одной схватки с заморскими драчунами, которые часто клевали на золотую наживку хозяина «Шторма» и сдуру пёрли на арену. Однако сам непобедимый борец соглашался сразиться только с по — настоящему сильными противниками. Деньги интересовали мастера в последнюю очередь — сражался за честь японского боевого искусства. Благодаря победам на подпольной арене, он обрёл немалую славу и мог содержать собственную школу дзю — дзюцу. Плату за преподавание мастер брал посильную для учеников, а способных поддерживал материально сам. В поединках с незнакомыми соперниками он оттачивал мастерство, как самурай, не позволяющий ржаветь катана в ножнах. Его авторитет в кругах именитых борцов дзю — дзюцу Японии был непререкаемым, даже зазывали преподавать в Токио.

Но в столице в фаворе сейчас новомодное дзюдо, а с Кано Дзигаро и его фанатами провинциальный последователь традиционной борьбы категорически был не согласен. Особенно боевого практика коробило пренебрежение жёсткими реальными схватками. Дзюдо взяло из древнего дзю — дзюцу лучшие приёмы и саму суть мягкого искусства, но, исключив травма — опасные приёмы из соревновательных поединков, слишком уж его размягчило. Боевое искусство превратилось в забаву. Интеллигентные бойцы оттачивали дух и закаляли тело в безопасных схватках, без риска для жизни. Сигэёси Хориэ считал такой спортивный подход главным изъяном новой системы. Мастер тоже стремился избегать серьёзных травм в ходе поединков, но риск должен быть реальным — бой настоящим! Только в жарком пламени закаляется сталь смертоносного катана!

Алексей пришёл в таверну задолго до великого мастера и, с помощью Оно Юраку, успел познакомиться с послужным списком чемпиона. Переводчик рассказал казаку о правилах проведения «спортивного» поединка. Алексею понравилось, что ограничений почти не имелось, единственное — не приветствовались удары в глаза, горло и пах. По остальным частям тела разрешалось тузить без зазрения совести: руками и ногами, даже головой, а также душить соперника отворотами его же одежды, применять любые захваты и болевые приёмы. Особо нравились публике броски, когда телом противника трамбовали вздрагивающую арену.

— Широкий арсенал, — довольно потёр ладони азартный борец.

— Алексей, на этот раз, противник серьёзный попался — не играй с ним, — забеспокоился за своего поединщика Андрюха, — вали супостата сразу богатырским ударом.