Карл Ян - Охотник на демонов. Канзас

— Хорошо, — согласился мистер Хагенс, — но позвольте хотя бы пригласить вас в мой загородный дом, он находится в двухстах километрах от Топики, в одном прекрасном ущелье.

— Я подумаю.

— Подумайте, Карл, мне бы хотелось узнать вас поближе, в данный момент у вас нет никакой работы?

— Нет, заказов еще не поступало.

— Вот и отлично, как только восстановитесь, позвоните мне. Мы будем ждать вашего звонка.

Не понимаю, что со мной происходит. Сначала пренебрёг усиливающими эликсирами, затем согласился остаться в доме заказчика, раньше я такого себе не позволял. Тем более, что я знал, что у меня будет жуткий отходняк после принятия моих эликсиров. Тьфу! Будь они не ладны, как вспомню, аж в дрожь бросает! Да, мы с мистером Хагенсом и Малдауном стали хорошими друзьями, на это повлияло много факторов: суровость шерифа притягивала, словно маятник, добродушие мистера Хагенса грело душу. Они, безусловно, хорошие люди, но это не повод становиться халтурщиком. Я всегда старался к любому делу подходить профессионально, что случилось в этот раз? Почему я отошёл от правил? Профессионалы никогда не отходят от правил. Пожалуй, мне нужно отдохнуть. А знаете что? Я приму приглашение мистера Хагенса, поеду с его семьёй в их загородный дом, развеюсь немного. Правда, я не понимаю, зачем человеку, у которого есть ранчо иметь загородный дом. Мы и на нём прекрасно провели время. Наверное, не хочет, чтобы я что-то увидел. Это его право! У каждого богатого человека есть свои секреты, иначе они бы не были богатыми. Вот возьмём, к примеру, меня — получаю солидное вознаграждение, примерно мой чек равен пяти, а то и шести средним зарплатам гражданина Америки, если подкинут побольше в знак благодарности за профессионально выполненную работу. Но все равно я постоянно хожу нищим, мне не хватает этих денег даже на месяц, я обязательно их спущу все до цента. А почему? Я отвечу на этот каверзный вопрос сам: потому что я простой, как валенок. Если бы не мои способности, скорее всего из меня получился бы, разве что, алкаш. Кроме охоты на демонов я ничего не умею делать. Да и это, как видите, в последнее время мне даётся с трудом.

После долгих размышлений я набрал номер мистера Хагенса.

— Алло, здравствуйте, мистер Хагенс!

— Приветствую вас, Карл! Как себя чувствуете?

— Превосходно, — соврал я, хотя на самом деле у меня еще было легкое недомогание.

— Отлично, тогда приглашаю вас сегодня вечером в ресторан! А завтра с утра рванем в ущелье.

— Договорились!

Мистер Хагенс назвал мне адрес ресторана и время, на которое он забронирует столик. Я положил трубку и бухнулся на кровать.

В ресторане было светло, играла музыка. Смазливые официантки носились от столика к столику, боясь упустить заказ. По интерьеру, атмосфере и среднему чеку можно было определить, что это заведение не для простых смертных. Нам принесли меню, я попытался тщательно его изучить, но понял, что ни разу в жизни не слышал подобных названий блюд, хорошо, что София подсказала мне, что под каждым произведением искусства повара есть перечень ингредиентов, из которых кулинарный шедевр будет приготовлен.

— Господа, — взял слово мистер Хагенс, — мы собрались сегодня здесь не просто так. У нас есть очень весомый повод! Еще позавчера моя любимая и единственная дочка страдала в муках. Что только не делали врачи, какое только лечение не назначали, ничего не помогало. Тогда в полном отчаянии я обратился к своему очень влиятельному другу, он выслушал мою беду и посоветовал мне обратиться к охотнику на демонов. В тот момент я подумал, что он чокнутый идиот! Моя доченька умирает, а он мне советует обратиться черт знает к кому! Но все же ему удалось убедить меня, что тут дело не в болезни, а в нечистой силе, и я решился позвонить Карлу. Так вот, друзья, сегодня я хочу поднять первый бокал за моего друга, второй за Карла и третий за мою дочурку! Карл, тебе особенное спасибо! Знай, ты можешь обратиться к нашей семье с любой просьбой. Мы будем рады помочь!

Я одобрительно кивнул мистеру Хагенсу, этим жестом я выразил благодарность. Меня приняли в семью Хагенсов. Я только сейчас понял, что мистер Хагенс не так уж прост, рядом с ним постоянно находится Малдаун, а он, к сведению, шериф округа. Ни за что не поверю, что у шерифа округа нет дел поважнее, чем проводить досуг с другом. Ладно, допустим, они лучшие друзья, но я не помню, чтобы Малдаун покидал дом мистера Хагенса по службе. А это может означать, или он в отпуске, или мистер Хагенс очень влиятельная персона в Топике, раз его охраняет сам шериф округа. Не знаю почему, но у меня предчувствие, что он, как крестный отец. Мне бы очень сильно хотелось, чтобы я ошибался, последнее, что я желаю — водить дружбу с организованной преступностью.

У Малдауна скисло лицо, по нему стало видно, что он обиделся на друга, мистер Хагенс не упомянул о его заслугах, да и вообще не упомянул. За мистера Хагенса это решил сделать я.

— А мне хочется выпить за шерифа Малдауна, без него у меня бы ничего не вышло. Только благодаря ему нам удалось одолеть монстра. Признаться честно, в этот раз я поступил, как полный идиот, я не принял усилительные эликсиры, посчитав, что тварь, поцарапавшая Софию, очень слабая. Но как оказалось, это была монтекрона — одна из разновидностей животных — зомби. Их особенность в том, что они постоянно и очень быстро растут. София, я уверен, что когда ты её встретила, она была не больше котенка.

— Да! Так и было, — подтвердила София, — а откуда вы узнали, Карл?

— Тут не обязательно быть Шерлоком Холмсом, дело в том, что крупная особь не оставила бы тебя в живых, зомби очень сильные и агрессивные, будь они человекоподобные или звероподобные они бы в миг разорвали тебя на части. А шериф встретил её, когда она уже была размером с взрослую кошку. Но, а мне она досталась, когда вымахала ростом с медведя! В тот момент, когда я понял с кем имею дело, а именно, когда увидел надвигающего монстра, я не стал ничего предпринимать, так как это было бессмысленно, у меня бы не получилось достать её своим клинком. Монтекроны очень быстрые и ловкие, человеческой скорости и реакции не хватит, чтобы поспеть за ней. В тот момент единственное, что я сделал, это закрыл глаза и смирился с участью, но чудовище не смогло меня убить, Малдаун зарядил в неё из дробовика! А потом ещё раз! Тварь не стала испытывать судьбу и скрылась, чтобы зализать раны. Так что вот как — то так всё было на самом деле. Воспользовавшись случаем, хочу сказать спасибо шерифу Малдауну. И сегодня нужно пить исключительно за него.

Наконец-то все подняли бокалы и осушили их, я естественно пил освежающий морс.

Утром я и мои новые друзья ехали по узкой дороге в загородный дом.