Евгений Щепетнов - Ботаник

Садимся в фургон, Скарла берется за вожжи – кому, как не степняку управляться с лошадьми? Трогаемся с места – погнали! На паром! Под ногами гремит, позвякивает собранное оружие и снаряжение. Скарла даже дырявую кольчугу наемницы успела с нее снять. Хмм…и как это я умудрился пробить кольчугу кинжалом? Старое оружие, классное! Респект Предтечам, кто бы они ни были!

Грудой лежат мешочки с деньгами – гонорар наемникам за убийство Наследника. Пригодятся, чего уж там. Спасибо, что не успели потратить. Вперед! Солнце склоняется! Торопись!

До съезда к реке ехали молча. Усталые, вялые после пережитого. И раненые – все, кроме Скарлы. Удивительно, но Скарлу не зацепили. Ловкая старушенция!

Кстати – я видел, как она двигается, так язык не поворачивается назвать ее старушенцией. Кобра! Пантера! Дай бог мне в ее возрасте двигаться ТАК.

Интересно, а сколько ей лет? Расспрашивал, расспрашивал о жизни, а так и не удосужился узнать возраст своей телохранительницы- служанки. По моим прикидкам, если она нянчила еще папашу, и была наложницей деда…лет семьдесят, точно. Интересно, как она сумела так сохраниться? Или это что-то связанное с ее расой? Нужно будет поподробнее разузнать. Долгожительство – это то, о чем точно надо разведать поточнее.

Очереди на переправу не было. Впрочем, как и парома. Он все еще стоял на той стороне, но судя по всему – собирался отходить. И это плохая новость. Мне ужасно хотелось поскорее забраться на паром и оставить между собой и местом побоища полосу воды как можно более широкую. А потом забраться за кованые ворота замка, и разбежавшись – плюхнуться на свою кровать-сексодром. И теперь мрачный тяжелый замок, горой громоздившийся за рекой, не казался мне таким уж и неприятным. Все познается в сравнении, не правда ли?

Впереди нас стояла купеческая повозка – богато украшенная резьбой с позолотой. Аналог кареты, но только попроще. Вот и все клиенты последнего на сегодня рейса парома. Был конечно риск, что нас откажутся отвезти, но…я в этом сомневаюсь. Чтобы демонстративно бросить на берегу Наследника Клана и уехать отдыхать – на это не решится ни один паромщик. Можно потом зубов не досчитаться, а то и того похуже.

Оглянулся, посмотрел – мой жеребец привязан к повозке, с ним все нормально. Седло сняли, идет налегке. Выглядит вполне прилично.

Глянул на Гана – тот очнулся, смотрит вокруг непонимающим взглядом. Хотел что-то спросить, закашлялся, вытер с губ кровь. Скарла подала ему невесть откуда взявшуюся фляжку, он хлебнул, поморщился, вздохнул легче. Запахло крепким спиртным, видимо во фляге что-то вроде самогона. В повозке лежала?

- В углу нашла – усмехнулся старуха, ответив на незаданный вопрос, и тут же, без перехода, спросила – Что будем делать?

Я пожал плечами, оглядел всю честную компанию, и ровным, спокойным голосом, сказал:

- Все меня слышат? Ган, слышишь? Соображаешь?

- Слышу. Соображаю – слабым, но вполне себе нормальным голосом подтвердил парень. Он уже не был похож на умирающего. Скорее, на выздоравливающего больного.

- Итак, слушаем внимательно, и чтобы потом не говорили, что не слышали – так же ровно, но добавив металла в голос сказал я – Мы ехали из гостей. На нас напали. Вы героически бились, защищая господина. Я спрятался за дерево и сидел там, пока вы убивали врагов. Вы их всех героически убили, но при этом тоже пострадали. Вам помог случайный, проходивший мимо лекарь – имени которого вы не знаете. Вам помог, и лошади. Приезжий с юга. Я ему отдал мои деньги за ваше лечение. Ни слова о том, что я участвовал в драке! Вы плохо помните, что происходило – все бегали, все дрались, вы отбивались вначале на конях, потом коней ранили, и вы дрались уже пешими. Главное, запомните, они кричали, что должны убить Наследника. То есть – меня. Повторюсь – ни слова о том, что я участвовал в драке!

- А ты…участвовал, господин? – спросил Ган, подняв брови, и Арман вдруг дико захохотал, утирая слезы и не в силах остановиться. Захихикала даже Скарла, глядя на зашедшегося в хохоте охранника. Отсмеявшись, он всхлипывая и задыхаясь, сказал:

- Я и забыл! Тебя же свалили после того, как ты зарубил одного из разбойников! И ты потом ничего не видел! Так вот, господин Альгис вначале в одиночку расправился с троими разбойниками одновременно, а потом зарубил еще двоих! А после того добрался до лучника – броском кинжала ссадил его с крыши дома! А ты говоришь – участвовал! Он один перебил половину негодяев! А после этого вытащил у тебя стрелу и залечил рану. И меня вылечил. И своего коня. Только я не понимаю, господин, зачем это скрывать? Твой отец будет гордиться таким сыном! Такого как ты, господин, нужно ставить в пример всем бойцам! Ты еще притом и лекарь, господин, что вдвойне почетней!

- Послушай меня, Арман – я уставился на парня тяжело, без улыбки, буравя его взглядом – Это тайна, которую ты должен хранить. И я тебя предупреждаю – если ты меня выдашь, я тебя убью! Понял?

- Понял, господин – боец сразу увял, спрятал от меня взгляд. Видимо он уже предвкушал, как будет хвастаться успехами своего господина перед другими бойцами, а еще – перед девушками. «Мы его считали ботаником, а он, представляете?!»

- Ну и чего ты приуныл? – усмехнулся я – Получишь денег, тут в мешочке пятьдесят серебряников! Погуляешь вдоволь! И расскажешь девушкам, как сражался, и как победил врагов, пока этот трусливый аристократ, Наследник Клана, прятался за обоссанным собаками деревом! Ну весело же! И ты герой! (Арман усмехнулся, посмотрел на Гана) Это касается и тебя, Ган – кошель и тебе. И язык держи за зубами. Предупреждаю – я не шучу. Выпотрошу, как рыбу! А зачем мне это все нужно – не скажу. Тайна. Это не вашего ума дело. А если будете меня держаться, если вы умные парни, которые умеют молчать и хотят заработать – не пожалеете. Обещаю вам.

Парни переглянулись, и сразу повеселели. Хорошие деньги, чего уж там. А то, что Наследник запрещает говорить правду, хочет принизить свое значение в этой схватке – так это его, Наследника дело. Аристократы, они такие – не от мира сего. У них свои заморочки, свои тайны, и не простому стражнику в них влезать. Вон как он расправился с этой наемницей! Даже глазом не моргнул – приколол! Очень даже не хочется получить холодную сталь прямо в брюхо. И горячую – тоже.

Это все было написано на их лицах, а когда подключилась Скарла – тут сразу все моментально стало на свои места:

- Вам сказали, что делать?! Делайте! Наследник сейчас ваш командир! Приказал – вы должны сделать! И не спрашивать – зачем? Вы что, у командиров спрашиваете, зачем они отдали такой приказ, а не какой-то другой? Так какого демона морды корчите?! Вам еще и денег дали, я бы вообще вам хрен дала их, а командир, ваш господин – щедрый! Так что молчите, и не полУчите неприятностей. Одни только удовольствия – как же, герои, все девки ваши! Тем более – с деньгами. Господин, если они начнут болтать – я сама им выпущу кишки!