Хайдарали Усманов - Придворные игры

Гнев сыграл простую, но довольно жестокую шутку с старым высокородным дворянином. Вседозволенность, которую он себе позволял в последнее время, перешла все возможные границы. Внимательно выслушав все его выкрики, молодой король приказал перепроверить количество пропавших за последнее время разумных. Причём в первую очередь он приказал проверить количество пропавших молодых и красивых женщин. А самого герцога Брут он приказал взять под стражу. Обязанности главы семьи будет выполнять его Наследник. Но, до поры, до времени. Пока не будет решена судьба его отца.

– Все эти законы, которые вы нарушали, герцог, писались не вами. – Раздражённо приподнявшись со своего места король Бридарн оглядел всех присутствующих высокородных дворян, которые медленно отводили глаза, не считая только молодой герцогини Марас, которая вела себя так как будто происходящее её совершенно никак не касается. – Эти законы касаются всех. И меня в том числе. Я приказываю Тайной службе королевства провести тщательную подборку всех этих случаев. И выяснить то, кто был к этому причастен. Все виновные будут наказаны. И мне неважно то, кто в этом замешан. Даже если в этом участвовал кто-то из тех, кому я сам покровительствую. Остальное меня не интересует!

В этот момент, когда король сказал эти слова, он не обратил внимание на тот факт, что за его спиной как-то странно дернулся молодой дворянин, виконт Хирн, являвшийся своеобразным фаворитом короля, и его старым приятелем. Уже потом, когда проводились все эти мероприятия следствия, выяснилось то, что и он тоже неоднократно участвовал в похищении и изнасиловании молоденьких девушек – простолюдинок, которых за людей даже не считал. Он просто хотел получить то, что хочет. Ведь он дворянин? Он друг самого короля! Ему всё можно. Впоследствии вскрылось очень много фактов подобных поступков на территории столицы королевства. Семья герцога Брут была всего лишь вершиной айсберга, и действительно осталась без главы. Его пришлось казнить. С разрешения старшего отпрыска, являвшегося Наследником, перед которым стоял очень сложный выбор… Либо показательный суд и позор, либо тихая смерть в подземельях королевской тюрьмы. Естественно, что Наследник выбрал последнее. Причём стоило заметить, что казнить своего отца должен был он сам лично. Старый герцог Брут это понял, когда Наследник сам вошёл в клетку, где держали высокородного дворянина, раскручивая в руках тонкий шёлковый шнур, которым явно должен был задушить отца.

– Отец, ты сам виноват! – Тихо прохрипел пересохшими губами Наследник рода, подступая к старому дворянину, который за последние дни очень сильно осунулся в виду того, что понял главное… Его никто прощать не собирается. Ведь молодой король решил взять власть в свои руки? А как ещё он может продемонстрировать своё могущество и мудрость? Только начав наказывать тех, кто провинился. И без разницы, кто именно это сделал. Даже если это приближённые к нему разумные. Ведь раньше всё это сходило ему с рук? Да и никто не доходил до суда. Судьи предпочитали не связываться с высокородными дворянами, которые всё равно отомстят. Судье… истцу… Да кому угодно. Денег для этого у них хватит. А тут какой-то проклятый дроу подвернулся? И всё только из-за него? Уже в тюрьме старый герцог узнал о том, что на этом светском рауте, как оказалось присутствовали представители Империи Муран и королевства Хамар. Которые вежливо попросили прощения у этого дроу от имени своих хозяев. А также они предоставили ему дары для примирения. Надо сказать, эти дары были очень дорогими. Более того… Эти дары сопровождались письмами лично от короля Дирта и Императора Гурташа, которые приносили извинения и надеялись на то, что этот маленький конфуз , который произошел на территории Вольного герцогства Зипар не повлияет на взаимоотношения между государствами.

А ведь именно эта иллюзия того как дроу пытались продать в рабство, и дала толчок для старого герцога Брут, чтобы лишить этого разумного свободы и вынудить стать своим рабом? Ведь он хотел всего лишь заманить этого разумного, использовать его и получить выгоду. Всего лишь. Он был в своем праве. Но старому дворянину не повезло. Именно в это время молодой король решил взять власть в королевстве полностью в свои руки и продемонстрировать всем свою силу. Тут ничего не поделаешь. Всё было понятно. Хорошо ещё, что он всё-таки решил вспомнить про старый закон, касающийся именно высокородных дворян. Когда Наследнику, который должен будет занять место своего отца, давался выбор либо позор, либо убийство собственного родителя, который привел к случившемуся… Надо сказать, что старый герцог Брут не считал себя виновным в случившемся. Не считал и всё! Но выбора не было. Сейчас он видел перед собой своего убийцу. Старшего сына, в которого вложил душу. Которого старательно учил всему, что знал. Которого ни в чём не ограничивал. И всегда давал ему понять, что они стоят выше других. А что теперь? Теперь он даже не сможет когда-либо попытаться отомстить королю за случившееся? Ведь Лирг сам выбрал способ как умереть его отцу? Более того… Он сам убьет своего отца. Хотя об этом знает только король, и глухонемые палачи. Этих разумных вообще можно списывать со счетов. Они никому, никогда и ничего не рассказывают. А вот король… Король может впоследствии попытаться намекнуть на этот грязный факт молодому герцогу Брут?

– Ты главное не забудь то, кто на самом деле виновен в случившемся! – Тихо прошептал старый дворянин, когда на его шею опустилась тонкая удавка и начала медленно затягиваться. – Это не король. Это этот проклятый дроу! Я не знаю того, как он управляет королем, но он явно здесь замешан. Поэтому отомсти ему. Король будет ждать от тебя сюрпризов. Но… Постарайся именно дроу. Именно так ты отомстишь и королю.

Больше старый дворянин ничего не мог говорить. Удавка резко затянулась, и лишила его возможности вдохнуть воздух. Буквально спустя минуту всё закончилось. Переставший хрипеть и дёргаться, старый дворянин замер неподвижно. А над ним стоял убийца, сжимавший в одной руке шёлковый шнур, которым только что задушил своего отца.

– Я отомщу! – Всё также хрипло прошептал новый герцог Брут, как-то загнано оглянувшись на дверь за которой мелькали тени глухонемых палачей, ожидавших окончания этой грязной процедуры. – Я этим самым шнуром ему отомщу! Будь спокоен отец… Главное сейчас сделать всё так, чтобы на нас больше никто и ничего не мог подумать…

Этот молодой дворянин был действительно прав. Сейчас его семейству нужно было действительно отправляться в ссылку. Её никто не отменял. Ведь король приказал этому семейству отправиться в родовое поместье на двадцать лет? И у них выбора теперь просто нет. Но так даже будет проще. Если они исчезнут из столицы, то никто не обвинит их в том, что может случиться с этим проклятым дроу. И возможно его отец перед своей смертью был действительно прав? Поведение молодого короля за последнее время очень сильно изменилось. Как будто бы им кто-то управляет? И подозрения пали в первую очередь на этого тёмного эльфа. Молодой герцог Брут этого не забудет. Он вернет долг. Вернёт, когда закончатся похороны отца. Нужно сделать так, чтобы прошло некоторое время, иначе король Бридарн сразу догадается о том, кто именно решил преподнести ему подобный сюрприз? Молодой герцог, в отличие от своего отца, был более спокойным и уравновешенным. И если ему надо, он сумеет добиться своего. К сожалению, его отец зря перед заседанием суда выпил бутылку вина? Само вино, а также и его собственный характер, не позволили старому дворянину логически осмыслить ситуацию. Что и привело к этому нервному срыву, произошедшему прямо на заседании суда. Сейчас же нужно было искать подходы к дроу. Но для начала надо было действительно похоронить старого герцога.