Владимир Малыгин - Если боги за нас! [litres]

– Да я о другом говорю. Ты простаком не прикидывайся, всё ты услышал и правильно понял.

– Страшно, опаска берёт.

– А оставаться на чужом берегу не страшно?

– Не так. Тут всё и все чужие, ни на кого оглядываться не надо. И сам себе голова.

– Вот, сам же всё и сказал. Об этом я тебе и толкую. Надо сделать так, чтобы ни у кого, даже у князя, в случае чего, не поднялась рука твоё дело рушить. Да чтобы всё твоё детям оставить можно было. Будут же они у тебя?

– Как-то не думал пока… Не до детей мне… – смутился Послед.

– Почему? Вот вернёмся домой и найдём тебе какую-нибудь хозяйку…

– Не надо какую-нибудь, – оживился парень.

Впрочем, какой он уже парень. По здешним меркам – зрелый муж.

– А-а, есть уже кто-то на примете? Это хорошо. Покажешь, познакомишь. А по делу я тебе вот что скажу. Всю торговлю в крепости начинаешь заново. А чтобы тебе за будущее страшно не было, сделаем тебя нашим старшиной купеческим. И будешь ты у нас на совете сидеть вместо ушедшего к князю Дрёмы. Дальше всё от тебя зависит. Понял?

Вроде нормально поговорили. Теперь надо несколько дней подождать, утрясти в голове нововведения. Может, и другие умные мысли следом придут. Или у Последа новые вопросы появятся.

В каюту сунулся боец, нарушил мои уединённые размышления, это я так свой сон называю – ну, да, придремал, с кем не бывает, да и на душе немножко полегчало после всех разговоров, – доложил, что прибыл с берега посыльный, приглашают меня срочно к Даниэлю.

Подхватился с кровати, с кресла взял пояс со всем своим колющим и режущим, привёл себя в порядок. Готов.

– Где посыльный-то? – пустая палуба и причал вызвали понятное недоумение.

– Так убежал сразу же. Передал послание и утёк, – караульный только руками развёл. И предупреждая следующий вопрос, кивнул головой мне за спину: – Послед знает, вон он.

– Молодец! – А что? И впрямь молодец. Службу знает.

– Погоди уходить, боярин. Бойцов возьми, мало ли что? – подошедший Послед оглянулся себе за спину.

Ну да, кто бы сомневался. Опять двое, полностью обвешанных железом. Но, с другой стороны, лучше взять охрану, всякое может случиться.

– Давай.

Тут до Даниэля рукой подать. За прошедшие годы, правда, появились новые постройки, тесно стало, поэтому много тупичков, узких проходов. А у меня ещё свежо в памяти нападение на меня грабителей как раз в таком вот проходе. Я тогда припозднился и нарвался на местных любителей чужого добра. Отбился, но и бок мне порезали. Хорошо, что под жилетом защита была, нож и соскользнул в сторону, наткнувшись на стальную пластину. С тех пор меня без сопровождения никуда не отпускают, без двух минимум нянек никуда. Впрочем, не возражаю, целее буду. Как там говорят? Умных жизнь учит, а дураков бьёт? Хотелось бы мне думать, что я к первым отношусь. Только вот почему тогда у меня на теле шишек и шрамов столько? М-да…

Короткая дорога времени заняла немного. Моё сопровождение уже привычно осталось внизу, а мы с хозяином поднялись в кабинет.

Ну кто бы сомневался – камин весело потрескивает дровишками, греет старые Даниэлевы косточки. Давно я домашних не видел, второй раз посещаю этот дом, и никого. Может, случилось что?

И тяжёлое молчание хозяина слишком неестественно для него, напряжение и тревога явственно ощущаются в кабинете, прямо на душу давят.

Сидим у камина, дровишки прогорают, потрескивают, дымом пыхают, тишина. Даниэль замер в своих мыслях, немигающим взглядом в огонь уставился, в глазах отблески пламени играют. Да что случилось-то? И с вопросами к нему не полезешь. Нельзя так сразу, этикет. Ладно, подожду, пока старый мой знакомец соберётся с духом и поведает, для чего посыльного за мной на ночь глядя прислал.

Кто-то тихонько поскрёбся в дверь. Хозяин никак не прореагировал, тем не менее скрипнула еле слышно тяжёлая дверь, приотворилась, и в узкую щель просунулась остроносая мордочка девчонки-служанки. Шмыгнула носом.

– Что? – очнулся и вскинулся на звук Даниэль.

И очень мне не понравился этот его взгляд на открывающуюся дверь. Полный отчётливого страха и безумной надежды. А такой взгляд может быть только, если… Нет, не стану гадать, подожду, пока сам не расскажет, для чего так срочно меня с корабля выдернул. Ошибусь ещё в своих догадках…

Остроносая мордочка девчушки тут же исчезла, а дверь распахнулась. Это служаночка своим тощим задком толкнула створку. Развернулась, перешагнула через порожек, внесла на руках полный поднос, накрытый белой салфеткой. Запахи горящих дров в камине тут же перебились запахами горячего хлеба и жареного мяса. Осторожно поставила его на стол, повернула голову к хозяину, замерла в немом вопросе.

– Ты что будешь пить? Вино? Или?

– Или.

– Что ещё принесла? Вижу, – поднял он голову на склонившуюся над столом девчонку, перевёл медленно взгляд на поднос и снова глянул в мою сторону. – Ты птицу погрызёшь?

– Не хочется что-то. Я уж лучше взвар.

Зашуршала салфеткой понятливая служаночка, бренькнули тихонько чашки, запахло душистыми травами.

Взял в руки протянутую мне чашку, покосился на поднос. Аромат свежей выпечки не давал покоя.

Служанка ухватила мой короткий взгляд, подхватила и протянула ажурную низкую плетёнку, подождала, пока я возьму мягкую булочку, и вернула плетёнку на место.

– Ступай. Будешь нужна, позову, – выпроводил девчонку за двери хозяин. Убедился, что двери плотно закрылись, повернулся ко мне, открыл было рот и замер, глядя, как я торопливо отставляю в сторону полную чашку. – Прости… Тут вот какое дело… – И замолчал, покосившись на треск дров в камине. Замер. И я сижу тихо. Жду. Потому что почти наверняка уже знаю причину срочного вызова или приглашения, кому как будет удобно назвать, в это неурочное время в дом к моему старому товарищу. Тишина, отсутствие жены и детей и взгляд хозяина. Загнанный какой-то, безысходностью и болью наполненный до самых бровей.

– Прочитай.

Потянулся, привстал, аккуратно взял бумагу, протянутую мне Даниэлем. Откуда он её выдернул, я даже не успел заметить. Такое впечатление, что вот только что руки были абсолютно пустые, а вот уже протягивает мне исписанный листок.

Да, угадал я. И самому мне эту проблему не решить, нужно сюда Горивоя с Последом вызывать…

Соратники собрались в один миг, потому как после моего срочного ухода Послед так, на всякий случай, оповестил Горивоя, поднял команду, приготовился, словно почуял, к неприятностям. И они не заставили себя ждать…

Похитили родных Даниэля. Вежливо пригласили супругу с детьми якобы по важному делу в магистрат, пока хозяин отсутствовал, а там под надуманным предлогом увезли в крепость местного владетеля…