Сергей Васильев - Стальная империя

– И снова спрошу, барон. А толку? На двадцать кабельтовых даже эта новая мина идет четыре минуты. За это время цель может хоть на обратный курс лечь…

– Обратный – не обратный, но знаете, Николай Александрович, мне кажется, что мы сейчас находимся в положении артиллеристов, когда попадание в цель становится событием вероятностным.

– Предлагаете стрелять залпами и разбрасывать по морю не снаряды, а мины?

– Да. И не одним миноносцем, а всем звеном. Шесть торпед с разницей в углах наводки в пять градусов – это сотня саженей, двадцать саженей между минами… Одна из шести должна попасть. Думаю, головной вырабатывает данные для стрельбы, сообщает ведомому…

– Флажками? – прищурился Сакс.

– Да хоть мелом на рубке писать или сигнальному поднимать таблички с цифрами. У Вас, Николай Александрович, найдется хоть один толковый сигнальщик, который цифирь не перепутает?

– Надо попробовать, – кивнул тот. – Надеюсь, торпедолов вернется не пустым. Через неделю меня залатают…

– Я готов сам подать рапОрт командиру над портом, – улыбнулся лейтенант. – Снова затребую ледокол, торпедолов и мины. Вижу, что Вы сейчас не в духе.

– Будешь тут в духе, – нахмурился Николай Александрович, – когда все борта чуть ли не насквозь продраны, и один винт, как корова языком… Сегодня ты обычный миноносец, а завтра – подводный. Кстати, Вы не слышали, как там подводники?

– Говорят, на этот раз сами всплыли, хотя стрельбы еще не проводили. Только через месяц, – пожал плечами барон.

– Вот уж кто и правда самоубийцы, – фыркнул Сакс, – Фердинанд Владимирович, позвольте поинтересоваться, что вы начищаетесь, как гардемарин-первогодок перед вахтой? Ради кого парад?

– Любезный Николай Александрович! – барон поправил элегантную, но абсолютно не по погоде, фуражку. – Если я вам расскажу, то Вы захотите ее увидеть, а если увидите – влюбитесь без памяти, и мне тогда придётся вызывать Вас на дуэль, поэтому ограничусь целомудренным – она дочь священника!

– Из нового – Покровского?

– Нет, из Урадзио хонгандзи.

– Японка?

– Ну-у-у-у, какая же она японка? Японочка! Её зовут Изуми, и она действительно изумительная! Она нашла меня специально, чтобы передать благодарность от супруги японского посла, чью семью я имел честь защищать в Пекине от мятежников и… Николай Александрович, как она изумительно-потешно лопочет по-русски!..

– Надеюсь, Вы выполнили инструкцию? – снова нахмурился Сакс.

– Вы про приказ докладывать контрразведке о всех случаях контакта с иностранцами? – вздёрнул бровь Раден, – я Вас умоляю, господин капитан 2-го ранга! Владивосток – портовый город, здесь каждый второй – иностранец. К тому же, – барон нервно натянул тугие перчатки, – я хоть и природный немец, но русский офицер, а посему докладывать о своей личной жизни жандарму, хоть он и носит флотский мундир, считаю ниже своего достоинства…

Сакс открыл было рот, но вспомнил унылую физиономию долговязого лейтенанта-контрразведчика, курировавшего миноносные экипажи, и решил промолчать. Эти новые правила и регламенты, удушающая секретность, атмосфера недоверия и шпиономании, окутавшая в последнее время плотным облаком самый восточный город империи, Саксу тоже не нравились, лишали спокойствия, мешали дышать и чувствовать себя уверенно. «Ну и чёрт с ними, с этими инструкциями!» – зло подумал капитан, – этих флотских жандармов скоро станет больше, чем вахтенных офицеров! Пусть сами играют в свои бумажные игры с рапОртами и формулярами! А у моряков и поважнее дела найдутся! Вон – винт надо срочно заказывать и с артиллерией что-то решать – штатные 37мм пятистволки сдали, а ни обещанных дюймовых пулемётов Браунинга, ни захваленных пушек Маклинна так никто и не увидел… А ведь хотели даже трехдюймовку каким-то образом впихнуть… А теперь чем воевать? Кулачком грозить супостату? Пусть поищут шпионов среди интендантов! У них там точно гнездо…

– Барон, подождите! – окликнул Сакс мечтательного лейтенанта, – спросите у своей очаровательной Изуми-тян, нет ли у неё на примете хорошенькой учительницы японского языка? Я обещаю быть прилежным учеником…

Пользуясь паузой между докладами на объединенном совещании МТК и ГАУ, император просматривал списки инженеров и ученых, переселившихся за прошлый год в Россию. Первых пришлось затаскивать на аркане персональных контрактов с пятизначными цифрами, за ними потянулись опасливые ручейки самых отчаянных или тех, кому терять уже было нечего. Но когда приехавшие распробовали хлебушек с маслом, отписали домой восторженные письма и по Европе, бьющейся в тисках очередного кризиса, покатился слух о возможности переждать “тёмные времена” за пазухой у этих “крейзи рашн”, ручейки превратились в полноводную реку, грозящую вот-вот выйти из берегов.

Император пока не отказывал никому. Дефицит производств и квалифицированных кадров в России был запредельным. Поэтому, когда по совету Маши под его руку попросился сразу целый завод American Motor Co из Long Island, что в Нью-Йорке, он дал согласие, не раздумывая. Эти мастеровитые парни еще 1896 году соорудили двигатель внутреннего сгорания «American», имевший удивительное сходство с моделями, известными императору из его прошлой жизни. Четырехтактного двигателя с воздушным охлаждением мощностью всего в две лошадиные силы хватало, чтобы приводить в движение 16-футовую прогулочную лодку. Теперь “ковбои”, набрав учеников и подмастерьев из местного населения, ваяли всё то же самое, но в 100 раз мощнее. Вместе с ними такую же задачу решали ещё восемь аналогичных коллективов. Императору оставалось только выбирать лучшие из решений, более всего соответствующие его личному послезнанию.

А народ всё прибывал и прибывал. Каждый разорённый завод в Европе и Америке превращался в новый трудовой коллектив на Урале и в Сибири. Учить своих под все поставленные задачи не хватило бы и десяти лет, а тут – вот они, готовые, пережившие локауты и банкротства, а оттого – сговорчивые. Бери – не хочу. И он, как провинциальная мещанка, впервые попавшая в столичный магазин с неограниченным кредитом, хапал и хапал ученых и инженеров, техников и мастеров, не имея никаких сил остановиться. Помнил по прошлой жизни, что такое разгромленные фабрики и опустевшие заводы, где не хватает главного технологического звена – хозяина производства, болеющего за дело, и рукастого мастерового, этому делу обученного.

В 1917-м для большевиков, увлеченных мировой революцией, но никогда не работавших на заводах и фабриках, еще не было очевидно, что расстрелять или выслать за границу инженера стоит полушку, а вырастить и обучить – сотни часов и тысячи золотых, во всех смыслах, рублей. Ценнейшие технические кадры тысячами сгорали в огне гражданской войны, умирали от голода и тифа, эмигрировали, сопровождаемые свистом и улюлюканьем, как Сикорский, услышавший, что его самолётики мировой революции не требуются.