Александр Терников - Приключения менеджера. Продолжение

Если в то, что Якобс способен прогнать со своей фермы диких старателей я был уверен, то Дютуа, потомок французских переселенцев, представлял из себя, тип законченного труса. Он и в иной реальности, когда несколько старателей заявились к нему на ферму, сразу испугался, все бросил и сбежал, куда глаза глядят. И старатели еще долго гнались за ним, чтобы оформить купчую на его землю. Такой человек никого сам не прогонит, придется эту ферму приобретать полностью. Я выкупил эту ферму за оставшиеся 800 фунтов, и попросил сразу, чтобы на ней остались охранять мои люди. Сам Дютуа может не торопиться уезжать, время терпит и месяц и два, я его не гоню, но мои люди остаются тут. В цену фермы входило несколько коз, баранов и немного кукурузы, которыми должны были питаться все это время мои немцы, через два месяца я обещал их сменить. Я сказал, что они мне очень дороги и чтобы в случае чего, начинали стрелять не раздумывая, если что случится неприятного, то я похлопочу за них перед властями. Пусть здесь позагорают пару месяцев и заодно и у нас в лагере болтать лишнего не будут.

Вот я сделал все, что от меня зависело, больше ничего я придумать не могу. Вражду к британцам я посеял, байку про алмаз и молоток рассказал, в паре стычек участвовал лично, пару самых перспективных мест для поисков оставил за собой. Теперь остается только ждать и надеяться, что судьба мне подарит еще немного спокойной жизни. Только вдвоем с Отто, налегке, без денег, но с новыми важными бумагами, я возвратился обратно в Кимберли из своего западного путешествия.

Кимберли встречало меня гулом, шумом, суетой и суматохой, клубами мелкой противной пыли заполонившей все вокруг. Стало многолюдно, на меня уже сейчас работало триста человек и почти все они, находились сейчас здесь. А что это за люди всех рас и всех цветов кожи. Горячие ирландские парни рыжие и черноволосые, степенные немцы блондины и брюнеты, чернокожие всех оттенков, от черной ваксы до светло коричневых, вижу что есть даже красный малаец. А скоро приедут еще малайцы и смуглые персы, вот тогда будет настоящий Вавилон! Навалились проблемы. Приехал мой горный инженер — будущий начальник производства, сразу поспешил ко мне, но куда там.

— Герхард, давай через пару часов, я все Вам расскажу и введу в курс дела — мягко попытался извернуться я — я хотя бы почитаю письма, что ты мне привез из Европы и Капской колонии.

Так вначале письма, Ван Рейн извещал меня, что алмазы продаются, деньги поступают и тут же начинают тратиться — нужно наладить производство динамита. Само производство динамита не проблема, но у нас будет предприятие полного цикла, так что все пока тормозит монтаж и наладка оборудования по производству главной его составляющей нитроглицерина. С Нобелем мы успешно решили все наши проблемы, и он взаимно обменял наши патенты, даже направил своего консультанта к нам на фабрику в Амстердам и пригласил наших людей на стажировку в Италию. Хорошо, дела постепенно идут. Далее француз Ферми подписал с нами контракт о сотрудничестве и получил свой первый транш. Он с новыми силами взялся за попытки сварить ювелирные рубины из мелочи. Хорошо, это долгосрочная инвестиция, пусть работает. Голландская Ост-Индская компания извещает, что нанятые мной малайцы уже должны в это время быть в Кейптауне. Так, их там встретят и переправят сюда. С Резой пока заминка, он ищет возможности доставить своих людей в Аден, но твердо обещает решить этот вопрос. Из Англии мой человек передает, что отправку грузов в Кейптаун он контролирует. Далее из Кейптауна мистер Томсон отчитался что склад в Три Систер он своевременно оплачивает, грузы в порту разгружает и попутный транспорт находит, спрашивает когда ему приготовить отчет о расходах. Нужно написать в свой Кейптаунский банк пусть мне порекомендуют хорошего аудитора для проверки тамошних дел. Чернокожие активно интересуются возможностью работать у меня, будут добираться своим ходом как было уловлено. О Шульце пока нет известий, он наверное сейчас в Амстердаме.

Так сейчас я пойду, пройдусь, а заодно и информация уляжется в моей голове, может меня осенит какая-нибудь хорошая мысль! Первым делом пойду на производственный участок, посмотрим как идет добыча камней. Холм кое где уже был обгрызен с боков и почти лишился своей верхушки, зато в округе стали образовываться мини-терриконы, куда сваливали пустую породу. Они уже становились источниками мелкой и противной пыли, которую ветры беспрепятственно разносили по всему лагерю. Поднялся наверх, похоже что Герхард уже начал вносить в работу свои усовершенствования. Теперь грунт уже сортировался на месте, чтобы облегчить работу за сортировочными столами. И правильно нечего лишнюю тяжесть таскать туда сюда!

На открытой площадке, куда на носилках негры-рабочие подносили накопанный грунт с соседних участков, чернокожие работники просеивали в лотках куски породы. Лотки стояли на изогнутых полумесяцем ножках и были похожи на люльки для младенцев; двое работников раскачивали лоток, а третий загребал лопатой сваленную в кучу руду и бросал ее на верхнее сито лотка с отверстиями в два сантиметра шириной. Лоток ритмично покачивался, камешки подпрыгивали на наклонном сите, и все, чтобыло меньше двух сантиметров в диаметре, проваливалось на второе сито, а остальное падало на землю. Двое раскачивающих лоток рабочих на всякий случай приглядывали за отходами: вдруг среди пустой породы блеснет огромный алмаз. Ячейки второго сита гораздо меньше, шириной в пять миллиметров; третье сито — еще мельче, сквозь него на землю сыпался мелкий песок, а в воздух поднималось облако желтой пыли. С третьего сита породу тщательно собирали и промывали в драгоценной воде, каждую каплю которой приходилось везти за пятьдесят километров, от реки Вааль. Промывали породу в круглом сите с очень мелкой сеткой, уже после этого она попадала на сортировочный стол, где сортировщики деревянными скребками разгребали мокрые камешки. Это занятие требовало терпения, ловкости и способности хорошо различать цвета и текстуру камня — поэтому лучшими сортировщицами были женщины. В прошлой реальности, когда разработку на этом холме вели старатели, то тут женатые старатели усаживали за сортировочный стол своих жен и дочерей, которые работали от рассвета до заката. К сожалению, женщин у меня пока не было, поэтому сортировкой занимались белые или чернокожие работники — уже обученные, но требовавшие постоянного присмотра. Главным надсмотрщиков был Ганс, он увидел меня и заулыбался. Затем поспешил подойти ко мне — он доложил — на прииске все в порядке, с работниками ведутся профилактические беседы, тайна сохранена, на провокации пока никто не поддался, кроме одного негра, которого для начала высекли и урезали половину платы на полгода. Но есть и проблемы на прииске опять остро не хватает воды, на каждого человека введена скудная водная порция, деревянные дома оказались заражены термитами, которые принялись точить дерево и теперь дома окажутся недолговечными, люди периодически болеют, особенно белые — дизентерия или лихорадка частые гости на прииске.