Владимир Аренев - Ведьмачьи легенды

Мурис сидел невдалеке на подобной же куче тряпья и хитровато щурился.

– Доброе утро, – проворчал Геральт, не удержался и добавил: – Холера ему в бок…

– И вам не кашлять! – жизнерадостно отозвался Мурис.

Геральт встал на ноги, попутно брезгливо отпихнув грязные тряпки, и направился к пологой, вымощенной плиткой насыпи, на которую опиралась первая опора моста. Там, почти у самых ржавых несущих балок, пряталась дверь в техническое помещёние, где имелись унитаз, рукомойник и худо-бедно действующие водопровод с канализацией. Теоретически в этой клетушке можно было даже заночевать, однако там ощутимо пованивало, да и вообще всё было старое, ржавое, истлевшее и затхлое, поэтому Геральт предпочёл ночевать снаружи, на воздухе, тем более что мост служил прекрасной крышей на случай дождика, а тряпьё Муриса было хоть и грязное, но хотя бы без вшей.

Не впервой, чего там…

Когда Геральт вернулся, Мурис уже хлопотал у костра – лил воду из шестилитровой бутылки в мятый закопчённый котелок.

– Надеюсь, на завтрак не похлёбка из крыс? – мрачно осведомился Геральт.

– Каша, – флегматично сообщил Мурис. Подумал и добавил: – Гречневая.

Геральт подошёл ближе и принялся скептически наблюдать за Мурисом. Тот уже наполнил котелок примерно на две трети и теперь сыпал туда же крупу из рыжего бумажного пакета с грубо намалёванными пшеничными колосками. Какое отношение колоски имели к гречке – было совершенно непонятно.

– Соль у меня есть, – сообщил Мурис, не оборачиваясь. – А вот специй нет. Никаких. У тебя нет?

– Кажется, есть. – Геральт потянулся к рюкзачку и нашарил в боковом кармане несколько порционных пакетиков с перцем. – Но тут совсем мало.

Мурис глянул, поскрёб небритый подбородок и задумчиво предположил:

– Наверное, это лучше уже в миску сыпать.

– Резонно, – согласился Геральт и переложил два пакетика из кармана рюкзачка в карман джинсов.

Мурис тем временем убрал полупустой пакет с крупой в видавшую виды тёмно-зелёную сумку, которую Геральт с первого же взгляда про себя окрестил «торбой».

– Знаешь, что главное при готовке гречки, а? – спросил Мурис почти весело.

– Что?

– Насыпал, накрыл – и не трожь. Никогда гречку не мешай, запомни! А то клейстер получится.

Мурис аккуратно водрузил поверх котелка ржавый металлический лист размером примерно с конверт от грампластинки. Геральт решил малость пошарить в сети, благо ближайшие минут сорок делать было решительно нечего. Батареи в ноутбуке сажать не хотелось, поэтому Геральт вернулся в клетушку с сортиром и рукомойником, воткнулся удлинителем в источник техники при входе, рядом с еле живым выключателем, и вышел наружу. Удлинителя как раз хватило, чтобы устроиться за углом, на пологом склоне, где не так воняло. Но сигнал сети был совсем слабенький, мешал мост, а выйти из-под него не хватало длины провода. В общем, Геральт промучился минут двадцать, ничего загрузить не сумел, плюнул и отключился.

Когда он вернулся к костру, обнаружились гости. Было их двое – здоровые лбы в чёрной кожаной одежде с заклёпками и цепями. Один сжимал в руках помповое ружьё, второй держал за горло Муриса.

«Байкеры, что ли?» – удивлённо подумал Геральт, не зная, что предпринять.

Он действительно растерялся. Оба пришельца, конечно, не выглядели как банкиры с Крещатика, но кожаная их одежда была сравнительно новой и, несомненно, далеко не дешёвой. Как и гномьи ботинки – Геральт носил такие же, поэтому прекрасно знал им цену.

А Мурис был тем, кем и выглядел – бомжом, который обитает под мостом автомобильной развязки. Живому в дорогой кожаной одежде и гномьих ботинках в голову не придёт хватать за горло бомжа – хотя бы из очевидной брезгливости. У Муриса на лбу не написано, что он стирает всё своё рваньё как минимум раз в две недели в ближайшей автоматической прачечной – кстати, скорее всего именно от частых стирок его одежонка так и поистрепалась.

– А вот и наш хвалёный ведьмак, – удовлетворённо произнёс громила с ружьём.

Второй ничего не сказал, только беспрерывно скалился, недобро и хищно.

– Да, я ведьмак, – произнёс Геральт спокойно. – Вы меня искали?

– Искали, искали, – подтвердил обладатель ружья. – Собирайся, пойдёшь с нами.

– Ага, прям уже вскочил и побежал! – проворчал Геральт. – Каша ещё не сготовилась.

Оба громилы непроизвольно покосились на котелок над костром.

– Какая, на хрен, каша? – зло проорал тот, что держал Муриса.

– Гречневая, – невозмутимо уточнил Геральт. – И прекратите орать, в ушах уже звенит.

Он, стараясь всё же не делать излишне резких движений, уселся перед костром, так, чтобы котелок находился между ним и неприветливыми гостями. И сбросил с плеча рюкзачок.

– Э, Э! – заволновался громила с ружьём. – Руки! Чтоб я их видел.

– Да пожалуйста! – ведьмак демонстративно показал обе руки из-за котелка. В левой ничего не было, а в правой он держал жестянку с тушёнкой.

Мурис вдруг сдавленно захрипел – похоже, за горло его держали довольно крепко. Громилы на мгновение отвлеклись. Геральт подумал, что удобнее момента выхватить пистолет не придумаешь, но тут сверху, с моста, кто-то призывно заорал:

– Эй, придурки! Вы где?

– Сам ты придурок, Гастон! – немедленно отозвался тот, что держал Муриса, и, кажется, ослабил хватку, потому что Мурис часто и с лёгким присвистом задышал. Второй здоровяк нервно мял в руках помповуху, словно не мог решить, в кого прицелиться – в Геральта, в Муриса, или в того, кто собирается спуститься с моста.

Через пару минут показался третий «байкер». Одет он был по крайней мере, в ту же кожу с железяками и гномьи ботинки, но габаритами первым двум значительно уступал. А вот мозгами, несомненно, превосходил их вместе взятых – это Геральт понял, едва увидел его живые и умные глаза.

– Тьфу ты! – ругнулся он, когда приблизился. – Отпусти его, Трамп, зачем тебе этот бродяга?

Тот, кого назвали Трампом, шмыгнул носом и не очень уверенно сказал:

– Да мало ли… Вдруг стрельнёт!

– Из чего? – иронически спросил Гастон. – Откуда у бродяги ствол?

Мурис выглядел и впрямь не слишком воинственно. Особенно после того, как его несколько минут кряду крепко держали за горло.

Трамп поколебался и отпустил Муриса. Тот проворно шмыгнул в сторону и укрылся у Геральта за спиной.

Гастон повернулся к Геральту, изобразил на лице лёгкое сожаление и виновато развел руки – наверное, извинялся за неотёсанность своих спутников. Геральт подумал, что с ним, пожалуй, есть все шансы договориться без стрельбы и поножовщины, что бы ни привело эту байкероподобную троицу под мост, где обитал Мурис.

– Вы знаменитый ведьмак Геральт? – осведомился Гастон достаточно спокойно и достаточно дружелюбно, чтобы насторожиться.