Валерий Гуминский - Найденыш 6. Государев человек

— Они за это жалование получают, — усмехнулся Лютый, сглаживая морщины на лице, и махнул рукой, приглашая к себе странную троицу. — Вот, познакомьтесь, господа. Барон Назаров, ваш подопечный. А это старший группы…

— Сыч, — первым подал руку один из мужчин, на вид которому было лет тридцать. Крепкий, но не широкоплечий, весь какой-то текучий, не дающий сфокусироваться на своем лице.

— Ражий, — ладонь Никиты сжало как клещами. Видимо, кроме силы, у ратников Понятовского было общее: невозможность как следует присмотреться к человеку. Если бы не опыт, молодой волхв даже не понял, что эти парни используют технику «размыва», не давая собеседнику присмотреться, запомнить хоть какие-то особые приметы.

— Злоба, — а вот третий уже выделялся габаритами даже под свободно сидящей курткой. Лицо простоватое, с каким-то выражением вечного удивления. Но сквозь кажущуюся простоту проглядывает настороженность матерого волка.

Да уже по оперативным псевдонимам можно было понять, что за люди пойдут с Никитой за «черту». Птенцы Понятовского или еще одна организация прилипла к проекту? Какой у спецов интерес?

— Надеюсь, Юзеф, ты объяснил, с чем придется столкнуться на другой стороне? — на всякий случай переспросил Никита, кивая на открывшийся портал.

— Они профессионалы, — переглянувшись с подчиненными, ответил Понятовский. — Знают, на что идут.

— Удвоенное жалование, — осклабился Ражий. — Внеочередное офицерское звание… Не хочется упускать такую возможность.

В это время бойцы, обслуживавшие генераторы, отрапортовали о готовности. По толстым кабелям, идущим к штырям, торчавшим по обе стороны от эллипса Врат, помчалась так необходимая энергия. Сине-зеленые искры пропали, но вместо них по кромке портала забегали сиреневые всполохи.

— Пора, господа, — Понятовский стал проявлять нетерпение. — Важников, на тебе контроль подачи энергии! Присматривай за бойцами, чтобы не напортачили!

— Ясно! — Иван давно занял позицию за импровизированным пультом управления, куда потянулись Лютый, маг и остальные лаборанты.

— Господин барон, первым вхожу я, — непререкаемым тоном произнес Сыч. — Давайте договоримся. Все, что касается боевых действий, персональной охраны — лежит на наших плечах. Вы, как руководитель, оцениваете лишь внешние факторы сходства миров. Мы вас прикрываем. У вас есть еще что-то сказать?

— В принципе, это самое главное, — кивнул Никита.

— Каким образом можно вычислить уникальность вашего мира?

— По Зову крови. В случае его отсутствия проникаем в чужую Явь и проверяем по косвенным признакам, — Никиту нисколько не напрягало, что руководство операцией легло на плечи профессионалов.

— Контакты с местным населением? — вклинился Злоба.

— По необходимости, — ответил Никита. — А пока только смотрим.

— Время! — отрывисто произнес Понятовский, глядя на часы. — Контур Врат запитан, состояние стабильное. Никита! На пару слов!

Отведя в сторону молодого волхва, Лютый тихо проговорил, едва заглушая мерное гудение трансформаторов:

— Будь осторожен. Иные миры могут преподнести сюрпризы. Не во всех из них действуют законы магии. Поэтому я дал тебе самых подготовленных ребят, умеющих действовать руками и оружием. Так же, как и ты, впрочем.

— Я все понял, — кивнул парень. — А насчет выхолощенных миров я догадывался, Юзеф. Только вот по всем магическим законам в те миры нам путь заказан. Или нет?

— Бывают и проколы. Или везение, — Лютый обхватил плечи Никиты руками и легонько сжал их. — Иди, сынок. Пусть тебе повезет. И не шалите там.

Не став терять время, Никита помахал на прощание молодым лаборантам и заторопился к гудящему эллипсу Врат. Сыч внимательно глядел в мерцающую глубину портала, наклонив голову как кулачный боец, готовый ринуться в атаку.

— Я и Злоба идем первыми, — бросил мужчина, расстегивая верхние пуговицы куртки. — Барон, вы строго за нами. Прикрывать будет Ражий. Порядок не нарушать. Как только выйдем из «мешка», мгновенно включаем отвод. Это не магический прием, — добавил он, глядя на Никиту. — Он в любом случае сработает.

Мысленно воздав хвалу Перуну — своему покровителю — молодой волхв шаг в шаг повторил движение сопровождающих его бойцов. Неприятная вибрация, сотрясающая размытые стенки тоннеля, отдавалась в корнях зубов, а в кончиках пальцев закололи сотни иголок. Чтобы не терять время на свою задумку, Никита раскидал нужные скрипты по сторонам. Тоннель не сразу схлопнется, придись срочно покидать чужую Явь, и эти магоформы могут успешно помочь, разрушив поддерживающие портал потоки энергии. Если за ними будет погоня — Врата просто схлопнутся, отрезая путь преследователям. Нужно учитывать даже самые невероятные ситуации.

Наступило небольшое потемнение в глазах. Никита догадался, что они достигли порога между мирами. А еще через два шага тонкая ткань чужой Яви разошлась перед мужчинами.

Спрятавшееся в серо-свинцовых облаках солнце придавало окружающему миру какую-то торжественную мрачность. Блеклые краски дня были насыщенны такой же серостью, разбавленной цветными мазками придорожных щитов и желто-красными пятнами листьев стоящей неподалеку рощи.

Четверка людей замерла на обочине дороги, которую, кажется, никто не собирался ремонтировать. То и дело мимо них, снижая скорость, чтобы не попасть колесами в большие дыры, закиданные гравийным камнем, проезжали легковые и грузовые автомобили, незнакомые не только Никите, но и его сопровождающим.

Куцые, побитые первым морозцем кустарники тянулись вдоль трассы. Неподалеку возвышалось странное бетонное здание с тремя стенами, с массивной крышей и разломанными скамеечками внутри. Напрашивалась мысль, что здесь останавливался какой-то транспорт для посадки людей. А вот их-то на дороге и возле разваливающейся постройки не было.

Если бы путешественники по мирам решили перейти дорогу и спуститься по невысокой насыпи вниз по лестнице со ржавыми поручнями, они бы наткнулись на ряды нелепых кирпичных сооружений прямоугольной формы. Из многих крыш торчали длинные трубы с конусообразным навершием. Предназначение этих труб было непонятно, но слегка поразмыслив, Никита предположил, что они выполняют функцию вентиляции или отдушины.

В каком-то странном оцепенении продолжая рассматривать окружающую обстановку, мужчины так и не сдвинулись с места, пропуская мимо себя проезжающие разнообразные автомобили, как грузовые, так и легковые. За строениями в серой дымной хмари виднелись ряды многоэтажных однотипных домов. Густо пахло пережженным углем и едкими выхлопами из двигателей местного транспорта.

— Н-да, не хотел бы я здесь жить, — вынес вердикт Сыч, и повернулся к Никите. — Господин барон, проверьте свои умения. Соберитесь, пожалуйста…