Марк Оскобин - Гримуар Геймера

Надо поискать ещё книги деда, может, найдётся что-то вроде записей, дневника.

Два часа я потратил на перелопачивание дачных шкафов, полок и углов. Даже повторно разгрёб сарай — пусто. Вернулся на чердак. Обратиться за помощью! К кому, бабе Лоре? Или доблестной полиции? Не сработает, тут замешаны сверхъестественные силы. Сам вляпался — сам выпутывайся.

Половину дня я провёл в прострации. Гуглил темы о тёмных силах, заклятиях, гримуарах и прочем. Сплошной шлак на распаханном шарлатанами поле. Попытался отвлечься в YouTube и новостной лентой. Погоня с участием «Люцифера на минималках» уже вовсю обсуждалась в Сети. Золотой мальчик устроил переполох. «Зато было весело!», — подчёркивал Обухов. В его реальности тоже случился изгиб.

Я не удержался и позвонил Лесе. Она ответила бесцветным голосом андроида, у которого заканчивался заряд. Я решил расшевелить подругу.

— Что ты подмешала в еду своему парню?

Не сработало.

— Он в последнее время был странным, — на полном серьёзе призналась Леся. — Думаю, дело в наркотиках.

Знала бы ты, в чём дело, детка!

— Завязывай-ка ты с Папкиными бизнесменами, — посоветовал я. — От них сплошные проблемы.

— Это такой толстый намёк, Валь? Мол, обрати, наконец, внимание на старого доброго друга? — Не дожидаясь ответа, она добавила: — Стратег, однако. Удачный момент выбрал.

Я пробурчал что-то невнятное, чувствуя, будто по мне прошёлся рентгеновский лазер. Нет, что ты, я всего лишь дал абстрактный совет и тэ дэ, и тэ пэ. На вторую линию бился Тим, поэтому я спешно попрощался с Лесей и переключил звонок.

— Здорова! Послезавтра же история римского права, — напомнил Биг-Ти. — Готовишься?

Я чуть не сказал ему, что экзамены меня сейчас заботят в последнюю очередь.

— Так, почитываю.

— А я вот спёкся. Не лезет больше. И «колда» надоела. В «Эксодус» бы поиграл, но мои дрова не тянут. Подумал, может, похвастаешься новым космолётом?

— Сорри, чувак. Там водянка потекла, отвёз в сервис.

— Серьёзно? — Тим, как водится, проглотил лапшу быстрого приготовления и не поперхнулся. — Жаль.

— Лучше вырубай «колду» и повторяй материал! — дал я финальные напутствия и попрощался.

Сначала хотел выбрать Тима для выполнения пятого задания, раз он так загорелся желанием поиграть в шутер. Однако я не имел ни малейшего представления, от кого предстояло прятаться и скрываться. Близкими лучше не рисковать. Поэтому, недолго думая, выбрал Гену Ботана. Несмотря на прозвище, Гена держал себя в неплохой физической форме, а главное — быстро бегал. Рекорд первого курса на стометровке, между прочим.

Что ж, приступим.

Стою в очереди «Магнита» с корзинкой в руке. Хлеб, молоко, тушка курицы, кексы с клубничной начинкой. Гена балует себя сладким, хотя всем проел плешь о вреде сахара. Ладно, может, кексы для предков.

Передо мной три человека, сзади — ещё два. Как обычно, один кассир, остальные очень заняты расстановкой товара.

Осматриваюсь. Типичный «Магнит», знакомая обстановка. Всплывает окошко.

Интеллект: 118 баллов. Использовано потенциала: 89 %.

Физическая сила: 88 баллов. Использовано потенциала: 85 %.

Выносливость: 70 баллов. Использовано потенциала: 67 %.

Слабые части организма: глаза, плечевые суставы.

Социальная вовлеченность: 9 баллов.

59:37.

Оставляю только строку с обратным отсчётом.

Стою в очереди и не рыпаюсь. Слишком поздно понимаю свою ошибку. Бросаю короткий взгляд в сторону банковских терминалов и кричу. Корзинка выпадает из руки. Возле терминала стоит жуткое существо. Двухметровое, с красной кожей… Нет, не кожей, это мясо, мышечные волокна проступают, как на бодибилдере в период сушки. Вместо живота — полость, в которой видны острые осколки рёбер и позвоночник. Ни крови, ни органов. Ниже пояса — что-то вроде рыцарской кольчуги, увешанной маленькими черепами размером с утиное яйцо. Но это цветочки. Из-за спины торчат две клешни краба-мутанта, изо лба выпирает костяной рог. Глаза бледно-зелёные, однотонные. Рот и нос отсутствуют.

Я не перестаю вопить и тычу в монстра пальцем, но все люди смотрят на меня. Пятятся в стороны. Я понимаю, что они не видят существа, которое начинает двигаться в мою сторону. Устремляюсь влево, в обход стеллажей с консервами и соленьями. Монстр проворен, моментально преграждает мне путь напротив овощных рядов. Двигается на меня, широко расставив руки и ноги, точно голкипер перед отражением пенальти. Я хватаю кочан капусты, швыряю в существо и бегу вправо, в сторону касс. Протискиваюсь к выходу, но монстр в мгновение ока оказывается за спиной. Я чувствую, как длинные холодные пальцы обвивают лицо, погружая мир во тьму.

Я подскочил и едва устоял на ногах. Сердце забилось в бешеной агонии, дыхание нарушилось. Переведя дух, я открыл Гримуар.

Персонаж схвачен. Повторите попытку.

Это всего лишь иллюзия, уверял я себя. Галлюцинация, вызванная Гримуаром. Ведь никто из посетителей супермаркета не видел это отродье ада. Отродье . Я хотел тут же позвонить Гене, но осёкся. За год мы созванивались пару раз, строго по делу. Если с ним произошло неладное, мой звонок вызовет кучу ненужных вопросов.

Но что-то же я должен сделать, блин… Попытался вспомнить, в каком районе живёт Гена Ботан, и где находится тот «Магнит». Да где угодно! Их как грибов после дождя. Так и провёл в мандражке остаток дня.

Худшие опасения подтвердились поздним вечером. Позвонил Романыч. От кого-то ещё он узнал, что Гена Ботан попал в психушку.

— Гонишь, — изобразил я удивление.

— Да говорю же! У него случился ни то удар, ни то ещё какая борода. Короче, я знаю, у кого можно узнать подробности. Жди, перезвоню.

Меня снова затрясло, я не находил себе места. Раз восемь спустился с чердака на первый этаж и обратно. Наконец, Романыч перезвонил.

— Короче, слушай, — начал он и подробно рассказал об инциденте, будто сам находился там.

Картина сложилась для меня целиком. Камеры и свидетели сообщили одно и то же. Никаких рогатых монстров со снятой кожей. Гена ни с того ни с сего начал кричать, бегать по залу и швыряться овощами. А потом завалился перед самым выходом и впал в кататонию. Беспорядочно дёргался и мычал, не в силах произнести хоть одно внятное слово. Персонал вызвал медиков, связались с матерью и братом.

К приезду бригады скорой помощи Гена успокоился и превратился в ходячего зомби. Овощ, способный к передвижению, да и то не по своей воле. Его отвезли сначала в Первую городскую, а затем и в дурку. Вот так. Мне оставалось надеяться, что он отойдёт, хотя в глубине души я почему-то в это мало верил. Отстой! Подстава.

Гена Ботан стал первой реальной жертвой Гримуара, и я никак не мог это исправить. Если не выполню задание, то стану второй. Может, так мне и надо? Теперь придётся рисковать реальными людьми, превращая их в персонажей. Либо использовать самого себя, и в случае неудачи прекратить мучения.