Юрий Москаленко - Маги Аномалии Разлома

— Ну-у-у… — протянул я от удовольствия. — Коль от Дарьюшки подарок, то это что-то очень дорогое! — польстил я Козею и принял дар в руки.

— Разворачивайте, господин Феликс, — закивал довольный Марат. — Я запечатлею вашу реакцию на камень памяти, если не возражаете, — добавил староста, доставая упомянутый артефакт из внутреннего кармана своего нового облачения.

Я кивнул в знак согласия и немного нахмурился, для проформы и правильного воздействия следующего своего заявления.

— Марат, — заговорил я нарочито серьёзно. — Мы же договорились с тобой, что будем просто общаться, если вокруг нет посторонних, — сделал я важное напоминание.

Вместо ответа Козей покосился на моего денщика, мол — вот же, присутствует тут чужой.

— Это свой, в доску! Даже часы это подтвердили, — я вновь улыбнулся и принялся распутывать последний из узелков на посылке от Дарьи Искусницы.

Марат задумался и осмотрел помещение, пытаясь понять, какие часы мной упомянуты. Да и вообще, он не понял моего заявления.

— Ёпть… Пиз… — вырвалось у меня когда я развернул свёрток.

Подарок выпал из моих рук, показавшись и расправившись полностью, правда, уже на полу.

Однако, я сразу исправился и присмотрелся к изделию мастеров выделки артефактов. Это нечто, сшитое из Кожи Демона Снеговика-Многоликого. Жуткое зрелище. Мертвецки белое, состоящее из нескольких десятков мёртвых лиц с закрытыми глазами. Но вот какая несуразица получается во всём этом произведении — такое ощущение, что глаза у всех убиенных Снеговиком, вот-вот откроются и…

— Мантия боевая, — довольно, и преисполнившись гордости пояснил мне Марат. — По правде-то, Феликс, тут вот какая закавыка, — он резко смутился и подпёр подбородок. — Мы с Дарьей не знаем, какой силой она обладает, на ровне с непонятными особенностями боевого применения, — добавил Козей с нескрываемой досадой. — Но ты же разберёшься? — тут он перевёл взгляд с подарка на меня и ещё более смутился, оценив моё выражение. — Феликс?

Я так и смотрю на изделие не понимая, что с этим счастьем мне делать. Но вот то, что оно обладает психологическим ударным свойством, для меня проявилось, как очевидность.

Ефим тоже отреагировал, подтверждая мою первою догадку о специфике мантии. Денщик вжался в стену с ошалелыми глазами. Понятно!

— Офигенный подарок! — пробормотал я.

— Какой, прости? — переспросил Марат, не поняв жаргона. — Я даже по твоей интонации не понимаю, это сарказм, довольство или…

— Это отличный подарок, — поправился я и похлопал старосту по плечу. — Радость мы с Ефимом испытали, чуешь, как она пахнет? — я не удержался от шутки. — Ладно, а что с ней делать-то? Носить?

— Конечно! — воскликнул Марат и поднял упавшую мантию с пола. — А ну-ка, Феликс, примерь-ка! — предложил он и решительно надел мне на плечи опасное изделие, причём, даже не дожидаясь моего согласия. — Отлично сидит! — заявил он, немного отстранившись от меня, чтобы осмотреть получившуюся комбинацию с кителем мага-вольника полностью. — Даже погоны сами проявились, — задумчиво добавил Марат, подперев подбородок. — Странность, какая-то…

Тут уже отмер Ефим и выскочил из зала переговоров. Вернулся старый солдат очень быстро и надел на меня накидку мага-вольника. Сделал он это без предварительных разговоров с пояснениями, а когда завязал узелок у меня на шее, удовлетворительно выдохнул.

— Так-то, оно краше будет, княже, — заявил он. — Вы, токма это, накидочку лишний раз не сымайте, прилюдно-то, — Ефим слегка стушевался. — Огорчите собеседников, очень, — завершил он. — Фу-ух-х…

— Итак, подведём итог, — я улыбнулся довольному Марту. — Дарьюшке своей, поклон передай, со словами благодарности от меня. Кстати, у тебя все готовы к поездке?

— Куда? — Козей наморщил лоб. — А-а-а! — его посетило озарение. — Дык, да, Феликс. Давненько я не был в том бастионе, поедем? — выразил он готовность отправляться в дорогу.

— А чего время тянуть-то? — пожал я плечами. — Через часика два, полтора, будем там. Верста здешняя больно уж долгая, — подметил я тоном философа. — Ефим, седлай Братана!

— Буде сделано, княже! — отрапортовал мой денщик, набросил тулуп и вышел исполнять полученную директиву.

За скорыми сборами случился отъезд. Ворота открыли, отремонтированный мост опустили, дав нам возможность преодолеть восстановленный ров. Мы выехали.

Я не захотел путешествовать к бастиону на своём Братане и пересел в санную подводу к Марату. У меня назрел один вопрос, мучивший мозг со времени прибытия.

— Марат, позволь спросить? — дождавшись момента я завязал разговор.

— Да, княже, с удовольствием отвечу, коль знаю чего, — Козей покосился на помощников, едущих верхом рядом с подводой.

Я понял смену в общении, продиктованную присутствием посторонних и не стал акцентироваться на этом. Прав он.

— Скажи мне, дружище, — я придвинулся к нему ближе, чтобы говорить немного тише и не смущать верховых. — А чем занято местное население? — я произнёс первую вводную к теме беседы.

— Э-мм… Дык, поясни, княже, что ты подразумеваешь под этим? — уточнил Марат.

— Я имею ввиду не магов, свободных охотников за исчадиями, и не тех уважаемых граждан, что занимаются поделками из артефактов, — приступил я к развёртыванию вопроса. — Меня интересуют обычные труженики, ничем не наделённые из магии или Рунных Умений.

Мрат потеребил макушку, прежде чем дать ответ.

— Непонятен мне твой интерес, княже, Феликс, — посетовал Козей. — Но, уж коль надобно тебе знать, да и ты ещё не знаешь, то я скажу, — он удивился моему информационному прогалу о такой пустяковине в его понимании. — Занятые оные, обычные жители Великих Хребтов, в работах на копях малахитовых. Ну и камень добывают, тот специфический, что железо притягивает, — коротко пояснил он, упомянув обычную магнитную руду. — Иногда и находят кое-чего, больно уж стоящего, с прежних затяжных войн в земле скопленное. Разлом-то, Магический Великих хребтов, дык, он же существует испокон веков.

— Х-м-м, — я задумался, приняв столь ценную информацию. — А чьи копи те? Принадлежат-то они кому? — счёл я важным прояснить и этот вопрос.

— Те, что ближе к западу, — не стал делать тайн Марат. — Оные поделены меду кланами великими. Основной хозяин у оных, дык, то род Демидовых. Шуйские немного имеют, Голицыны и Трубецкие. Их рубежи с крепостями к разлому всех ближе.

— И почему я не удивлён? — проговорил я задумчиво.

— Ась? — переспросил Марат, думая что это относится к разговору с ним.

— Нет, ничего… Эм-м-м… Это я так, мысли вслух, — поправился я. — А у самого разлома, и за ним, там чьи копи? — я вновь обратился к Козею.

Марат поправил тулуп, прикрывающий наши с ним ноги, и стеганул плетью лошадь.