Радагор Воронов - Скользящий [СИ]

Зрелище было страшное. Вначале я подумал, что из песка выросли огромные стволы деревьев, но нет, они изогнулись и уперлись в песок. Затем, что-то, подняв тучу пыли, напоминающее огромный рот, усеянный множеством зубов, просто проглотила человека и вновь погрузилось куда-то под землю.

Отец вытер пот со лба.

— Песчаный осьминог. — Тихо промолвил он.

Да, нам тогда повезло. Он схватил только одного, так как был достаточно далеко от нас. Если бы ближе, никому не удалось бы уйти. Этих мелких щупалец у него сотни, а шарик, что-то вроде глаза, только он не видит как мы, а улавливает тепло тел.

Еще двое погибли через пять дней. Бой был тяжелый. Нас атаковали подобия пауков. Только эти были, размером с небольшую собаку, а вместо жвал, как у обычного насекомого, толстое щупальце с когтем на конце.

Один воин погиб на месте. Ему удар пришелся в ногу, пошатнувшись от боли, упал. Тут же на него набросились сразу три паука. Помочь мы не успели, ведь каждый, как минимум отбивался от двух, а то и трех штук. Второй помер через два часа после боя. Ему удар когтя, прошелся вскользь, распоров мягкие ткани ниже колена.

Увы, даже маг был бессилен. Отрава попала в рану. Умирал он долго, в мучения. Отец сразу сказал, не жилец. Маг все-таки пытался что-то сделать, но, лишь продлевал агонию.

Еще один погиб на следующий день, просто провалившись ногой в какую-то ямку. Шли друг за другом, опасности никакой не было, он всего лишь сделал пару шагов в сторону. Когда выдернул ногу из земли, ступни не было. Кто-то ее откусил. Народ хотел броситься ему на помощь, ведь тот упал, кричал, держась за культю, кровь хлестала во все стороны.

Но отец приказал всем оставаться на местах. Через секунду, возле раненого, земля зашевелилась, повылазили какие-то жуки, их было много. Да и размер впечатлял, сантиметров под тридцать, черные, гладкие, в костяных наростах. Мы медленно начали отходить все дальше и дальше, так чтобы случайно не привлечь их внимание.

На том месте, где лежал раненый, начался пир. Страшно было смотреть, как быстро на части раздирают еще практического живого человека.

Еще один погиб ночью, на стоянке. Отец тогда предупредил, чтобы из круга, который он прочертил по земле, каким-то магическим порошком, никто не выходил. Дежурили по очереди. Когда на страже стоял воин князя, ему захотелось отлить.

Зачем он шагнул в сторону, уже не узнаешь. Лишь след остался. Мы его так и не нашли. Куда он исчез, неизвестно. Отец, покачав головой, обмолвился про каких-то существ, способных распускать свои тонкие нити по земле. Порошок их блокировал. Он не стал вдаваться в подробности, да особо никто и не спрашивал.

Дальше мы шли без происшествий, пока не добрались до развалин.

Вначале обследовали всю местность. Здесь действительно когда-то был замок. От него мало что осталось, куски стен, фундамент башни, части крепостной стены. Валяются целые блоки, кто-то достаточно усердно разрушал его в свое время.

Долго искали вход в подземелье. Обнаружили лишь после того, как маг применил какое-то сложное заклятие. Оно среагировало на магическую аномалию. Пришлось расчищать большую территорию.

В конце удалось найти сам вход, прикрытый каменной плитой. Отец, используя артефакт, определил, что это не аномалия, а защита.

Магу пришлось постараться, чтобы ее снять. Это оказалось не просто, ведь то, что здесь когда-то применили, было из арсенала древних, сложная и запутанная магическая структура. Но ему все-таки удалось.

Удивительно, столько лет прошло, а она осталась. Значит, как сказал отец, туда, никто не спускался с тех времен.

Когда нам, общими усилиями удалось отодвинуть плиту, маг создал световые огоньки. Один пустил вперед, остальные подвесил над нами. Мы спустились в проход. В свитке князя не было конкретно указано, где искать медальон, упоминалась лишь сама гробница, скрытая глубоко под землей.

Вначале передвигались по узкому тоннелю, постоянно спускаясь. Пол был под уклоном, часто поворачивал, сложилось впечатление, что это большая винтовая лестница, только без ступенек. Примерно, через час пути, оказались в большом зале.

Впереди, метрах в десяти, возле противоположной стены, стояли три фигуры, высеченные из камня. Изображены какие-то мистические существа, в высоту метра три с половиной. Вроде медведи, но почему тогда рога? Нижние лапы толстые, мощные, а верхних, не две, как обычно, а четыре. Две фигуры по бокам, сжимали перед собой посох. Центральная, два меча.

Дальше прохода не было. Отец с магом их обследовали, но сразу ничего найти не удалось. Пришлось расположиться, перекусить. Только по истечении пяти часов, после того, как уже практически отчаялись, отец, наконец понял, где он находиться и как его открыть. Вот не знаю, как он догадался, наверное, большой опыт следопыта.

Забравшись на левую статую, он воткнул свой кинжал в узкую прорезь, в глазнице зверя и повернул его. Быстро спрыгнув, отошел, все замерли. Раздался скрежет, она медленно отъехала в сторону, открыв спуск вниз. Мы увидели ступени, уходящие в темноту. Пахнуло затхлым воздухом и холодом.

Спускались медленно, осторожно. Отец постоянно, каким-то, только ему ведомым способом проверял пространство на предмет магических ловушек. Но повезло, все было чисто. Внизу, пройдя по очередному коридору, оказались в небольшом зале. Высота потолка не больше трех метров, скорее не зал, просто комната. В длину метров восемь, шириной около пяти.

Возле задней стены находился каменный саркофаг, в длину, раза в два больше обычного человека. Никаких надписей, символом, вообще ничего, абсолютно ровная поверхность, выглядел как монолит.

Представитель князя дернулся к нему, но отец успел схватить его за руку, остановив. Вынув из кармана маленький, белый шарик, бросил в ту сторону. Вокруг саркофага полыхнуло голубым пламенем. Человек побелел, руки затряслись, представив, что с ним могло произойти. От попадания в подобную магическую защиту, даже пепла бы не осталось.

Мы побросали в углу свои мешки. Я уселся прямо на пол, вытянув ноги, рядом устроился человек князя. Он все еще не мог прийти в себя, трясущимися руками достал фляжку и жадно сделал несколько глотков.

Маг, переговорив с отцом, принялся изучать древние плетение защиты, видимое только ему.

Отец присел рядом со мной.

— Спасибо, — проговорил мужчина, — Вы спасли мне жизнь. — Голос его дрожал.

Тот кивнул в ответ.

— Ну и как тебе, первый поход? — Поинтересовался у меня отец, доставая вяленое мясо и сухари.

Я вздохнул, задумался.

— В общем-то, интересно, но…

— Страшно. — Закончил он за меня.

Я кивнул, опустив голову.

— Это нормально. Страх должен быть, только нельзя ему позволять проникать в рассудок, затмевать его, иначе, может начаться паника. Знаешь, что тогда произойдет?