Влад Непальский - Мир испытывает героя

— Меня вот больше интересует то, что ты собираешься предпринимать дальше? — повёл бровями ярл.

— Для начала, я хочу отремонтировать дом и заплатить своим людям. Но когда я открыл сейф, оказалась, что там нет ни гроша! А мне нужно стеклить весь первый этаж!

— Тысячи хватит?

— На первое время… — как можно небрежней бросил Эдик.

— Сейчас скажу казначею.

— Я буду ждать следующего хода гильдии «Чёрная земля!» — он посмотрел на ярла. — Когда я соберу больше сведений, придумаю новый план, — тут он вспомнил про хускарла. — А пока мне нужен новый хускарл, верный оруженосец, который будет чистить мои доспехи.

— Надо сказать, что ты единственный тан, все остальные погибли в мартовском походе, — ярл похлопал его по плечу. — Ты опора и надежда Юхо. Будет тебе хускарл. Прямо сейчас!

— Я хочу его выбрать!

— Конечно!

— А вот и архимаг пожаловал!

Эдик обернулся, к ним и правда шёл архимага.

— Сейчас узнаем, всю подноготную о тёмной гильдии, — усмехнулся Ягиминд.

— Боюсь, что нет, — покачал седой головой архимаг. — Колдун сбежал из тюрьмы!

— Как это так? — открыл рот ярл, обнажая белоснежные зубы.

— Надо было бросать в тюрьму замка, а не в городскую, но она была ближе, — выдохнул старик.

— А как же противомагические кандалы? — продолжил расспрос ярл.

— Туда ворвался, судя по всему, вервольф и убил девять стражников, — продолжил архимаг. — Он освободил колдуна, и они вместе сбежали.

Эдик посмотрел на Ульрику, стоящую всё это время рядом.

— Эдик, сможешь его найти? — ярл вперил взор в героя.

— Я давно не был в Юхо и не представляю, где он может прятаться.

Это было правдой, хоть и Эдик после изгнания из особняка за год сумел изучить город, но он знал, что там есть очень много укромных уголков, и во многие из них беспризорники боялись лезть.

— Закрыть все ворота! — прокричал секретарю ярл.

— Уже поздно! — пожал плечами архимаг. — Пока секретарь добежит до сигнальной башни, то они успеют выйти из города.

— Надо предугадать их действия, — ляпнул Эдик, и тут же пожалел, потому что и архимаг и ярл пристально посмотрели на него, и ему пришлось продолжать мысль. — В Юхо всего трое ворот. Одни идут на юг, там, где находиться замок гильдии. Я уверен, что они не пойдут через них. Есть ещё две дороги: на Суигуйн и на Хельцбор. Городское кладбище на дороге к столице. Мертвецов, которых везут на кладбище, никто не проверяет. И мне кажется об этом знают и они. Так что Хельцбор отметаем. По дороге к нему ещё идут люди и в восточные города Винтермира. Я бы поехал на кладбище и посмотрел там. Дорога на столицу последнее время пустует, а на кладбище мертвецов везут постоянно, и это не привлечёт лишнего внимания.

— Ты помнишь, как выглядел этот колдун? — посмотрел на него ярл.

— Нет, — открыл рот Эдик.

— Я помню, — ответила Ульрика.

«Ну зачем ты это сказал! — буркнул он про себя! — Теперь придётся прогуляться».

— В моей версии побега из города, — заметил архимаг, — я бы дождался ночи, а скоро пойдёт дождь, и в темноте спустился со стены. Тем более с ним вервольф, а караулы сейчас слишком редкие.

— Я пойду, проверю! — Эдик пошёл к выходу.

«Ладно, прогуляюсь перед ужином, — подумал он. — Сомневаюсь, что колдуны последуют моему плану. План архимага гораздо безопасней. Стена большая и плохо охраняется. Спуститься будет очень просто. И самое главное безопасно. Беспроигрышный вариант».

Он тут же поверил, что архимаг прав на сто процентов. А значит, ему ничего плохого не будет. В конце концов, пройтись по городу тоже неплохо.

— Возьмите лошадей! — указал рукой на конюшни ярл.

— Не стоит, мы пройдёмся пешком, — улыбнулся Эдик.

— Тогда уж придётся пробежаться.

Он кивнул и трусцой выбежал из тронного зала. А выйдя из замка, просто пошёл к кладбещенским воротам быстрым шагом.

Через час он уже вышел в западные ворота и стал на тракте в столицу. После небольшой прослойки травы за стеной в трёхстах метрах начинался смешанный лес.

Вечерело, погода сильно ухудшилась. Подул сильный южный ветер, и вдалеке блестели зорницы. Дождь должен был начаться с минуты на минуту. Холодный ветер попадал в забрало, когда Эдик поворачивался к стене.

Эдик замер, смотря на кладбище, что уходило в лес с левой стороны дороги. Между высоких деревьев в темноту леса уходили кресты и памятники, где-то виднелись грубые статуи.

Память больно резанула по сердцу. Он вспомнил тот день, когда умерла бабушка. А затем другой — когда он не смог её достойно похоронить. Когда он сбежал, не желая возиться со всем этим. Где-то здесь лежат её останки. Но нет — не здесь. Это старое захоронение. Нищих хоронят во рве, всей кучей.

Он сжал кулаки.

«Бабушка, прости!»

Затем захотелось посетить её могилу, или хотя бы то место, где её закопали. Он осмотрелся, думая у кого бы спросить, но никого не было, кроме приближавшейся телеги, ехавшей из ворот. В ней лежало три гроба из старой древесины, и управлял ей совсем худой мужичок.

— Дружище, не подскажешь ли ты мне, где здесь хоронят нищих! — подбежал к нему латник в демоническом доспехе.

— Да, в самом конце, вон за теми деревьями, в самый конец кладбища, там у болота. Уже вода туда добралась. Теперь там уже трудно что-то откопать.

Эдику речь мужика показалась сбивчивой.

«Я боялся всех, а на самом деле все они боятся героя Юхо! — он улыбнулся. — У мужиков передо мной язык заплетается. Не удивительно, не каждый день увидишь великого героя!»

— А что у нас новый могильщик? — из-за спины Эдика вынырнула Ульрика.

— Да, вчера помер, вот я везу хоронить, — пролепетал крестьянин.

— Да, жалко старика Ирзена. А что с ним приключилось?

— Упился, да свалился с лестницы.

— Помянем! — Ульрика склонила голову. — Спасибо, добрый человек, мы пойдём к могилам для нищих.

И она пошла к лесу.

Эдик догнал её.

— Не знал, что ты знаешь могильщика?

— Нет, — прошептала она.

— А кто тогда старик Ирзен?

— Придумала первое имя, что пришло на ум.

— Да.

— Этот парень не тот, кто себя выдаёт!

Герой Юхо обернулся, старая телега ехала по дороге к лесу, и мужик повернулся к ним спиной.

Эдик поднял руки с раскрытыми ладонями.

Магия конденсировалась в яркую точку. Ещё мгновение, и она улетела вперёд, догоняя ветхую телегу.

Вспышка, яркий свет, и мощный грохот оглушил округу. Эдик видел, как серая телега подлетела, а по его телу разлилась слабость. Он вложил слишком много силы сюда. Гробы превратились в щепки, разлетающиеся по сторонам. Из них вылетели тела.

Он видел, как в замедленной съёмке, одно из них кувыркается в воздухе, летит к земле. Вот его корёжит, из рук начинают вырастать когти. Серая шерсть прёт из-под старой одежды, и она разрывается под рельефом мышц.