Алиса Климова - Уроки ирокезского

Слишком дорого мне эти лошадки обошлись, чтобы бесплатно их морозить, так что за тремя санями с трубами лошадка тащила и сарайчик-конюшню, в которой ночью отдыхала от тяжкого труда. Там же занималась и дневной кормежкой – для чего в сарайчике хранился полутонный "возимый запас топлива": суточная норма коника составляла два пуда овса, не считая сочных морковок или яблок. Что тоже денег стоило – но даже с учетом затрат на покупку лошадей перевозка выходила много дешевле, чем по железной дороге. Цикл оборота транспорта составлял десять дней, в каждый из которых на стройку доставлялось по тридцать труб. Николай Павлович спешил закончить до весны хотя бы первые пять верст трубопровода – те, которые зальет разлившаяся Волга, поэтому над стыками (которые просто цементировались поверх гудроновой пробки) ставились палатки с печками, и нанимались новые работники (чаще – рязановские же, но бабы – печки топить силы много не надо, а топить их требовалось минимум месяц).

Якимов ликовал: мало того, что ему четыре сотни разных саней было заказано, так еще и три сотни балков – в которых размещались "истопницы". За деньги заказаны, но деньги – были. А время буквально утекало сквозь пальцы…

Последние "рождественские" денежки пришли как раз к Новому году. Понятно, что не сами ножками, а через банк. И это оказалось не совсем кстати: появление нового "миллионщика" в городе не прошло незаметным. И ладно бы просто набежали всякие попрошайки, так нет: каждый второй царицынец счел необходимым пригласить меня с женой на празднование этого самого Нового года. Имея в виду, безусловно, появление и ответного приглашения. Ссориться с царицынским "обществом" пока в мои планы не входило, а удовлетворить всех желающих… впрочем, богатеньких буратин в городе много, так почему бы случаем не воспользоваться?

Богатенькие буратины обладают двумя полезными свойствами. Во-первых, они падки на халяву, так что от приглашения на Новогодний бал, устраиваемый "из средств господина Волкова", никто из них не отказался. А во-вторых, понты у них безразмерные, никто не желает "выглядеть" хоть в чем-то "хуже" других.

Вообще-то бал этот и так уже готовился, он каждый год устраивался. Но обычно "на покрытие расходов" с каждого гостя брали рублей по пять, и я в этот раз просто предложил "оргкомитету" бала все расходы эти оплатить. И не только "подготовительные", я отдельно договорился с рестораторами из "Столичных номеров" – которые обычно держали буфет на балу – о том, что и за прокорм "балующихся" счет они чтобы мне потом прислали. Понятно, что счет они выставят "с запасом", но пара сотен "лишних" рубликов – не деньги, и, вдобавок, они мне все это отработают…

Я самым бессовестным образом напросился в гости к Архангельским. Поскольку моторами я решил пока не заниматься, особой приманки для Ильи у меня не было – но я вроде раньше смог понять интересы Елены Андреевны. И, как выяснилось, не очень-то и ошибся: мое предложение именно она восприняла с радостью. Правда, от предложения взять у меня сотню-другую рублей "для почину" она все же отказалась: княжна. Хоть и живет на мужнюю зарплату, но княжна.

Бал, конечно, готовился в спешке – в плане задуманного мною, но получилось весело. И – полезно, причем не только для меня. Елена Андреевна правильно "подготовила" мужа, так что получилось все очень неплохо. Я даже не ожидал от Ильи такого артистизма, когда он, слегка подвыпив, как и большинство из гостей, полез ко мне "нарываться на скандал":

– А вот скажите, господин Волков, вы вот писатель известный, и инженер не их последних… миллионы зарабатываете за лето… А скажите, господин Волков, почему вы решили жить в такой дыре? Чем вас Царицын-то не устраивает? Или для вас это провинция? Вам тут жить невместно?

Народ радостно стал подтягиваться: еще бы, такое развлечение! И за меньшие наезды купцы друг другу морды в кровь били… Но мне пришлось обмануть их лучшие ожидания:

– Что вы, Илья Ильич, Царицын, вероятно, лучшее место для меня. Больших городов я не люблю, в деревне – просто скучно. Но временно, по причинам слабого здоровья, вынужден смириться со скукой. Сами же знаете, молния – она здоровья не прибавляет, поэтому в городе – любом городе – воздух для меня тяжеловат пока. Надеюсь, что за зиму здоровье мое все же поправится, и я снова смогу вернуться в город. А насчет "провинции"… Вы знаете, Илья Ильич, мне такие города нравятся куда как больше столичных хотя бы потому, что обустроить их быстро возможно так, что и столицы позавидуют. Было бы желание, можно и трамвай пустить не хуже столичного, даже лучше, и свет электрический на все улицы поставить. И самое смешное в том, что я знаю как это сделать, причем сделать быстро, хорошо и недорого – потому как все вместе затрат потребует в разы меньше, чем по отдельности делать. Но просто не знаю, к кому бы обратиться с предложениями.

– А что вам нужно для запуска трамвая? – как бы невзначай поинтересовалась Елена Андреевна. – Или для освещения электрического? Чего вам не хватает?

– Мне? Мне пока всего хватает… а городу не хватает денег. Не потому не хватает, что их мало, а потому, что расходы неверно в России люди считают.

– То есть вы хотите сказать, что в России люди считать не умеют? – снова влез в разговор Илья.

– Нет, я просто хочу сказать, что в России, как и везде в мире, люди считают расходы… а нужно бы считать грядущие доходы. Подождите, Илья Ильич, послушайте. Вот, к примеру, для устроения трамвая потребна станция электрическая, ценой – я на примере Нижегородского скажу – в семьдесят тысяч рублей. Это я рельсы, вагоны не считаю, только электричество. Но за семьдесят пять тысяч, много за сто, я взялся бы выстроить завод, который таких электрических станций будет выделывать по одной в неделю. Причем, отмечу, сто тысяч на такое дело у меня есть.

– А зачем вам столько электростанций?

– Царицын – не единственный город в Империи, и если сейчас вложить сто, скажем, тысяч, то уже к лету тут, в Царицыне будет две электрических станции, коих хватит и на трамвай, и на свет электрический, причем не только на улицах, но и в каждом приличном доме. Рельсы можно недорого на французском заводе заказать, остается только вагоны купить… хотя если еще и вагоны самим выделывать… А заодно можно будет и канализацию в городе строить, и она тоже обойдется почти бесплатно.

– Ну это понятно… но как связаны трамваи, электрические лампы и… и канализация? – несколько брезгливо поинтересовалась Елена Андреевна.

– Честно говоря – никак. Но если для прокладки рельсов улицы все равно разрыть придется – немного, но по всему пути – то почему бы в разрытое сразу и трубы не закопать?

– А трубы сделать самим – засмеялась княжна.