Артур Сокол - Infinitum. Начало

Операция, вместо предполагаемого часа, длилась уже вторые сутки.

Пробудившийся ИскИн, существо искуственно созданное и не имеющее физического тела, бесилась. Волны раздражения накатывали настолько сильно, что перегорел один из блоков сервера, а это крайне плохо. Но ситуация менее раздражающей не стала, отнюдь. Тело демона не принимало ни одного импланта человеческой разработки! ИИ уже перепробовала даже импланты ора, стоящие намного выше по качеству, но результат был един: Стоило импланту вступить в полный контакт с телом и он полностью выгорал от перегрузки. И идей, как это предотвратить, у ИскИна не было. Ну и ситуация осложнялась тем, что тело активно регенерировало, но, право, это такая мелочь для ИИ, которая прежде работала с множеством монстров и разумных самого разного вида.

А ведь какая была идея! Взять контролирующий маяк, вживить в мозг демона, его телом убить эмиссара и выбраться! Но все пошло не так и сейчас пред ней лежало практически полностью расчлененное тело, пытающееся восстановиться, а рядом с кушеткой стояла та самая энергетическая сущность, что обнаружилась рядом с ним во время захвата. Да и раньше ИИ натыкалась камерами на эту фигуру, которой, согласно информации из БД, существовать не должно. Приведение? Неподтвержденная информация об этом виде существ имелась в базах, но на уровне сказок и мифов. Призрак? Не похоже. В Инфинитуме Призраком называют бродящие ночами но незащищенной поверхности планеты энергетические структуры, но те вполне способны убить очень многих. А эта сущность сделать ничего не могла. Ну и ладно.

Сканируя в очередной раз базы данных со списком имплантов, ИскИн наткнулась на ранее отбрасываемую строчку «Неизученные органические структуры». Раньше она отбрасывала эту возможность как раз из-за слова «неизученные». Те комки живой органики с непонятными символами до конца понять никто не смог. Встало дело на том, что ученые уверились, что это аналог имплантов, только неизвестного происхождения и действия. Подозревалось, что произвели их там же, где и Эмиссара, и тварей Тьмы, но только на 83,4%.

Однако сейчас ИИ не до рефлексий и затяжного обдумывания. Просчеты вариантов говорили ей, что нельзя использовать импланты с неизвестным действием. А так же проснулся старый запрет на самостоятельность, который, впрочем, она сразу деактивировала. Несколько движений манипуляторами и вот перед ней, прямо над полумертвым тело демона, на механической ладони, лежит пять пульсирующих черных комочков. Но назревали вопросы.

В каком порядке их устанавливать?

В какую часть тела?

Не попробовать ли полить их кровью, изучив реакцию?

И еще множество подобных вопросов, которые всегда проверялись на автомате во время работы ИИ в еще действующем научном комплексе.

Тут демон во сне открыл пасть.

ИИ перевела камеры на него. На комки. Снова на него. Меедленный перевод взгляда на предполагаемые органические импланты.

Ну что ж, это судьба!

И всыпала все черные комочки ему в рот. А что, тоже ведь эксперимент! Вот теперь ждем полчаса. Но спустя пять минут ждать уже не вышло - демон конвульсивно дернулся раз, другой, его тело начало трясти постоянно, а приборы показывали резкий отток энергии тела! Остановка сердца! Дефибриллятор помог лишь отчасти. Дал энергии ровно на полсекунды. Но подал идею ИИ.

Откуда-то из-под пола вылезли два высоковольтных провода...

- Фух, все - седой старик с бородкой клинышком отступил на пару шагов и взглянул на дело рук своих. В усталых, пару суток не смыкающихся глазах не было радости, только легкое удовлетворение от хорошо сделанной работы.

Перед ним стоял манекен. Кукла в человеческий рост, на первый взгляд которую отличить можно было только по безликой кубообразной голове, обшитой кожей. Но, если приглядеться внимательней, становилось понятно - отличий в ней куда больше. У рук и ног имелось по пять «локтей» и «колен», две параллельные щели на торсе могли подсказать сведущему о наличии поворотного механизма и там. Пальцы на руках заканчивались шипами вместо кончиков фаланги.

Нет, это не прихоть мастера. Это заказ. Самый странный и кошмарный заказ за всю длинную жизнь кукольника. Он обернулся и, взглянув на вольготно рассевшуюся на диване куклу, изображающую шута, промолвил:

- Заказ выполнен, господин. Отпустите их, прошу вас.

За диваном, на прицепленных к потолку веревках висели его жена и сын. На плече сына сидел черный плюшевый одноглазый орк, приставив к горлу парня нож, а на шее жены была намотана деревянная змейка. Детские куклы. Но мастер знал, на что способны эти... существа.

Шут кивнул, нарочито неловко поднялся на ноги и прыгнул на стол, сравнивая нарисованный им чертеж с тем, что получилось. Снова кивнул. И прыгнул на манекен.

Что происходило дальше, старый мастер не понял, да и не хотел понимать. Он метнулся к своим родным, с которых спрыгнули игрушки и постарался развязать узлы. Получилось довольно быстро, все же руки профессионального мастера, работающего с маленькими деталями, лучше слушаются хозяина. И только после того, как удостоверился в том, что те целы, обернулся и остолбенел.

В клубах черной дымки проявилась фигура. Мастер готов был поклясться, что ТАКОГО он точно не делал. Фигура сделала шаг вперед, выплывая из дыма и являя ему истинное лицо. Если бы старик не был седым, то сейчас бы однозначно исправил это недоразумение. Внутренности мелко задрожали в ужасе. Пред ним стоял настоящий монстр.

На квадратной голове, кожа которой приняла цвет человеческой, проявилось безносое лицо. нереально широкая злорадная улыбка, обнажающая сотни длинных игловидных зубов, растянулась от края до края. Два круглых бордовых фонарика, в которых, казалось, горит пламя, изображали глаза. Само тело манекена почернело и укуталось в плащ из густого дыма. И тут у бедного мастера волосы на голове встали дыбом. Послышался тихий, жуткий шепот, слегка приглушающийся тонким хихиканьем, звучащим одновременно со словами:

- Мне нравится, мастер.

Существо вытащило из плаща руку с удлинившимися шипами вместо пальцев, внимательно на них посмотрело, слегка повернув голову. А мастер увидел, что там, где у человека находятся уши, проявилась другая рожа, которая, скосив нарочито человеческие глаза, смотрела прямо на него и хихикала. По ноге пустилась позорная струя. А кукла, приподняв руку, будто бы сломала один из цельных сегментов, под которым, словно под колпаком, находилось здоровенное сверло.

- Ну что ж, мастер - повернуло оно голову в его сторону и вновь вводя в ступор своей кошмарной улыбкой - пора расплатиться. Заодно и арсенал проверить.

И замолкло. Мастер не мог выдавить и слова. И только тонкое, веселящееся хихиканье разносилось по дому.