Иван Городецкий - Студент

Бастиан вызвался меня сопровождать. Благо, первое занятие у нас было общим для всего курса. «История магии». Предчувствуя, что увижу на нем слишком много тех, с кем предпочел бы не сталкиваться, я шел в нужную аудиторию в не слишком хорошем расположении духа.

В коридоре было многолюдно. Половина студентов предпочли провести время до звонка за свободным общением, а не сидеть в аудитории. Увидел в отдалении Лоренса в компании Иланы и Арьяны, что-то живо обсуждающих. Мы с Бастианом уже хотели присоединиться к ним, когда меня остановил знакомый женский голос:

— Господин Нерт, вы не могли бы мне уделить минутку?

Обернувшись, я учтиво кивнул Виоле Дармент, которая почему-то маячила здесь одна, без принцессы или брата. Так, словно кого-то караулила. И, похоже, я догадываюсь, кого именно.

Несмотря на невзрачность девушки, многие здесь знали, кто она такая. Именно поэтому ее обращение ко мне вызвало некоторый ажиотаж у окружающих. Под любопытными взглядами других студентов и недоуменным Бастиана я приблизился к девушке.

— С вашей стороны весьма некрасиво было даже не подойти к нам, — мягкий голос совсем не сочетался с выдвинутыми претензиями. Глаза Виолы светились доброжелательностью.

— Тирра Виола, я просто не хотел ставить вас и вашу подругу в неловкое положение, — так же доброжелательно отозвался. — Все же не все поймут, если человек моего статуса будет запросто общаться с вами.

— Вы нас спасли, поэтому вам разрешается больше, — тонко улыбнулась она. — К тому же в Академии допускается некоторое смягчение этикета. Мы все сейчас студенты. И моя подруга очень бы хотела с вами побеседовать. Еще раз выразить свою признательность и осведомиться о вашей судьбе.

— Я очень благодарен вашей подруге за такое участие, — тщательно подбирая слова, отозвался я. — Но в этом нет никакой необходимости. Она ничем мне не обязана. Я с лихвой получил благодарность за свой поступок, даже несмотря на то, что не ждал за него ничего. Всего лишь поступил как должен был. А теперь извините, тирра Виола, но мне нужно идти.

Девушка неодобрительно поджала губы, но спорить не стала. Направилась к аудитории, где, очевидно, сейчас и находилась принцесса. Бастиан же пораженно воскликнул:

— Постой, Аллин! Разве это была не тирра Дармент?! Подруга принцессы Элеоноры? И это о ней вы говорили?

— Именно так, — неохотно отозвался я.

— Но как ты познакомился с ними?! — еще более потрясенно выдохнул парень.

— Это долгая история. Может, как-нибудь расскажу. А теперь пойдем.

М-да, судя по тому, что творилось сейчас в эмоциональном фоне Бастиана, пьедестал, на который он вознес меня, подрос еще больше. Илана и Арьяна встретили меня такими же непонимающими взглядами.

— Что от вас хотела Виола Дармент? — напряженно спросила сестра. — Поняла, что вы находитесь в моей свите, и решила каким-то образом подгадить мне через вас?

— А я нахожусь в вашей свите, тирра Арьяна? — иронично отозвался я. — Почему-то не знал об этом. Но в любом случае ничего подобного Виола Дармент не хотела. Всего лишь расспрашивала подробности о моей вчерашней дуэли.

— Она точно прощупывает почву, чтобы переманить такого сильного воина в свою свиту! — вмешалась и Илана. — Но что бы она ни сказала, мы сможем предложить лучшие условия!

— Если я вообще захочу входить в чью-то свиту, то обязательно сообщу, — с трудом скрывая усмешку в голосе, отозвался.

— Извините за нашу сегодняшнюю несдержанность, — все же уловив что-то, более спокойно сказала Арьяна. — Я просто пыталась сегодня приблизиться к принцессе, но эта паршивка Дармент даже не подпустила к ней. Да и принцесса не выразила особого желания ей мешать в этом.

Теперь понятно! У сестренки крышу рвет от того, что не получается выполнить распоряжение папочки. Элеонора не испытывает ни малейшего желания с ней общаться. И лучше в свете всего этого не рассказывать о том, что ко мне принцесса испытывает благодарность за спасение. Иначе Арьяна наверняка будет донимать просьбами воспользоваться этим и захочет сблизиться с Элеонорой через меня. Нет уж, игнорировать просьбу короля — если, конечно, можно так назвать его ультиматум — я точно не хочу. Слишком чревато. И его недовольством, и последующими неприятностями со стороны тех, кто заинтересован сблизиться с принцессой. И учитывая это, то, что Арьяна вынуждена держаться на расстоянии от Элеоноры, для меня только в плюс.

Наконец, прозвенел звонок, и все потянулись в аудиторию. Там я сразу натолкнулся на обиженный взгляд принцессы и мысленно тяжко вздохнул.

Прости, девочка, я ничего не имею против тебя, но так уж сложились обстоятельства, что лучше нам держаться подальше друг от друга!

Элеонора скользнула взглядом по Арьяне, рядом с которой я шел, и похоже, пришла к каким-то своим выводам. Наверняка думает, что я ее игнорирую из-за того, что как-то связан с Мердгресами. Если бы она только знала, насколько это близко к истине! Я снова мысленно ухмыльнулся.

Занятие прошло буднично. Я старался не обращать внимания на множество любопытных взглядов, устремленных в мою сторону, и целиком сосредоточился на том, что рассказывал преподаватель. Ничего нового не узнал. Все это уже читал в книгах, которые нашел в библиотеке в родном замке. Но все же слушал внимательно, желая упорядочить свои знания.

А вот по окончанию «Истории магии» меня ждал неприятный сюрприз. К нам подошла одна из девушек, входящих в свиту принцессы, и обратилась к Арьяне:

— Тирра Мердгрес, ее высочество просит вас составить ей компанию на перемене.

Потрясенная сестрица едва скрыла свои эмоции, но вовремя опомнилась и церемонно кивнула.

— Благодарю вас. С превеликим удовольствием.

— Еще она выразила намерение познакомиться с вашими друзьями, — высказала последнее пожелание девушка и направилась обратно к Элеоноре.

Я мысленно чертыхнулся. Похоже, принцесса не собирается так легко от меня отставать! Даже с Арьяной решила сблизиться, желая подобраться ко мне. Интересно, как бы сестрица отреагировала, узнав истинную причину того, что ей дали шанс? А особенно как бы повела себя Илана? Сейчас же обе явно рады тому, что появился шанс познакомиться поближе с особой королевской крови. Они с Арьяной возбужденно перешептывались, пытаясь понять, с чего Элеонора сменила гнев на милость.

— Может, она решила самостоятельно составить обо мне мнение? — проговорила сестра. — А не довольствоваться только тем, что нашепчет эта противная Виола Дармент?

— Как бы то ни было, давай, поспешим, пока принцесса благосклонна, — проговорила Илана.

Лоренс же лишь беззлобно улыбался, радуясь тому, что девушка, к которой он испытывает симпатию, наконец, довольна. Сам он тоже, судя по всему, был горд оказанной честью. Что принцесса пожелала познакомиться и с ним, раз уж он входит в круг друзей Арьяны. Бастиан же вообще растерялся, бросая на меня беспомощные взгляды. Похоже, ему в самых смелых мечтах не могло прийти в голову, что может когда-нибудь оказаться так близко от монаршей особы. Я же всерьез раздумывал над тем, как бы побыстрее слинять. Но сейчас подобное бы выглядело слишком оскорбительным и демонстративным. Так что придется потерпеть.