Дмитрий Горюк - Вздох

— Боярич, больше никого не ожидаем, — сообщил мне подошедший слуга и я лёгким сердцем оставил свой пост, двинув к накрытым столам. Всё же шанс нормально перекусить у меня есть. Но не успел я порадоваться. Как на меня вырулил князь, статный, полностью седой мужчина с девушкой по руку.

— Спешим поздравить вас от всей души, Леонид Викторович. Позвольте представить вам мою дочь, княжну Евангелину. Она, как и вы, поступает в Лицей в этом году, — с широкой улыбкой произнёс князь Александр Ловичский. Его дочь, скромная пепельная блондинка в закрытом черном ажурном платье с высоким воротником смущенно буркнула что-то приветственное и потупилась.

— Спасибо за тёплые слова, приму за честь учиться вместе с такой прекрасной дамой, как ваша дочь, — тепло улыбнулся я, и увидел, что девушка покраснела до кончиков ушей, открытых высокой причёской.

— Вы уж простите, она у меня очень скромная, предпочитает затворничать, но думаю блеск столицы и новые впечатления не позволят ей всё время проводить в своей комнате, — усмехнувшись в усы сказал князь, — Приятного вечера.

Князь Ловичский, крестник императора, персона, которой приписывают сильное влияния на государя, не знал, что у него есть дочь. Возобновив свой поход за едой, я успел увидеть, как княжна колотит отца по плечу, что-то ему тихо втолковывая. Вот непонятно, над кем он хотел подшутить, надо мной или над ней. Скорее второе, судя по реакции. Я успел сделать буквально десяток шагов, как на меня налетела стая ребят, чуть помладше меня самого. Потратив еще минут двадцать на более близкое знакомство и даже поучаствовав в одном споре, я взглянул на фуршет, потом на следующих визитёров и вздохнул про себя. Младшие сёстры всегда правы.

Перебросившись с большей частью гостей как минимум парой фраз, я уловил пристальный взгляд матери и отговорившись занятостью уверенно направился к ней.

— Я смотрю ты довольно популярен, — хмыкнула она, поправив мой костюм и стряхнув пару пылинок.

— Ну, это точно не моя вина. Всё-всё перестань, я общался с людьми, а не валялся на траве.

— Это радует. Так, сейчас отец скажет речь, потом представит тебя, улыбнёшься, скажешь, что рад всех видеть и можешь заниматься чем хочешь.

— Чем хочу не выйдет, как и всегда, всё слишком официально, — вздохнул я.

— Ты смотри мне, неофициальный ты мой. Бабушкой я до твоего совершеннолетия стать не хочу, — пальцем пригрозила мама.

— Это ты о чём? А, понял, не вопрос, пойду к мальчикам, — отшутился я.

— Знаешь, я передумала, как закончишь с отцом, подходи, я тебя с одной девушкой познакомлю, ух, закачаешься. Да и время привыкнуть к роли бабушки у меня будет.

— Боже, за что мне это, — приложил я ладонь к лицу.

— Подшучивая над мамой, будь готов ко всему. Всё иди, отец уже готовится.

Официальное представление меня собравшимся в качестве наследника было выполнено как по нотам, по пяти нотам. Мы поднялись на сцену и если сократить короткую речь вполовину, то выглядело следующим образом: я, боярин такой-то, это мой сын и наследник, овации, мои слова, овации. И даже не знаю, чего во мне больше, восхищения или недоумения отцовской ленью. Хотя, с другой стороны, всё было понятно изначально, а мой отец в представлении не нуждается. На этом торжественная часть закончилась, взрослые ушли в особняк, оставив детей и начался хаос. На сцену вытащили аппаратуру и через пару минут загремела энергичная музыка. Не буду описывать события оставшегося вечера. Они не отличаются от других, подобных этому, но в целом всё было весело. По крайней мере натанцевался, наобщался и даже наобнимался с девушками я вволю. В рамках приличий конечно же.

Толпа, собравшаяся перед главным зданием Царскосельского лицея, негромко гудела в преддверии приветственной речи ректора. Навскидку, я заметил несколько знакомых лиц, но пробиваться через столпотворение не стал. Времени поболтать впереди будет еще много, а кто-то может вовсе, окажется в моём классе. Если не знать всей подоплёки, то можно задаться вопросом, зачем вообще совместное обучение аристократам, чуть ли не с рождения занимающимся с собственными учителями, да еще и столь позднее? Тут дело больше не в обучении наукам, а в прививании подростком социальных навыков. Ребёнок не всегда будет внутри семьи, рано или поздно он выйдет в свет самостоятельно и для этого ему стоит обладать не только теорией. И немаловажный момент, эти дети в будущем будут решать многие вопросы, в том числе и государственной важности, поэтому стоит как минимум знать, с кем предстоит иметь дело. Туда же и здоровая конкуренция, и рост личной силы. Где как не среди себе подобных показать, свой ум или удаль молодецкую? Да, собственные службы безопасности даже у самого захудалого рода соберут потом папочку на каждого, но лучше дать молодняку проявить себя тогда, когда шишки не превратятся в карающий меч вендетты. А если кто и наживёт себе врага в стенах лицея, то это еще одна строчка в характеристику уже для своих. Может быть стоит вообще исключить буйную головушку из рода? Но не стоит думать, что все мы здесь собрались только познакомиться друг с другом. Царскосельский Лицей — это лучшее учебное заведение империи. Даже лучшие частные учителя не сравнятся с местными преподавателями. Обучение ведется полностью всерьёз. Именно это позволяет молодым аристократам проявить себя. К тому же, пусть тут незазорно учиться великим княжичам и княжнам, но среди абитуриентов достаточно и мелких дворян, а то случаются и простые простолюдины, добившиеся поступления своим умом. Для этого выделен специальный императорский грант. И козырять тут своим положением считается неприличным. Пока мы в стенах лицея, мы вроде как равны.

— Слышь, голоногий, отодвинься от меня, от тебя воняет, — прошипел блондин, стоящий передо мной, пихнув соседа локтем. Ну да, вроде как… Его сосед, мгновенно напрягшийся слегка отодвинулся, насколько позволила толпа, оставив белобрысого шипеть. Я стоял сзади и лиц не видел, но по одежде понятно, что сосед из простых. Не то чтобы бедно одет, форма у всех одна, но то, как она сидит и общая зажатость, которую видно даже со спины. Нет, явных признаков не видно, но это чувство как радар или как система свой-чужой намертво вбита в подкорку даже у меня. Наверно что-то сходное, но в обратную сторону чувствовали те, с кем я пытался общаться, убегая из дома погулять.

С интересом ожидая, будет ли продолжение конфликта, я заметил осторожное внимание от прочих соседей, и чуть не пропустил начало речи ректора.

— Дорогие друзья, меня зовут Алехандро Арташевич, я ректор это чудесного заведения и рад вас приветствовать в славных стенах Царскосельского лицея, не устану повторять, что…