Петр Иванов - Солдат… не спрашивай!

Остается лишь Александру со-товарищи подойти поближе и возможно, что там все и прояснится окончательно, однако это оказалось не так просто проделать. Прямой путь преграждали практически непроходимые заросли на удивление "цепкого" кустарника, живая изгородь – почти полный аналог колючей проволоки ХХ века, или даже хуже. Почти полчаса у маленького отряда ушло на преодоление каких-то жалких последних 300-от метров, не переть же напролом через непролазные кусты, там ведь пол-мундира на шипах оставишь, пришлось искать проход.

Прибыли они в конце концов, можно и так сказать, до цели "великого похода" осталось шагов 200-и от силы. Сашка решил все же не лезть пока в наглую, а еще немного понаблюдать вблизи, из под прикрытия кустов и деревьев, за поведением "озорного барина". На "той стороне" их присутствия по прежнему никто не обнаружил, по крайней мере складывалось такое впечатление. Аристократия наверху спокойно "курит бамбук", дети внизу весело собирают спелые яблоки, все вроде бы при деле и даже тени какого-либо назревающего конфликта не заметно. Но штуцер… зачем британский "крысенок" постоянно таскает с собой "ствол", ведь его боссу вроде бы никто не угрожает, сплошные загадки – и у Александра нет пока на них ответа. Время шло, ничего не менялось и в конце концов унтер-офицер решил рискнуть, не будут же они вот так вот сразу стрелять в него. Солдат, пусть даже нижний чин – это не крепостной крестьянин, он человек "казенный" и где-то числится, и есть люди, которые за него отвечают. Пусть даже этот местный "екатерининский енерал" – паркетный или "постельный", но не знать такой простой вещи он не может.

– Гриша, остаешься за старшего, если что, то действуй по обстоятельствам! – распорядился Сашка, тащится туда под барские очи всей командой не имело смысла.

Скорее всего, одного служивого с его бумагами "крутой барин" просто пошлет подальше – на три буквы. В самом крайнем случае господин велит своим опричникам незваного гостя "гнать батогами" и придется унтер-офицеру героически удирать, не страшно – бегать он умеет и поддерживает себя в хорошей спортивной форме. Совсем по другому выйдет, если явится небольшая группа вооруженных людей и начнет предъявлять разные требования, тут уже может последовать и соответствующая реакция. Какая – никто заранее не знает, что у того провинциального аристократа в голове, какие там специфические тараканы водятся может статься он и в самом деле сильно обижен на военное ведомство за тех своих покойных собачек. А ведь кругом, куда ни глянь – сплошное гражданское население, да еще и дети в придачу, "подставлять" их под выстрелы Александру совершенно не хотелось.

Он уже совсем было собрался идти и даже отдал винтовку Федору, как вдруг на балконе наметилось какое-то движение. Барин отложил свою "трубку мира" в сторону и сделал какой-то знак одному из стоявших рядом слуг. Почти сразу же, изнутри здания – по цепочке из рук в руки передали – и вот в руках помещика появился предмет, не опознать который с такой малой дистанции было невозможно даже близорукому. Охотничье ружье, двустволка… однако, странно – никакой приличной дичи кроме воробьев и и еще каких-то мелких, чирикающих в листве деревьев, пташек поблизости нет и даже ворон, которых так любил пострелять на досуге последний российский император не видно нигде.

Унтер-офицер снова замер на месте, и так то у этого "озорного барина" не все в порядке с головой, а с оружием в руках даже вполне нормальные люди в минуту сильного раздражения ведут себя порой неадекватно. Самое разумное решение – еще немного подождать, до момента когда помещик выпустит заряды по воробьям и тогда быстро и подбежать, в противном случае вся дробь из двух стволов может достаться не птицам, а как раз Сашке.

– Смотрите, целится… б…ть Федька… сюда! – Не успел Александр и рта закрыть, как винтовка непонятным образом снова оказалась у него в руках. Видимо Федор, которому Сашка передал свое оружие прежде чем идти на переговоры, вовремя подоспел и вернул ему винтовку. Может быть старый товарищ вопреки распоряжению шел следом, теперь уже не важно, если дело дошло до стрельбы на поражение. Унтер-офицер моментально прильнул к прицелу, мягкий щелчок "английского" замка – курок взведен. Холеная физиономия барина ясно видна сквозь диоптр, день сегодня солнечный и ведь веселиться он черт такой – рот до самых ушей растянул. Барин-господин доволен, ну сейчас мы посмотрим, кто будет смеяться последним? Что же случилось, почему Сашка так долго и спокойно выжидал и вдруг внезапно дернулся и теперь готов стрелять? А в последний момент он заметил куда целится помещик, в каком направлении смотрят стволы его двустволки – не вверх оказывается на птичек, а наоборот – вниз и прямо на детей в саду. Помещика-придурка уберег в этот раз от неминуемой смерти Григорий, успевший буквально в последнюю секунду удержать Сашку. Еще чуть-чуть и Куролесов бы отправился прямиком на небеса, а может быть в ад – кто его знает, где этому кадру суждено после смерти "куролесить" дальше.

– Погодь братец, может ен играется, нешто по-всамделишному палить собралси, да в ребятишек малых? – последние слова были произнесены, когда унтер-офицер уже выбирал, плавно выжимал пальцем слабину спускового крючка, еще немного и грянул бы точный выстрел, других у Сашки не бывает в принципе. Сложно бывает с такой ситуации остановится в самый крайний момент, но ведь и Александра не зря считался "стрелком от бога", он сумел удержаться и как потом оказалось совершенно напрасно, лучше бы вытрелил.

Между тем, с балкончика ударила дуплетом двустволка, сизый клуб дыма взлетел вверх к облакам, а внизу моментально начался какой-то адский переполох. Детишки разом побросали свои корзинки и лукошки кинулись кто куда, лишь уйти подальше от выстрелов сверху. Девчонки визжали так пронзительно, что "резало уши" даже стоящим в отдалении Сашке и его сослуживцам. Но странное дело – вроде бы убитых или раненых среди детей пока не было видно, пока… Барину подают очередное ружье, снова дуплет и возле одной из яблонь упала навзничь девочка-подросток, первая жертва? Унтер-офицеру показалось, что в этот раз свалилась одна девчонка на редкость "нехорошо", словно пуля или дробь ее достали. "Сердце екнуло" у него в груди и он снова взял Куролесова на прицел, намереваясь в этот раз оружием "пресечь беспорядок". Гришка снова вовремя толкнул его под руку, и показал, смотри – оказывается мнимая "убитая" быстро вскочила на ноги и изо всех сил улепетывает в направлении ворот усадьбы. Вроде бы выходило так, что и в самом деле холостыми зарядами стреляют с балкона, так тогда они первоначально и сочли.

– Погодь, Сашка ево выцеливать, нешто он взаправду по малым детям то палит?