Илья Бриз - Подняться по фарватеру [СИ]

Сашка только руками развел.

— Нет, — в очередной раз повторил Кирилл, — по большому счету меня не особо будет волновать внутренняя политика ваших стран, если в точности будут соблюдаться законы, завещанные нам Создателями. В первую очередь это запрет владения человека другим человеком, то есть любая форма рабства.

— А как быть с армией, — спросил Конрад Заславский, король Гандауланы, маленькой бедной страны на западном побережье Европы. Гандаулана граничила в основном с Джурией, чуть со Срединной империей и с северной имела контакт с Раванной. Свою независимость вотчина Заславских сохранила только потому, что по большому счету ее территория была никому не нужна.

— Расформируете, — непреклонно возвестил император Сангарской империи, — оставите только небольшие полицейские части для поддержания внутреннего порядка и охраны объектов, требующих того. Ну и, — он улыбнулся, — для церемониальных целей.

— А если кто нападет?

Кирилл хмыкнул про себя, но вида не подал. Вопрос дурацкий, но и на него надо ответить.

— Кто без моего ведома может напасть на моего вассала? — помолчал, пробежавшись намеренно надменным взглядом по королям, и продолжил: — Любой агрессор будет немедленно подавлен. Армия у меня небольшая, но превосходно обученная и отлично вооруженная. В совсем недавние времена некоторые решили попробовать ее на зубок, но достаточно быстро пожалели о совершенной ошибке, — поворачивать голову в сторону Антонио-третьего государь-император не стал, но всем и так было понятно, о чем идет речь.

— А как будет с налогами? — спросил еще кто-то.

— Это, уважаемые господа, полностью ваше внутреннее дело, — терпеливо ответил поднявшийся со своего кресла граф Ризенштайн. Внутри Кристиана все клокотало — вопросы в массе своей были идиотскими. Ну ведь дураку понятно, что если задрать планку налогов, то все предприниматели вместе со своими производствами просто сбегут в другие регионы союза. Ну и рабочий люд потянется туда, где лучше живется. Нет, ну столько потерять драгоценного времени на ненужную болтовню. Но ведь этикет — Кирилл настоял на безупречном его выполнении.

Великий хан Южных степей решительно поднялся. Для него выбор был очевиден. Или полуголодная независимость — отсутствие уже привычных в Сангарской империи многих вещей повседневного пользования, таких как холодильники, электрическое освещение, водопровод с канализацией и, главное, знаний Создателей, по сути, тоже голод. Или, если приглядеться повнимательнее, совсем не вассалитет, а членство в богатом союзе.

— Господа, давайте не будем напрягать нашего радушного хозяина. Мы все здесь в гостях на свадебных торжествах его друга, уважаемого герцога Серебряного, — практически все присутствующие знали о реальном происхождении Сашки, но ни один не осмелился намекнуть на это ни словом, ни взглядом. Всем было известно о его виртуозном владении любым оружием, и если сейчас он был не совсем здоров — травма руки не скрывалось — то от дуэли после полного выздоровления никто застрахован не был. — Поэтому предлагаю отложить все подобные вопросы до окончания торжеств. Тем более что на самые главные мы уже получили исчерпывающие ответы.

Кирилл тоже встал со своего кресла, благодарно кивнул хану и провозгласил: — На сегодня закончим. Завтра в полдень надеюсь увидеть всех присутствующих в храме Создателей. Состоится третье венчание герцога Серебряного.

Свадебные торжества длились уже четвертый день. По традиции промежуток между венчаниями, если кто-то совмещал женитьбу сразу на нескольких невестах — такие случаи в Европе случались, но редко — должен быть минимум двое суток. Причем в день бракосочетания жених мог целоваться и проводить последующую ночь только с венчаемой сегодня. Сашка на традиции плевал, но внешне все выглядело вполне благопристойно. Во всяком случае, в первый день торжеств Ребекка и Катерина только по разу станцевали с новоявленным герцогом. А вот на то, что ночью в опочивальню новобрачных тишком пробрались две девушки, что категорически запрещалось обычаями, стражники глаза благоразумно закрыли. Утром герцог напоминал объевшегося сметаной кота, а все три его подруги выглядели несколько усталыми. Через день майор Тоногава, не скрывающий довольной улыбки, вел под венец свою красавицу-дочь. Ребекка буквально лучилась радостью и здоровьем, усталости на ее лице было уже не заметно.

Ее Святейшество также не скрывала радости — высшему иерарху церкви Создателей не часто доводилось собственноручно проводить этот ритуал. Только если венчались монархи, но отказывать в просьбе Кириллу Сангарскому не стала. И не только из-за обещания передать после церемонии корону святого Михаила, изготовленную по преданию самим Создателем, на хранение в собор-пантеон Божьих внуков в Равеншире. Здесь в Райской долине ей уже передали небольшой новенький транспортный самолет. Карамена-четвертая отныне свободна в своем желании подниматься в небо Наташки. Конечно, удовольствие от пилотирования транспортника это несколько меньше, чем полет на маленькой спортивной машине, но все еще впереди. Дойдет время и до спортивного аэроклуба для священнослужителей.

— Что-то ты, дружок, с лица спал — бледный какой-то, похудел! Парадный полковничий мундир как на вешалке висит! У тебя часом глисты не завелись? — поинтересовался Кирилл в последний день празднеств у новобрачного.

— Шел бы ты, государь-император, в задницу, — вежливо отозвался герцог Серебряный, — с такой частотой пьянок… Да я уже на шампанское без содрогания смотреть не могу, — огляделся, проверяя, что рядом возможные слушатели отсутствуют, и добавил: — А вообще-то меня девчонки затрахали. То ли от венца Святого Михаила у них такой дикий подъем желания, то ли еще от чего-то. Но мой тебе совет: разнеси свои свадьбы на неделю каждая. Ну, хотя бы на пять дней.

— Спасибо, учту, — не смог сдержать смеха Кирилл. Но потом все-таки задумался: может быть стоит отнестись к Сашкиному предложению серьезно?

****

— Чего-чего? Повтори, пожалуйста, — император не верил своим ушам.

— Повторяю, — совершенно спокойно ответила леди Астория, — анализ заказов, которые делают частным образом на наших производствах дворяне Раванны, однозначно свидетельствует о сборке классических дизель-электрических подводных лодок. Причем количество изделий говорит о немалой серии. Проверка уже выполненных заказов позволяет сделать вывод о наличии у Говарда уже полностью готовых подлодок.

— Что вообще мы знаем о Раванне? — немного отошел от ошеломления Кирилл. — Ну, кроме того, что король Говард Равансарра оказался единственным на континенте властителем, кто не пожелал подписывать со мной коронный договор.