Илья Бриз - Подняться по фарватеру [СИ]

— Та-ак, — протянул Кирилл, лихорадочно обдумывая услышанное, — почему тогда мы не видим многочисленных звезд галактики? Их яркость уже давно должна быть доступна нашим глазам.

— Расстояние, — подала голос Любава. И уточнила: — Звездное расстояние — многие сотни световых лет. Их видимое излучение просто еще не дошло до нас.

Тут же последовал новый вопрос: — Границы аномалии. Они, получается, почти полностью потеряли защитные для нас свойства — бешенную энтропию?

— Несомненно, — подтвердил Санториан. — Не полностью, но под защитным полем пусть и с большой потерей энергии прорваться внутрь аномалии корабли того технического уровня, что был при Создателях, уже могут.

— Почему же мы не видим атакующий флот генаев на орбитах Наташки? — недоверчиво воскликнул Сашка.

— А не поняли они еще, — ответил Кирилл, безоговорочно поверивший прадеду, — пока еще видят ярчайший свет нашего Инти и Альфы с Бетой, пылающих для них как сверхновые — даже близко не подойдут к границам аномалии, на самом деле уже переставшей быть недоступной.

— Значит, нам все-таки надо поторапливаться, — сделала вывод Вероника. — Не ровен час, поймут, а у нас один единственный "Волкодав" Создателей к бою готов, — и решила сразу за всех: — Завтра вылетаем на Олимп.

Возражать Кирилл не стал — понимал правоту жены. Впереди была новая гонка — успеть создать боевой флот до появления генаев у Наташки.

****

Строительство космической индустрии, несмотря на приличный задел, оставленный Создателями, оказалось не таким уж простым и быстрым делом. Сначала пришлось заниматься доставкой сырья из астероидного пояса, эксплуатируя уже имеющиеся на базе разведывательные и добывающие зонды. Затем, используя "3D"-мультипликаторы, штамповать кварковые реакторы по одному-двум на каждый запланированный к возведению орбитальный завод первой очереди — энергии они требовали немеряно. Далее следовала силовая обвязка — от реакторов к каждой длинной-длинной технологической цепочке создания всех комплектующих для боевых космических машин. Каждое звено этой цепи — цеха переработки сырья, автоматические линии изготовления отдельных деталей, огромные агрегатно-сборочные отсеки и еще много-много этапов, пока со стапелей выплывут в космос первые истребители. А вот их пришлось проектировать практически с нуля, так как земные модели модификантов категорически не устраивали.

На следующий день по прибытию первой команды во главе с Кириллом на лунную базу, он вместе с Сашкой поднял "Волкодав" Создателей в Великую пустоту, как земные пилоты частенько называли космос. Сгоняли к астероидному поясу солнечной системы, покрутились между осколками давным-давно взорванной планеты, постреляли по бесперспективным с точки зрения сырья глыбам силикатов и… разочаровались.

— Откровенно слабый истребитель, — высказался Серебряный.

— Есть такое мнение, — согласился император и задал провокационный вопрос: — А почему?

Размышлял герцог недолго:

— Любая машина проектируется исходя из предельных возможностей ее самого слабого звена. В данном случае — пилота. А мы сильнее, быстрее и выносливее землян.

— Следовательно, берем этот истребитель за образец и делаем машину уже под наши возможности, — принял решение Кирилл, — уровень доступных нам сейчас земных технологий позволяет.

Опытный образец пришлось собирать из комплектующих, в основном сделанных на "3D"-мультипликаторе — безумно дорого, но орбитальные заводы еще строятся, а время на месте не стоит. Необходимо быть готовыми к появлению в окрестностях Инти генаев, если они все-таки сообразят о резком снижении энтропии на границах аномалии. Испытывали новую машину все поочередно, сменяясь от основной работы на строительстве космических заводов. "Забияка", как назвал истребитель Сашка, в общем-то, нравился, несмотря на многочисленные мелкие недостатки.

— К серии все будет устранено, — пообещал Серебряный, возглавлявший создание этой машины.

По размеру новый тяжелый истребитель не намного превосходил "Волкодава", своими внешними обводами почти не отличаясь от прототипа. Но вот маневренность, тяга ходовых генераторов и мощь главного калибра позволяли ему драться один на один не только с корветами противника, но даже с фрегатами, не говоря уже о любых истребителях. Во всяком случае — с кораблями генаев времен экспедиции Создателей. Конечно, все зависело в первую очередь от талантов и опыта пилотов, ведь боевые машины в автоматическом режиме — мишень, не представляющая какой-либо опасности для противника. Из-за спешки пришлось, несмотря на потерю огромного количества ресурсов, собирать опытную партию истребителей из деталей и узлов, частично изготовленных на "3D"-мультипликаторе.

К тренировкам приступили немедленно, выматывались, но ежесуточно летали, в ожесточенных спаррингах оттачивая свое умение.

Через два месяца после начала строительства можно было уже чуть-чуть расслабиться — три сотни серийных "Забияк" с подготовленными экипажами могли дать отпор почти любому флоту генаев. Во всяком случае — задержать на дальних подступах к Инти, пока строиться собственный ударный флот. А на стапелях новых орбитальных заводов — рост индустриальной базы не останавливали ни на секунду, работая круглосуточно в две смены — уже собирались первые корветы. Вот после осваивания этих уже не таких и легких кораблей можно уже задумываться о разведке через фарватер.

Но однажды, вернувшись с очередной тренировки, Вероника, только успев ополоснуться под душем, принимая из рук мужа Павлика, задала простой на первый взгляд вопрос:

— Что для тебя, как высшего на сегодня руководителя народа Наташки, является основной целью? После, соответственно, будущей победы над генаями.

— Странный вопрос, — хмыкнул Кирилл, не особо понимая, чего от него хочет жена, — максимально возможного на текущий момент и в будущем счастья для всех.

— Земного человечества и модификантов? — уточнила императрица.

— Конечно, — кивнул он, — с учетом их громадного превышения по численности населения, любое маломальское противостояние между нами поставит жирный крест на всех попытках достижения такого весьма расплывчатого понятия, как счастье.

— Налицо конфликт интересов между модификантами и обычным человечеством в лице именно верхнего эшелона власти, — сделала вывод Вероника. — Ты, как и все мы, желаешь лучшее людям, независимо от того, земляне это или народ Наташки, а их властителей интересует только сама власть как таковая и ее опосредованное выражение — деньги.

— Ты хочешь сказать, что рано или поздно, но нам придется отбирать у них все властные полномочия ради блага всего человечества при условии постепенного слияния нас в одно целое?