Илья Бриз - Караван к Наташке 3 [СИ]

- Как задержать бандитов? - начал вслух рассуждать Кирилл, удерживая самолет в неглубоком вираже высоко над невольничьим караваном.

- Попробовать обстрелять? - предложил Серебряный. - С подраненными лошадками быстро двигаться не смогут.

- Для этого придется спускаться ниже, - парировал император, непроизвольно бросив взгляд на штурмовые автоматы, закрепленные в специальных держателях на потолке кабины, - можем своих задеть.

- Это с двух-то сотен метров высоты? Обижаешь, мин херц.

- У противника как минимум арбалеты в наличии. Достаточно одного болта в радиатор, и далеко мы не улетим, - возразил Кирилл, - а если у них длинноствольный огнестрел все-таки имеется...

- Ты можешь предложить другой вариант? - спросил граф.

Раздумывал император недолго: - У нас не более суток в запасе. Попробуем найти хоть какую-нибудь площадку до границы. Сядем и устроим засаду на пути движения каравана.

- Вдвоем-то? - засомневался Сашка. - С другой стороны, всегда можно успеть отойти к самолету.

До утра крутились над лесом и болотами, подыскивая подходящую поляну. Обнаружили несколько, более-менее удовлетворяющих их требованиям мест. Решили садиться на пологом склоне холма у маленькой речушки, густо заросшим травой и полевыми цветами. Именно благодаря им этот восточный район Баритии славился своим медом. Уже под светом восходящего Инти с бреющего полета еще раз внимательно обследовали восточную сторону холма. Ничего подозрительного не обнаружили и пошли на посадку.

- Генай побери! - ругнулся Сашка, когда в самом конце пробега правое колесо шасси обо что-то зацепилось. Самолет дернуло назад, и, немного накренившись, остановились, сделав пол оборота на месте. Выскочили, осмотрели машину и пригорюнились. Обломанный какой-то живностью стебель стрел-травы высох до твердости металла и пропорол покрышку колеса. - И ведь вокруг ничего подобного. Как нас угораздило наткнуться на единственное опасное место?

Теперь, увы, взлететь было нельзя. Теоретически вызвать помощь и доставить сюда новое колесо особой сложности не представляло. Но только когда это будет?

- Хватит причитать, - одернул друга Кирилл, - маскируем машину ветками - вон на бережке ивняка сколько, - он указал рукой на густые заросли невдалеке, - и выдвигаемся навстречу каравану.

Неплохое место для засады нашли к полудню. Распадок между двух сопок, густо заросших кедровником, бандитам на пути к границе было не миновать. Плюс, еле заметная тропка с не такими уж старыми следами деревянных колес и копыт. Внимательно через предусмотрительно захваченный бинокль осмотрели подходы, обсудили местность и наметили ориентиры.

- Ну что, устраиваемся здесь? - не то спросил, не то предложил Серебряный, доставая из вещмешка с аварийной укладкой упаковку с продуктами.

- Перекусить самое время, - согласился император.

Маленький костерок разожгли в яме от вывороченного с корнем дерева - то ли осенний ураган постарался или животные подкопали.

- Часов пять-шесть ждать будем? - предположил Сашка, вновь оглядывая местность в бинокль.

- Где-то так, - кивнул Кирилл, мысленно проверяя намеченные пути отхода. Если у бандитов есть огнестрел, то с пятью магазинами на ствол им с другом долго не продержаться. Три сотни патронов на двоих - отбиться от десятка противников можно, но против минимум сотни бандитов, не особо уступающих им ни скоростью действий, ни меткостью долго не выстоять. Еще раз внимательно осмотрел местность. Обсудил с Серебряным возможность разделения огневых позиций. Один ударит со склона южной сопки в лоб противнику с дистанции триста-триста пятьдесят метров. Другой - с северной, во фланг с полутора сотен, когда бандиты попытаются взять первого штурмом.

Сашка идею оценил: - Скрыться при необходимости в лесу сможем оба. Я работаю отсюда с южной сопки одиночными. Причем стараюсь целить по конечностям - чем больше у них будет раненных, тем ниже последующий темп движения.

Спорить Кирилл не стал - опыт снайперской стрельбы у графа был больше. С другой стороны, метко стрелять даже после краткого курса обучения могли все модификанты.

- Есть смысл сзади огневых позиций поставить растяжки, - император кивком указал на гранаты в боковых кармашках своей разгрузки, - при нашем отходе осколками кого-нибудь из них да зацепит.

Невольничий караван появился чуть раньше, чем рассчитывали сангарцы. Впрочем, Сашка, дежуривший в это время, заметил его вовремя. Кирилл успел спокойно под прикрытием изгиба тропы перебраться на свою позицию и внимательно рассмотреть противника, чтобы отметить первоочередные цели. Впереди легкой рысцой двигались двое всадников с запасными лошадями - передовой дозор. Затем полсотни азорцев, все также одвуконь. Потом три крытых кибитки - с припасами? - и опять колонна верховых бандитов. Дальше двигались четыре группы связанных длинной веревкой пленников. И только после них кибитки с детьми. Сзади - пешая группа захватчиков, все с мечами и арбалетами.

- Начинаю с передних, - сообщил Серебряный.

Еле заметный кашляющий звук выстрела - штурмовые автоматы были оснащены интегрированными шумо-пламягасителями - на фоне цокота многочисленных копыт, скрипа колес и разрозненного топота людей был практически незаметен. Один из азорцев в головной паре удивленно посмотрел на свою руку - она была перебита у самого локтя, клок мяса с частью рукава отсутствовал, кровь брызгала во все стороны - перевел взгляд на соседа - тот, получив разрывную девятимиллиметровую пулю в правое плечо, был буквально выбит из седла - и сам, теряя сознание от шока, медленно свалился с лошади. Крики, шум, падающие всадники - колонна остановилась сразу. Громкая команда, и из первых кибиток стали выскакивать бандиты с какими-то длинными предметами. Первый выстрел в направлении южной сопки прогремел на весь распадок. Тут же зачастили остальные стрелки.

- У них винтовки, - крикнул через сеть Кирилл, уже открыв огонь по бандитам, - магазинные, не автоматические, но нам от этого не намного легче, - захватчики падали один за другим, но другие немедленно подхватывали их оружие и сами стреляли.

- Влипли, - согласился Сашка, - отходим мин херц.

****

Бу-бух! Звук взрыва гранаты донесся в этот раз с южной сопки.

- Третья растяжка сработала, - удовлетворенно прошипел Сашка, стараясь не смотреть на свою правую руку, которую аккуратно бинтовал император.

- Думаешь, прекратят погоню? - с сомнением спросил Кирилл, затягивая узел на повязке.

- Нет, - граф отрицательно покачал головой, пытаясь не морщиться от ощущения раскаленного до свечения железного штыря в предплечье - раскрывшаяся, как бутон какого-то экзотического цветка, оболочка бронебойно-экспансивной пули не только наполовину порвала мышцу, но и задела нерв. Хорошо еще, что попадание было практически касательным, иначе сейчас Серебряный вряд ли бы был способен стоять на ногах, а не только двигаться и вести бой, - не должны. Не осознать, что нас только двое весьма сложно. Но как мы прозевали наличие у них огнестрела?