Илья Бриз - Караван к Наташке 3 [СИ]

До Райской долины долетели с комфортом. Тополевы подняли самолет на высоту шестнадцать тысяч метров, откуда Наташка выглядела весьма подробной картой, местами прикрытой легкой дымкой.

Пообедали в Конолтауне - хлебосольный Антонио-третий угощал. Потом извинился, попрощался до вечера и умотал на аэродром. Оказывается, тоже в гости к Сангарскому императору намылился. Заодно перегонит туда один из самолетов установочной партии Конолтаунского авиазавода для государственных испытаний. Вот только в Райскую долину попадет позже - скорость лайнера Тополевых под восемьсот километров в час, а у азорской машины заметно меньше.

В белокаменном замке Сашка хотел было устроить мать в своих апартаментах на третьем этаже, в комнате с сестрами. Вот тут-то Елизавета и призналась сыну, что полюбила Санториана Ламбодского и ночует теперь с ним в одной постели. И что месяца через два у Серебряного появится еще одна сестренка. Граф пожелал матери счастья, порадовался в душе за нее - старый император явно был достойным человеком - но все-таки пошел поговорить на эту тему с другом. Политика, идти ее за ногу.

- Собственно говоря, чего ты, герцог, дергаешься? Мать довольна - это главное.

- Это когда я герцогом успел стать? - насупился Серебряный.

- Так ты с дедом еще не общался? - хмыкнул Кирилл. - Он тебе с невестами на свадьбы подарок решил сделать - обширные земли на границе с Южными степями. Ну и титул соответствующий присовокупил. Заодно и рты злопыхателям в Равеншире заткнул.

- Каким образом? - не понял Сашка.

- Тютя, - улыбнулся друг, - ни хрена ты в этих делах не понимаешь. Ладно, Алевтина, надеюсь, хоть немного подучит. Внимай: если бы дед сейчас с твоей матерью под венец пошел, то в некоторой степени был бы адюльтер, так как сейчас Елизавета только графиня. И то не по рождению, а как мать действующего графа. Но после твоего брака как герцога Серебряного с герцогиней Тополевой статус твоей матери тоже значительно возрастает. Кстати и мы с тобой станем родственниками. Не очень близкими, но при подлой обиде на защиту тебя и твоей семьи встанет вся Сангарская империя, включая всех моих вассалов, в точном соответствии с заветами Создателей.

- Ха! И где все эти родственнички были, когда злыдень герцогство захватил? - возмутился Серебряный.

- А не вправе они были, так как я ни коронован, ни помазан не был. Да и земли мои на тот момент мною официально не правились.

- Та-ак, - протянул новоявленный герцог, - тогда будь добер, объясни мне неучу, почему для твоего прадеда брак с графиней мезальянс, а ты сам с Оксаной Солдатенковой решил обвенчаться, хотя она вообще неблагородного происхождения.

- Тютя, - повторил император, - я же уже женат на баритской принцессе. Откуда родом и какого круга следующие жены не имеет никакого значения. Все получают титул мужа. Как думаешь, почему ни Тоногава, ни Катерина ни слова не возразили, когда Алевтина пожелала быть обвенчана первой?

- Ребекка Катьку наверняка просветила, - догадался Серебряный, - подожди, а Санториан? У него детей же, внуков, правнуков и еще разных пра, пра, пра море.

- Эх, не учил ты, Саня, историю. Про Затоцкое побоище когда-нибудь слышал? - Кирилл посмотрел на отрицательно качающего головой друга. - Жуткая резня была, может и поведаю в свободное время. Длинная история. В общем, семьдесят лет назад прадед стал вдовцом, потеряв в один день восьмерых жен. Больше с тех пор не связывал себя узами брака, хотя женщин у него хватало. Про институт фавориток слыхал? О чем и речь. Любая, не имеющая детей женщина, независимо замужем она или нет, почтет предложить свое тело и получить удовольствие с императором. Но вот за семь десятилетий, ни одна не смогла увлечь монарха. А Елизавета Серебряная, как я понял, сама в деда влюбилась и вскорости будет считаться первой женой. И чем все-таки она его поразила?

Сашка только руками развел.

Глава 7

- Нет, - в очередной раз повторил Кирилл, - по большому счету меня не особо будет волновать внутренняя политика ваших стран, если в точности будут соблюдаться законы, завещанные нам Создателями. В первую очередь это запрет владения человека другим человеком, то есть любая форма рабства.

- А как быть с армией, - спросил Конрад Заславский, король Гандауланы, маленькой бедной страны на западном побережье Европы. Гандаулана граничила в основном с Джурией, чуть со Срединной империей и с северной имела контакт с Раванной. Свою независимость вотчина Заславских сохранила только потому, что по большому счету ее территория была никому не нужна.

- Расформируете, - непреклонно возвестил император Сангарской империи, - оставите только небольшие полицейские части для поддержания внутреннего порядка и охраны объектов, требующих того. Ну и, - он улыбнулся, - для церемониальных целей.

- А если кто нападет?

Кирилл хмыкнул про себя, но вида не подал. Вопрос дурацкий, но и на него надо ответить.

- Кто без моего ведома может напасть на моего вассала? - помолчал, пробежавшись намеренно надменным взглядом по королям, и продолжил: - Любой агрессор будет немедленно подавлен. Армия у меня небольшая, но превосходно обученная и отлично вооруженная. В совсем недавние времена некоторые решили попробовать ее на зубок, но достаточно быстро пожалели о совершенной ошибке, - поворачивать голову в сторону Антонио-третьего государь-император не стал, но всем и так было понятно, о чем идет речь.

- А как будет с налогами? - спросил еще кто-то.

- Это, уважаемые господа, полностью ваше внутреннее дело, - терпеливо ответил поднявшийся со своего кресла граф Ризенштайн. Внутри Кристиана все клокотало - вопросы в массе своей были идиотскими. Ну ведь дураку понятно, что если задрать планку налогов, то все предприниматели вместе со своими производствами просто сбегут в другие регионы союза. Ну и рабочий люд потянется туда, где лучше живется. Нет, ну столько потерять драгоценного времени на ненужную болтовню. Но ведь этикет - Кирилл настоял на безупречном его выполнении.

Великий хан Южных степей решительно поднялся. Для него выбор был очевиден. Или полуголодная независимость - отсутствие уже привычных в Сангарской империи многих вещей повседневного пользования, таких как холодильники, электрическое освещение, водопровод с канализацией и, главное, знаний Создателей, по сути, тоже голод. Или, если приглядеться повнимательнее, совсем не вассалитет, а членство в богатом союзе.

- Господа, давайте не будем напрягать нашего радушного хозяина. Мы все здесь в гостях на свадебных торжествах его друга, уважаемого герцога Серебряного, - практически все присутствующие знали о реальном происхождении Сашки, но ни один не осмелился намекнуть на это ни словом, ни взглядом. Всем было известно о его виртуозном владении любым оружием, и если сейчас он был не совсем здоров - травма руки не скрывалось - то от дуэли после полного выздоровления никто застрахован не был. - Поэтому предлагаю отложить все подобные вопросы до окончания торжеств. Тем более что на самые главные мы уже получили исчерпывающие ответы.