Игорь Мороз - Сталь и песок. Тетралогия

— Чтоб сквозняк не унес, — пробурчал Косяк, — Череп вставай пожрякать.

Выдав представление ожившего мертвеца, Череп все-таки проснулся. Не понимающе оглядываясь, жевал протянутый бутерброд. За жевательным рефлексом на лице стало проступать, озабоченное выражение. Найдя терминал, протянул его Дыбе:

— Все. Теперь осталась только калибровка систем. Это уже сами. А я пойду по экипажам.

— До погоди ты, поешь нормально. Вот, хлебни горячего…

— Потом, — отмахнулся Череп, шатающейся походкой пошаркал к выходу, — Тебе сегодня ходовую нужно запустить. Косяк, а у тебя, что бы к вечеру были готовы боковушки. И не халтурь с емкостями накопителей, если опять будет восемьдесят пять от нормы — будешь все заново собирать.

— Садист.

Оставив ответную реплику без внимания, Череп звонко затарабанил башмаками по трапу. Не допив кофе, вручил продирающему глаза Доценту половину термоса, а следом и терминал с планом работ на день. Сонно озираясь тот не мог припомнить откуда у него взялся горячий термос, а как завидев список задач, мигом проснулся. Озираясь, что бы возмутиться, поймал только эхо удаляющихся по пустому ангару шагов.

Ближе ко второй половине дня, в люк просунулась голова. Заблестев лысиной, хмурый голос рявкнул:

— Живые есть?

— Кончились, — в тон отозвался Косяк. Найдя повод отвлечься от работы, свесился с потолка, увидев Лохматого, заулыбался, — какие люди?! Сколько лет сколько зим…

Не устояв пред искренней улыбкой, ветеран разогнал хмурые тучи с лица:

— Здарова, патлатый. А где Череп то?

— Как?! — картинно изумился Косяк, — Он к тебе еще не приходил?! Ну тогда спешу тебя предупредить, что бы ты забыл такое слово как: кабак, сон, и…про девок тоже забудь. Ну как минимум на недельку.

Лохматый опять набычился, озадачено ухмыляясь, сказал:

— Да уже. Принесла нелегкая. Разбудил, и надавал заданий кучу. Довел водителя до истерики, и свалил куда-то. Так я то думал он здесь, — озабоченно почесав затылок, Запоздало добавил, — Вот пополнение привел, — мотнув за спину, продолжил, — ветераны из расформированных крыльев.

Просунув голову в щель между Лохматым и краем люка, Косяк с интересом уставился на толпившиеся кучки экипажей. Завидев цветное "чудо" выглянувшее, на обещанное явление нового командира, ветераны опешили. По вытянувшимся лицам, да и ходившим слухам, представляли себе как минимум великана, с сединой в висках и мужественным лицом, а тут…

— Гы… старикам салут! — заулыбавшись во все лицо, любимой глупой рожей, Косяк проскользнул в люк. Завидев опешившие лица, надул грудь колесом. Собрав лицо в строгую харю, гаркнул — Здравствуйте господа наемники!

Совсем скиснув ветераны, не стройным хором поздоровались.

— Плохо здороваетесь будем тренироваться. Прямо сейчас. Но прежде я проведу разъяснительную работу среди вас…, — войдя в роль, Косяк заложил руки за спину. Важно расхаживая по пятачку верхней площадке трапа, вещал поучающим тоном, — плохо здороваетесь, значит плохо едите, а тот кто плохо ест — хреново воюет! Вот я когда поем, я так здороваюсь, что…

— Расслабьтесь парни, это не он…, — хохотнул Лохматый, выйдя на трап.

Снизу сорвался вздох облегчения, словно получили отрицательный результат на смертельное заболевание. Заполучить ТАКОГО командира, ветеранам прошедшим огонь сражений и повидавшим не мало командиров на своем веку, совсем не хотелось.

— Вечно, но ты все обломишь, — раздосадовано махнул рукой, Косяк уже с серьезным ладом, повернулся к ветеранам, — так дядьки., что бы не терять зря время, советую машины перегнать в наш ангар, и готовиться к техосмотру. Все равно Череп тоже самое скажет…

Вошедший в ангар Череп, в начале подумал, что перепутал повороты. Оставленный полупустой ангар, сейчас кипел работой. Во всех боксах стояли близняшки Милашки, по которым, суетившимися букашками ползали фигурки людей. Под потолком бился гомон голосов, разбавляемый лязгом мелькавших ремонтных манипуляторов. То и дело мимо проносился кар забитый под завязку мотками кабелей, пахнущими пустотной смазкой, стопками бронелистов.

Обернувшись назад, Череп еще раз увидел на створках двухметровую семерку. Услышав окрик, обернулся. Подбежавший Косяк, запыхано проговорил:

— Ну как тебе?

Посмотрев на стихших людей, суетливо начавших выстраиваться возле машин, Череп переспросил:

— Что именно?

— Ну не тупи. Видал как у нас теперь?! — довольно проговорил Косяк, с гордым взмахом охватил боксы, — девять машин — это же силища!

Снисходительно улыбнувшись, Череп ответил:

— На любую силу, всегда найдется другая сила, — развернув задумавшегося Косяка, проговорил, — ну, что же, пойдем посмотрим, что там за сила.

Настойчивая трель звонка, продирала сознание колючей проколкой. Беспощадно трезвоня, коммуникатор мигал красным индикатором вызова. Начавший ворочаться Косяк, сонно пригрозил засунуть трубку одно укромное место, глухому владельцу.

Сонно глядя на время Череп ругнулся. Глухая ночь. Только успел прилечь, после затянувшихся учений, как кому-то понадобился. Нащупав трубку, уже разозлился на звонившего. Ведь можно было его найти, когда гонял отряд по пустыне, но не звонить ночью!

— Да, — сонно выдохнул в трубку Череп.

— Извини, что так поздно, — раздался виноватый голос Негра, — но тут такое дело. В общем давай встретимся у лифта на третьем уровне Восточного Сектора.

— Ты, что нажрался!? — остатки сна сорвало вспыхнувшее раздражение.

— Череп ну… надо в общем, я тебя жду через двадцать минут. Все, отбой…

Яростно громыхая ботинками по металлическому полу, Череп материл "умника" придумавшего экономить на ночном освещении, да дармовой энергии которой в принципе по всей пустыне навалом. Резкая смена растекающегося по коридорам полумрака сменялась ярким освещением перекрестков.

Стремительно летя по коридору, вымещал в грохоте частых шагов все недовольство сорванным сном, тупой системой освещения, и всем, что не дает человеку спокойно отдохнуть, после изматывающего дня.

Мысленно нарезая с Негра всевозможные ремни и безделушки, Череп едва не проломил не торопливые створки лифта. Вылетая на условленный этаж, ожидал увидеть, уснувшую у стены фигуру, скорее всего упившегося капитана, Череп наткнулся на вскинутые излучатели.

— Патруль СБ! Ваш код!

Опешив от такого поворота, Череп медленно подставил внутреннюю сторону левого запястья. Две фигуры покрытые легкой броней с накладками черного сплава, держали на мушке, в то время как третий выставил ребристую трубку считывателя. Едва коснувшись запястья, анализатор замигал индикаторами.

Бросив короткий взгляд на дисплей трубки, из под зеркального забрала, вырвался приглушенный голос старшего: