Игорь Мороз - Сталь и песок. Тетралогия

Пораженные слушатели, с непониманием смотрели на Немезиса, а тот мотнул головой сержанту. Через несколько мгновений двери лабораторного комплекса с шипением впустили пехотинца с ношей, что пройдя в аудитории положил на стол стопку нагрудных броневых пластин с сержантскими знаками различия.

— Это все что осталось от броневых доспехов сержанта.

Тускло поблескивающие металлом, изъеденные бурым налетом пластины казались пролежавшими в земле не одну сотню лет.

— Простите, — придирчиво оглядев, и едва не попробовав на язык остатки некогда сверакающих доспехов, молодой химикнедоверчево обернулся к Немезису, — откуда утверждение о бактериях… почему не кислотная версия?

— Перед тем как ВСЕХ впустить на боты, были приняты усиленные меры биологической безопасности. И все участники экспедиции подверглись по первому уровню обработки, — лица всех присутствующих подернулись чередой гримас и нервными смешками, особенно покраснела женская половина, вспоминая унизительную процедуру полного сканирования и промывания полостей организма нейтрализующими растворами, и часы голого прозябания в общей каюте больничного комплекса, — В первый уровень входит и обработка снаряжения. В том числе всеми видами нейтрализаторов. И только после обработки жестким излучением, коррозия на металлах замедлилась, а после термической обработки и вовсе прекратилась…

Зал погрузился в тяжелые размышления. Слегка оживали переговоры, и вновь первой, да ехидно сформировала вопрос бойкая Сандра.

— Может быть у вас есть и версия происхождения вещества?

— Это ваше дело заниматься версиями, — ушел от ответа Немезис, — а мое обеспечить безопасность колонии. Поэтому, лагерь сворачивается, все полеты в аномальной зоне запрещаются и все эвакуируются в Цитадель.

— Но как же, — на лице девушки проступила детская растерянность, словно утеряна любимая игрушка, — а исследования, ведь это такое открытие.

— Сможете продолжить в лабораториях города. Вопросы? — оглядев притихшую аудиторию, Немезис приглашающе кивнул торговцу, — все свободны.

Чашеобразный купол впитывал терялся вершиной во мраке. Подпирающие купол колонны чернели грубо обтесанным базальтом и поражали не объятой толщиной. Плавно втекая в пол расширяющимся основанием, переходили в бесчисленные ряды лавок, ниспадающих к центру амфитеатра.

Царство прямых линий и углов, обилие темных тонов, едва разбавляемое однотомными цветами пластиковых ставок на местах для сидения, внушало ощущение строгости, и желание по быстрее покинуть столь неуютное помещение.

Крафт зябко поежился, крякнув на старость не радость, еще раз проверил показания температурного датчика. Все как положено, но ощущение холода все равно отдавалось в остатках костей старым ревматизмом. Помянув "добрым" словом хирурга, чье желание сохранить в теле больше органики сейчас отыгрывалось приступами артрита, болезненно поморщился.

Устало массируя лицо, по цвету уже едва отличавшееся от стен, Крафт затяжно зевнул. Сверившись еще раз с плотным расписанием побудки колонистов, посмотрел на точное время. Еще оставалась пару минут спокойствия, а затем начнется ад.

Мучения, на которые он пошел добровольно. Но он не жалел. Заданный Немезисом темп работы, вызывал у всех приступы отчаяния. Но ему наоборот нравилась такая работа. Ощущение причастности к чему то действительно важному и жизненно необходимому, давало то удовлетворение, которое он искал в любимом деле, но здесь все по другому.

Ни одного "лишнего движения", весь план четок и ясен, каждый знает свою задачу, что необходимо сделать и в какой срок. Такой метод, конечно, отличался непомерной нагрузкой от обще принятого подхода, но зато каков результат!

Жилые уровни были закончены в течении двух недель, по самым оптимистичным оценкам штатных строителей, возведение и сдача " под ключ" жилого уровня должна была занять месяцы. А какие были дебаты, какие протесты…

Выдергивая из пелены воспоминаний, обруч виртуальной связи ожил вибрацией. Ответив на вызов заместителя, Крафт занял место в центре платформы и заложив руки за спину, смело поднял голову и улыбнулся нахлынувшему со всех сторон шуму открываемых створок…

Вливаясь в амфитеатры с четырех сторон, организованные ряды вялых людей растекались по секторам. Направляемые миловидными девушками, одетыми в туго обтягивающие синие комбезы корпорации и выделявшиеся среди серой массы колонистов постоянным сиянием обручей связи, лучезарной улыбкой, служащие пресекали любое желание пересесть на другой ряд.

Еще не отошедшие от статического погружения близкого к коме, люди вяло следовали рекомендациям. Ослабленный организм едва справлялся с ходьбой, а на разговоры требовались силы, кои еще не накопилось после стремительного вывода из статики.

Бесчисленное шарканье слилось в единый шум прибоя, щебет девушек повторявших одно и тоже уже едва выделялся на фоне новой партии вошедших.

Люди все прибывали и прибывали, Крафт уже потерял счет вошедшим, и просто ждал, пока трех тысячный зал заполнится до отказа. И как представил что это только сотая часть колонистов, почувствовал, как по спине пробежал липкий холодок не уверенности. Готов ли он к ответственности за такое количество жизней?

Отогнав предательское волнение едва не ворвавшееся в сознание путаницей мыслей, терпеливо дождался пока между рядами не проедет последний киборг раздатчик, уже начавший обратный путь по сбору высоких чаш с остатками стимуляторов.

Переложив осточертевший терминал в другую руку, Крафт коснулся нескольких клавиш, и отошел в сторону.

Лепестки пятиметровой мембраны с металлическим шелестом втянулись в обод, и на свете заиграла необычная конструкция. Медленно взвинчиваясь ввысь, из недр арены вырастал усеченный конус черного базальта. Пронизанная серебреными прожилками возвышенность казалась ювелирным произведением, и только присмотревшись замысловатым узорам стекающим к семи углублениям, можно было понять технологическое предназначение серебряных нитей. Из углублений выступили массивные кресла, что в завершение трансформации изогнулись под полулежащую фигуру, с нимбом виртуального обруча у изголовья…

Поднявшись на вершину конуса, Крафт вступил на серебреный диск. К вершине купола взметнулся столб света, и ослепительно вспыхнув, воплотился в увеличенную копию торговца.

Оглядев разом притихшие ряды, Крафт мягко улыбнулся.

— Я Мастер Крафт, — усиленный внешними мембранами голос разлетелся по залу приглушенными громовыми раскатами, — и как комендант Цитадели, поздравляю с успешным прибытием на Пандору. И на этом, вынужден признать… приятные новости заканчиваются. Прежде чем задавать вопросы, предлагаю ознакомиться с архивом месячных новостей Федерации Содружеств.