Александр Нагорный - Двуглавый Орден Империи Росс. Прибытие в школу магии [АТ]

Неожиданно рынок стих. По торговым рядам пронёсся ропот, и толпа расступилась, освобождая дорогу странной процессии. Все люди, без исключения, замерли и развернулись к подъёму. К той стороне рыночной площади, что обращена к реке с мостом.

Первым поднялся всадник на чёрной лошади, шея которой покрыта защитой. Своеобразной бронёй, состоящей из плотной кожи и лепестков тёмного матового материала. Как чешуя.

Одет всадник в чёрную одежду, сплошь кожаную и грубую. С одного плеча спускается накидка, сделанная из шкуры. У седла, из специальных чехлов, торчат рукояти сразу нескольких пистолей. На ремне висит широкий палаш и тонкая шпага, или рапира с богатыми гардами. Но не это привлекло моё внимание, а маска этого воина.

Чёрного цвета, она полностью закрывает его лицо, а отображает она злого зверя с раскрытой пастью. Я даже не понял с первого раза, кого именно. Присмотрелся. Да это змеиная голова!

Всадник остановился на подъёме.

– Александер, госпожа Валерия, – дёрнул нас Фёдор. – Не смотрите на него, это боевой маг-чтец, – предупредил парень и опустил голову.

Не имея желания вдаваться в расспросы, я опустил голову и проследил, чтобы и Лерик выполнила это негласное для всех условие встречи.

Выдержав паузу, всадник двинулся дальше и стал авангардом целой бригады таких же странных воинственных персонажей. Все в звериных масках и шкурах, но змеиная только у первого. Кто-то едет на уставшей лошади, а кто-то ведёт своего коня, израненного и наспех перебинтованного грязными полосами материала. Звенящая тишина сопровождает шествие.

Появилась повозка с железным ящиком или клеткой. Полностью закрытая грубым материалом, не способным сдержать клокочущие звуки, что раздаются из неё. Народ инстинктивно отпрянул и замер снова.

Так продолжилось до тех пор, пока колонна из пары дюжин таких вот бойцов не скрылась из видимости.

– А кто это? – прошептал я, а Лерка поддержала мой вопрос красноречивым взглядом. – Федя, – пришлось тронуть парня за руку. – Кто?

– С-сумрачные воины, – пробормотал наш граф. – Охотники за тёмной нечистью с левобережья.

– Хренасе! – выразился я и задумчиво уставился туда, где эта процессия скрылась.

А рынок вновь ожил. Затараторили зазывалы, толпа загудела, и покупатели продолжили торговаться с торговцами.

– Короче, голубушка, – обратился я к женщине, так и стоявшей с курицей в руке. – Вот тебе две копеечки, – я сунул ей пару монеток. – Картошечка, лучок, морковка, капуста и свежая зелень, – я озвучил ей список продуктов и сцапал курицу. – Ждём пять минут на том выходе с рынка!

Показав направление, я подтолкнул своих друзей, и мы зашагали к нашему жилищу.

Малец, её сын, не иначе, стремглав исчез из поля зрения, а когда мы добрались до выхода с торговой площади, то он уже ждал нас со всем заказанным продуктовым набором.

Далее мы шли молча, находясь под впечатлением от увиденных воинов в зверином обличии. Очень натуральном, к слову. И так и дошли до монументального строения с бойницами, уже застеклёнными, и с зубцами на крыше.

Действительно, мрамор служит материалом для её постройки. Но вот чёрные подтёки меня смутили.

– А это что? – я поскрёб пальцем стекловидный материал.

– Г-говорят, что это д-дракон дыхнул на неё, – пожал плечами Фёдор, доставая ключ от амбарного замка. – Но я не верю, их же нет д-давно, а в летописях сказано очень мало по этому поводу.

С этими словами он отпер замок, убрал железную перекладину с петли, открыл дверь нашего будущего дома и отошёл назад, открывая мне проход.

– Понимаю, – кивнул я и, преодолев пару ступеней, остановился на пороге. – Ну, здравствуй, новая жизнь! А что грядущее нам уготовило? Это риторика! Блин! А чем разводить огонь-то? – я обернулся на Лерика с Федей. – А?

– Дык, Александэр, госпожа Валери, – развёл руками наш местный олигарх. – Есть в-всё, для розжигу-то! – Фёдор одарил меня с Лериком взглядом полным обиды и одновременно возмущения. – И дров маненько, и б-бересты припасено для розжигу да огня-то х-хорошего… – насупился молодой граф.

– Ну, тогда – оки! – я показал зайчика на пальцах и набрал в грудь воздуха. – Чой-то мандражирую я перед непосредственным знакомством с нашим жилищем, – выдал я своё опасение, вместе с выдохом. – Душевное переживание прямо какое-то испытываю.

Но Лерик пришла на помощь и приободрила меня, встав рядом и похлопав по плечу.

– Это всё плод твоего воображения! Напридумывал себе чепухи всякой, вот и томишься от ожидания не пойми чего, – парировала подруга. – Относись ко всему чуть проще. Давай, Сань, иди и знакомься с домиком! У тебя всё получится, – выдала напутствие Валери и легонько подтолкнула меня вперёд.

Ко-ко-ко-ко… Подала голос курица, которую я так и держу в руках.

– Лерик, я что, вместо кошака первым в дом входить должен? – отшутился я и сделал первый шаг внутрь.

Однако, я сразу вернулся, так как в процессе короткого общения заметил собирающихся людей на улице, на противоположной стороне мостовой, слева и справа от этого дома.

Не без основания я заподозрил неладное, относящееся к этой Мраморной Башне. Народ просто так не будет любознательность проявлять, да ещё и с такой пантомимой, что бежать хочется отсюда.

Аккуратно отстранив Лерика, я пристально да с прищуром впился взглядом в Фёдора, глазевшего в небеса и олицетворяющего своим поведением полное безразличие к происходящему. Паренёк усиленно делает вид, что всё обыденно и в полном порядке.

– Федечка, голубчик, – пришлось отвлечь его от подсчёта облачков на небесах. – А чего это ты сам не хочешь нам экскурсию провести, а? На правах хозяина, так сказать, – как можно ласковее пояснил я причину своей заминки на входе. – Федечка, отвлекись и ответь на вопросик, будь столь любезен.

Наш граф замялся и потупился. Однако, паренёк быстро выпрямился и одарил нас с Лериком выражением самого честного человека.

– Т-тут такое дело, – он подошёл ближе. – Непросто ужиться в этом доме, созданном в бывшей башне. Несколько семей пробовали поселиться тут, н-но сбегали на вторые или третьи с-сутки, – признался парень. – О-объяснений не давали и д-даже снижение уплаты не принимали. А в чём суть? – он пожал плечами. – Я н-не знаю. Сам туточки не жил. Призраки м-можа…

– Ой-ой! Испугал прям! – всплеснула руками Валери и чуть рукава не засучила. – Призраки! – она скривила губы. – П-фф! Да мы такие видосы по инету с телеком видали, что никакая расчленёнка не страшна, а тут привидения какие-то! – она ухмыльнулась и чуть не сплюнула, благо вовремя вспомнила о приличиях. – Скажи ему, Сань!

Подруга завершила эмоциональную отповедь, а Федя напрягся и попытался понять кучу незнакомых слов с выражениями.