Евгений Красницкий - Кузнечик [litres]

Тимка, пролистав привезенную пачку бумаги, выудил из неё несколько грубых, но совершенно белых листов.

– Кисточки, краски и грунтованная белым бумага значат, что ещё задание есть. Нарисовать что-то надо. – Тимка перевел взгляд на Макара. – Сказали, что?

Макар отрицательно покачал головой.

– Значит, рисовать на вольную тему… – Тимка задумался. – Во! Херувима ему нарисую. Всё равно на змее его рисовать.

– А зачем на змее херувима? – удивилась Елька.

– Так боярыня Анна змея заказала. Большущего! – Кузнечик развел руки пошире и осторожно посмотрел на Макара: а вдруг сейчас размер урежут? – Младшую стражу встречать, – подвел он обоснование своим запросам.

Макар ухмыльнулся, а Елька задумалась.

– Если для Младшей стражи, так не херувимов надо, а Спаса. Я маме скажу, – кивнула она.

– Спаса так Спаса, – пожал Тимка плечами. – Греку на бумаге нарисуем, а Младшей страже – на змее.

– А почему твой Фиван не жлоб? – заинтересовался Захарий. – Красок-то в коробке всего ничего?

– Много ты в красках понимаешь, – буркнул Тимка. – За иные по весу золотом дают, – и, увидев ползущие вверх брови Макара, добавил: – Тут таких нету, но по весу серебром втрое выйдет. А не жлоб потому, что нам в школе таких красок домой не давали, а тут на́ тебе! Вроде и подарок, а вроде и на три листа работы.

– Надолго работы-то? – решил посочувствовать Родька.

– Не очень. Завтра до обеда управлюсь. Только учителю такого говорить нельзя, – поделился опытом Кузнечик, ничуть не стесняясь находящегося рядом наставника. – Быстро сделаешь, так он ещё столько же задаст. А когда делом заниматься?

Гонцы, не привыкшие получать столько откровений за один обед, помалкивали, Захарий с Родькой осмысливали перспективы управления темпом выполнения задаваемой им работы, а Тимка, почесав макушку, задал Макару Самый Главный Вопрос:

– А когда отдать надо?

– Дядька Аристарх скоро к Медведю поедет, вот с ним и передашь.

– А если не передам? – прищурился Тимка. – Вощаник ничего не говорил, что будет?

Макар непроизвольно улыбнулся: все-таки мальчишку в слободе хорошо знали, и Вощаник специально предупредил – за свой интерес Тимка будет торговаться отчаянно.

– Чего будет, не сказал, – развел руками Макар. – Зато сказал, чего не будет. Гостинца не получишь, да такого, что ему ты точно обрадуешься. Только это не вся работа, там ещё есть, как раз того гостинца касаемая.

– Ясно, значит, лучше пораньше.

Тимофей опять потянулся к мешку и быстро вытащил из него оставшиеся вещи. Подозрительно осмотрел свёрток, похожий на те, в которых хранил свой инструмент, и осторожно его развернул. В нем обнаружился набор из десятка каких-то непонятных мелких ножичков, совсем немыслимых форм, несколько пузырьков, таких же, в которых Тимка хранил свои порошки, и пара пластинок зеленого воска.

– Вот из этого велено сделать цветок! – Макар с удовольствием наблюдал за Тимкиной физиономией, принявшей сейчас озадаченное выражение. – Самый красивый, какой придумаешь. Вот хотя бы какой у папороти может быть. Отдавать эту работу не надо, получишь гостинец – доделаешь. А серебро в крепости есть. Кто его даст, тому и цветок достанется.

– Ой! – взвизгнула Елька и сорвалась к выходу. – Я сейчас! Только к матушке сбегаю!

– Не куксись, – утешил Макар дочку. – Ельке этот цветок по-любому уйдет. Зато у тебя мастер остаётся. Ну, а что во фляге и во втором свёртке, я не знаю, – обратился он к Кузнечику. – Вощаник сказал, ты знаешь, что с этим делать.

Тимка взял флягу, вынул пробку и осторожно понюхал. Брови удивленно поползли вверх.

– Ничего себе! – он отставил флягу и потянулся к свёртку. – Из Медведева неприкосновенного запасу.

Глузд, непонятно как умудрившийся нюхнуть содержимое фляги, залился слезами.

– Вот кто тебя учил в крепкий уксус носом лазить? – ухмыляясь, спросил Тимофей и, обратившись к взирающим на него отрокам, расплылся в широкой улыбке. – Проставиться, говоришь? Шашлыки будете?

На ставший уже привычным обход постов, кроме Лёньки, к Макару напросился и Алексей. Хотя напросился – это слишком громко сказано; скорее, вертелся на виду, пока Макар не кивнул: «Ну что, идём, что ли?» Лёшка мигом пристроился возле наставника, почти зримо развесив уши в ожидании разговора.

– Ну и как там у вас всё прошло? – поинтересовался Макар.

– Хорошо прошло! – отчитался Леонид. – Тебя ждали. И шашлык штука вкусная. Вроде мясо как мясо, не первый раз на огне жарим, а вкус совсем другой. А на запах так вообще вся крепость, кроме часовых, сбежалась.

– А часовым не оставили? – полюбопытствовал Макар.

– Елька с Любавой отнесли. Та ещё и братом хвасталась. Говорит, даже палочку, на которую мясо нанизывали, и ту чуть не схрумкали.

– Замирились, значит, младшие?

– Так ещё днем, – ухмыльнулся Алексей. – Посмотрели друг на дружку и сказали, что неча делить слоников, особенно если их нету.

– Ну, про слоника я уже слыхал, – улыбнулся воин. – А с Мартыном как решили?

– А никак. Мартын с Комаром сами позади всех потащились. Может, и не пошли бы, Лёнька-то ему знатно смысл жизни пояснил, но Сенька велел всему десятку на кузню идти. А там все сделали вид, что и не было никакой драки-то.

– Вот так, значит, договорились?

Леонид покачал головой.

– Не договаривался никто. Само так вышло. Шашлык ему, как и всем, наделили, никто ничего и не вспоминал. Мартын тоже успокоился.

– А вот тут не верно, – не согласился Макар. – Раз так поступили, значит, кто-то так решил. А раз не договаривались, значит, решил кто-то один. Кто: Тимка или Семён?

Мальчишки задумались.

– Кузнечик решил, – выдал ответ к задачке Леонид. – Боярич обычно чётко приказывает, а никаких приказов не прозвучало. А Тимка умеет и молча распорядиться.

– Точно, – подтвердил Алексей. – Он так и сделал: просто передал мясо для него с Комаром, и никакой злости не было. Те так даже удивились. А потом за сказкой так и вообще всё забыли.

– Да? И что за сказка?

– Ха! Сначала девчачья сказка про Рикки-Тики-Тави была.

– Это ещё что за зверь такой? – поинтересовался наставник.

– Тимка как-то непонятно сказал, навроде ласки или хоря, что ли… – засомневался Леонид. – Он ещё, говорит, на змей охотится, здоровых таких!

– Ага, и змеи какие-то чудные, говорит, с капюшонами, как наши разведчики, – уточнил Лёха. – Только ласка, я думаю, против такой змеи не потянет, мала больно. Змеи-то с руку толщиной и длиннющие! Хорь, скорее.

– Зато ласка быстрая и увёртливая – как раз как этот самый… Как его? Вроде куст какой-то…

– Сам ты куст! Развесистый!

– Ладно, про зверя я понял, – прервал разгорающийся диспут наставник. – Но ты говоришь, это первая сказка. Значит, были ещё?