Влад Поляков - Двоепапство

Священная Римская империя изображала из себя зоофила, взирающего на ёжика. Император Максимилиан понимал, что если останется в стороне, авторитет его заметно так увянет и восстанавливать будет ой как непросто. С другой стороны, швейцарские кантоны уже откровенно скалили клыки, их отпадение от империи было делом практически решённым. Де-факто они и так были независимы, изгнав императорских людей и вот уже давненько не платя ни единого медяка из причитающихся налогов. Максимилиан был… в печальном таком положении. Сунуться в горы с войском, самолично или же отправив туда одного из военачальников? Война обещалась серьёзная, ведь словосочетание «швейцарские наёмники» стало известно не просто так, а по итогу целой череды войн и отдельных сражений. Да и одно дело начать войну против отдельно взятого Швейцарского союза, не имеющего доброжелательно настроенных соседей. Совсем другое, когда, случись что, лидеры входящих в союз городов издадут громкий и звонкий призыв о помощи. В адрес кого направленный? В сторону Рима, понятное дело, поскольку с некоторых пор с Францией швейцарцы старались никаких дел не иметь. И хлопотно, и чревато последствиями, и циничный такой кидок их братии во время Итальянской кампании Карлом VIII наёмники неплохо так помнили.

Не-ет, бросаться в омут с головой Максимилиан I не торопился. Равно как и оказывать сколь-либо серьёзную помощь очередному Крестовому походу. Только и отстраниться у него полностью не получалось. Не удивлюсь, если пошлёт туда тех, кого совсем не жалко – разного рода отребье мало-мальски благородного происхождения, да разбавит теми, кому искренне желает свернуть шеи. Типа, возьми, убоже, шо мне не гоже. Пусть так. Отбросов нет, есть резервы, как говаривали в прусском генштабе в схожих ситуациях.

Иные возможные союзники были весьма удалены, но и они наверняка хоть как то да проявят себя. Это выгодно в первую очередь им самим – засветиться при освобождении Иерусалима, а может и отхватить ещё кусочек другой. Хотя бы самый завалящий, но на побережье того, что сейчас считается Мамлюкским султанатом.

Всё? Нет, есть ещё Сербия сестрички, Славония с Хорватией многим нам обязанного Яноша Корвина, Венгрия, будь она неладна. Ах да. Молдавия опять же. Оттуда, ясно дело, никаких войск, даже если они и хотели бы их предоставить. Здесь иная задача – блокировка возможных телодвижений со стороны османов и, если таковые обнаружатся, удержание статус-кво сначала, а потом и содействие в атаке уже однажды серьёзно битого врага. Перечисленные страны уже считаются участниками Крестового похода, только выполняющие несколько иную роль, о чём уже было сказано и сказано будет ещё не единожды.

И на закуску та страна, с которой, собственно, всё и началось. Венеция! Там творилось воистину чёрт знает что. Зверское убийство их посольства вызвало, скажем так, неоднозначную реакцию. Определённая часть их знати требовала немедленно и в союзе с кем угодно покарать потерявших всякое представление о здравом смысле мамлюков. Нормальная такая реакция здоровых людей. Только вот жаль, что таковых было в процентном отношении… ну не статпогрешность, но и не очень много. Куда большее количество готово было замять случившееся, упирая на то, что султан Аль-Ашраф Кансух аль-Гаури как бы «извинился», прислав щедрые дары, призванные загладить «неприятный случай» и «излишнюю ярость толпы». Тут не «щедрость даров», а банальное нежелание терять налаженные деловые отношения и роль посредника в перепродаже пряностей и иных ценных товаров, идущих через Венецию. Продажность торговцев, она такая, они через что угодно переступить готовы, только бы это их по кошельку не ударило. Ну и пытающийся усидеть одной жопой на всех стульях сразу Агостино Барбариго, дож, положение которого уже давно было так себе, не шибко прочным.

Пока дож и его советы-сенаты грызли друг друга пытаясь отхапать кусочек влияния, усилить свои позиции и притопить противников… никакого решения так и не было принято. Вот совсем-совсем никакого, хотя дожев племянник, он же посол Венеции в Риме, Джованни Барбариго, изливал потоки патоки и елея в направлении как меня, так и всех Борджиа. Обещал, просил самую малость обождать. Дескать, его дядюшка непременно сумеет убедить сомневающихся и вот тогда непременно Венецианская республика встанет в союзные ряды рядом с Италией и прочими странами, добивающимися столь благородных и богоугодных целей. В общем, стандартная трепотня, ничего под собой толком не подразумевающая и тем паче не гарантирующая конкретного результата в приемлемые сроки.

Зато как забегали в Венеции сразу после того, как от Думьята одни угольки внутри крепостных стен остались! Ну прямо как тараканы после того, как в сторону их тараканьего скопления как следует пшикнули из баллончика с дихлофосом. Поняли, что шутки кончились, и началась реальная такая война, по итогам которой Венеции так или иначе, а придётся заметно потесниться. Тут вопрос был уже не о возможности/невозможности потерь, а лишь о том, чтобы не потерять слишком уж много.

Мыши плакали, кололись, но таки да начали обкусывать кактус. В роли кактуса выступал тот самый Крестовый поход, к которому республика через не хочу, через стоны, слёзы и вопли всё же присоединилась. Джованни Барбариго пытался было пискнуть насчёт «особых условий», но был вежливо послан. Причины? Слишком долго думали, слишком старались потянуть время, а вдобавок ещё и рассматривали возможность проглотить показательное унижение. Это после зверского то убийства толпой фанатиков собственного посольства, в котором люди были не из ближайшей канавы подобранные, а вполне себе из республиканской знати. Своих же, откровенно говоря, надо уважать, и за их смерти, если есть такая возможность, мстить по полной программе. Следовательно… пусть сидят и не чирикают. Одни среди многих и никаких особых привилегий. Другое дело, что с семейством Барбариго всё же стоит поговорить. На тему? Бытие Венеции после окончания этого Крестового похода, само собой разумеется.

Если люди продаются – их нужно покупать! Более того, покупать их надо в тот момент, когда в твоих «карманах» есть то, за что их купить не просто можно, но и относительно задёшево. Есть у меня некоторые идеи, при удачном воплощении которых в жизнь может случиться и так, что немалое число венецианцев сами готовы окажутся приплатить, чтобы влезть внутрь Италии. Посмотрим, как карты лягут… ну и при необходимости выщелкнем из зажимов внутри просторных рукавов несколько припасённых карт. С шулерами и играть надобно по шулерски!

- Эх, хорошо в Риме, но в скором времени придётся отправляться по ту сторону моря, в то, что раньше было Египтом… да и в будущем должно им стать.