Николай Дронт - Ещё раз

Люсио флегматично наблюдал за нами, впрочем, не переставая жевать. За своим столиком он съел, точнее, уничтожил, всё, от икры до конфет и от хлеба до мороженного. По-моему, еда его вполне устроила.

Официант начал было оправдываться, но я отмахнулся и расплатился. Только щедрые чаевые примирили человека с высказанными девушкой, право несправедливыми, замечаниями. Да и что она может понимать?

В автобусе Бланка залезла в сумку с сувенирами, стала разглядывать подаренных матрёшек, её настроение вновь поднялось. Распрощалась вроде довольной.

Еду домой и думаю. Бланка. Красавица-креолка. По многим мелочам видно, она действительно дочка дона Педро, но слишком молода, чтобы уже быть хорошей актрисой в извечном спектакле "Мужчины и Женщины". Появилась случайно? Что-то мне в это не верится. Замена Паулы? Скромница вместо развратницы? Кубинцы играют честно, много чего не договаривают, но и ни разу меня не обманули. Креолка из очень хорошей семьи... Невеста из высшего круга? Тогда вопрос поставлен ребром, ничего большего мне предложить не могут. Надо решать. Хотя времени немного есть. Бланка очаровательна, мила, красива. У меня осталось от сегодняшней встречи самое хорошее впечатление. Понятно, что не знает девочка, об играх, которые играются вокруг неё. В принципе, я тоже не должен их понимать. Парень, которому нет 18 лет, не может быть настолько рассудительным.

Семья - клетка для человека. Появляются обязанности, вырастают потребности. Дети крепят семейные оковы, а они наверняка появятся. Итак, невеста, а затем жена. Мне предлагают войти в общество, стать своим в их круге. Со стороны туда попасть почти невозможно. Чтобы не говорили про равные возможности, разделение на кланы существует. Женитьба заставит переехать на Кубу, а там я сразу попаду под плотную опеку. Дом подарили, уверен не самый плохой. С деньгами едва ли обманут. Сколько может потратить на Кубе один человек, пусть семейный? Относительно кладов, копейки. Уже было предложение учёбы в Гаванском Университете, весьма ценящимся в Латинской Америке. Работу под мои интересы наверняка организуют. Для общения на Кубе много русских из Союза, специалисты, военные, командированные. Там можно жить. Серьёзное предложение, очень серьёзное. Главное, Бланка мне запала в душу.

Ладно, карты розданы, ставки сделаны, будем играть партию. Никто не знает, что через несколько месяцев у меня в рукаве может появиться джокер, а если трофейные тетради помогут, то и раньше.

Перед расставанием Бланка позвала меня в гости и пообещала накормить настоящими креольскими блюдами. Папа был не против, но упомянул, что будут и другие люди. Лусио провожая, подтвердил, что встреча официальная, а значит парадная форма одежды.

У меня вроде такая есть. Костюм - "тропикаль", рубашка белая, галстук... да, к этому пиджаку в подаренном чемодане найдётся подходящий галстук. Полуботинки итальянские, в чемодане лежат менее элегантные. Золотые украшения. Запонки, заколка, печатка, цепочки, портсигар... Возьму папиросный, сигары предлагать кубинцам глупо. Часы... Хм... Вопрос... Старинную луковицу мне привели в порядок. Взять её? Это не слишком? Тем более жилета нет. Обойдусь японскими, наручными.

Подарок брать или нет? И что дарить? Нужно что-то нейтральное. Золотой браунинг? Ведь у дона Педро в Гаване коллекция оружия. Заодно от засвеченного ствола избавлюсь. Патроны оставлю себе. А вот надпись на пластинке надо поменять, утром выбегу в ремонтную мастерскую. Пусть будет безликое: "На долгую, добрую память от русского друга Серхио". Можно ещё красиво упаковать. Хотя цветная бумага из магазина не украсит, а только испортит внешний вид стильной шкатулки, обтянутой дорогой кожей. А вот ленточкой перевязать стоит. Я не девочка, косички не завязываю, но на последнем звонке мне подарили бант с колокольчика. Белый, пышный. Немного странно будет смотреться на оружии, но на шкатулке вполне ничего.

Однако вот бутылку, даже дорогого, хорошего, наверное, нести не стоит. Это же не семейные посиделки, а почти официальная встреча.

Назавтра у метро меня встретил Люсио и проводил до квартиры начальника. Открывшая дверь Бланка посмотрела на ящичек в моих руках, зарделась и пролепетала, что не может принять подарок, без разрешения папы. Зачем я шкатулку белой ленточкой перевязывал? Зачем вообще её брал? Оказывается, белой ленточкой подарки девушкам перевязывают! А я знал?! Непонятно каким образом, оказался в кабинете дона Педро. Далее последовала сцена из какого-нибудь латиноамериканского или итальянского душещипательного сериала, где юноша просит отца отпустить его дочь погулять с ним. Я такого не ожидал и не готовился, но зря, что ли столько фильмов смотрел? Разразился длинной тирадой, и только в конце понял, что надо было всего лишь спросить разрешения подарить подарок, показать Москву меня самого просили. Но что делать? Не отыгрывать же назад. Папа выглядит довольным.

Мне разрешили "иногда" видеться с дочуркой и предложили выпить аперитив. Про подарок спросить не успел, Бланка сама вбежала к папе и, не развязывая банта, сняла ленточку. Браунинг был осмотрен и признан великолепным. Дон Педро посетовал, что такого у него в коллекции нет. Есть ординарный ширпотреб, причём испанский, а это настоящий бельгийский раритет и изначально весьма дорогой. Патроны я давно изъял в свою пользу и хранил в маминой квартире, но про них и не вспомнили. Листовку и книжку с инструкцией пришлось переводить мне, яти и ижицы были совершенно чужды кубинцам. Аутентичные печатные материалы, по словам коллекционера, резко поднимали стоимость пистолета.

В милых глазках девушки, помимо благодарности, угадывалось что-то ещё, так и не понял что, а её папа начал мне ласково тыкать и называть "мой мальчик".

Бланка вдруг резко сорвалась с места и через несколько минут принесла две рюмки с жёлто-зелёным содержимом.

- "ПапА Добл" - пояснил отец, - назван так в честь Эрнеста Хемингуэя. Любил он заказать дайкири с двойным ромом.

Я попробовал и оценил:

- Чудесно, просто замечательно! Ваша дочь, дон Педро, искусная хозяйка.

- Мой мальчик, ты ещё не пробовал её фрикасе по-креольски! Она его готовит лучше своей мамы. А джамбалайя? А мясо по-креольски с...

Тут девочка позвала нас в столовую, и перечисление неизвестных, но вкусно названных блюд закончилось, началось уничтожение принесённого. Как ещё раз подчеркнул гордый родитель, приготовленного его девочкой. Та сидела напротив, каждый раз, когда мы встречались глазами, отводила взор и мило краснела. Вот тут не понял - я же не про замужество говорил, а только про прогулку.

После еды девочка побежала переодеваться. Оказывается, мы едем в Большой театр. Дон Педро посетовал, что хорошо бы выкурить сигару, пока ждём Бланку, но он обещал себе ограничиться тремя в день. Я тут же предложил папиросу из своего портсигара. Человек не отказался, и мы закурили. Неспешная беседа велась до возвращения Бланки в нарядном платье. В машину я сел на первое сидение, рядом с шофёром, а папа с дочкой сели сзади. Приехали минут за двадцать до спектакля, наши места оказались в ложе, причём явно не для простой публики.