Александр Седых - Боги не врут...

Лика встретила меня у входа и под конвоем препроводила в кабинет к отцу. Впихнув меня туда, она осталась снаружи. Моего деда она побаивалась. Смущаться под парой внимательных глаз я не собиралась. Поздоровавшись с дедом, беззаботно вприпрыжку добралась до диванчика у стены и устроилась на нём.

— Пожалуй, сейчас переигрываешь, — проворчал дед, не отрывая от меня глаз.

— А вот и неправда, — скривилась я. — Полное соответствие образу ребёнка, пришедшего с прогулки. Отец знает, что я так всегда поступаю. Почему я должна сейчас действовать по–другому. Деда в живую я вижу всего второй раз, и оказывать ему особое уважение пока не собираюсь. Не настолько он близок с моей семьёй.

— Вот, видишь, к чему ведёт чужое воспитание? — кивнул на меня дед, переглянувшись с отцом.

— В чём–то она права. Она с раннего детства была независимой особой, — усмехнулся отец, — хотя к старшим должно быть более почтительное отношение.

— Если честно, то устройство в элитную школу, со стороны больше похоже на подачку от старшего родственника, чем на заявку на восстановление отношений деда с нашей семьёй, — пояснила я своё поведение. — Независимый ребёнок именно так будет реагировать на события.

— А ты, значит, уже не ребёнок, — усмехнулся дед.

— Ребёнок остался четыре года назад в сгоревшей машине, — серьёзно посмотрела я в глаза деду.

— Да, здесь ты права, — смутился тот под прямым взглядом.

Поднявшись, он подошёл к дивану и стал передо мной на колени:

— Прости старого дурака, который ставил благополучие семьи выше благополучия отдельных её членов.

— Ладно! Дело прошлое! — махнула я рукой. — Ты всё–таки классный дед, раз можешь признавать свои ошибки. Только сразу предупреждаю: не надо мною управлять. Лучше перейдём к вопросу, по которому вы меня сюда вытащили с тренировки.

— Договорились, — проворчал дед, вставая. Достав из кармана небольшую плоскую коробочку, он протянул её мне. — Один человек просил передать тебе послание.

В коробочке, принятой от деда, оказались: невзрачное на вид удостоверение, свёрнутый вчетверо листок гербовой бумаги и ещё одна коробочка меньшего размера. Начала знакомство с удостоверения. Документ выписан на моё имя месяцем ранее. В нём я числилась стажёром службы внешней разведки. Отложив удостоверение, занялась бумажкой. Это оказался наградной лист на высший орден империи — золотую розу ветров, опять же на моё имя. Как я сразу догадалась, сам орден находился в маленькой коробочке.

— Я что–то не поняла, с какой стати такие почести? — с недоумением уставилась я на деда. Мои разборки с сектантами никак не тянули на такую награду, а за остальное империя со мной расплатилась деньгами. Отец тоже с удивлением смотрел на орден в моих руках.

— Это по совокупности твоих похождений за последнее время, — улыбнулся дед. — Только мы с императором голову сломали, пока нашли возможность вручить тебе эту награду. Хотя возрастных ограничений не существует, но ты первая девочка такого возраста получающая её. Боевой орден не вручается гражданским лицам, поэтому пришлось принять тебя стажёром в службу внешней разведки.

— Я что, что–то совершила особенное? — опять не поняла я.

— Ещё какое, — кивнул дед и, наконец, пояснил нам с отцом. — Ты предотвратила покушение на императора, во время празднования его дня рождения. Кто–то хотел его грохнуть и свалить всё на гостей из соседней империи. Службе безопасности удалось в последний момент сорвать замысел врагов. Операция против похитителей детей пошла довеском. По оценкам охраны, довести покушение до логичного завершения заговорщикам вряд ли удалось бы, но наши отношения с соседями сильно бы осложнились.

Наконец до меня дошло, что сданный мною программист оказался как раз тем звеном, за которое уцепилась служба безопасности и раскрутила всю цепочку. Витор что–то такое упоминал во время нашего с ним разговора на празднике. Денежного вознаграждения мне за это точно не видать. Хотя и в полученной награде есть свои преимущества. Теперь я неподсудна местным судам. Судить меня может только император. Орден давал мне своеобразный иммунитет в юридической системе государстве.

— Это ещё не всё? — вопросительно посмотрела я деда. Лицо его ничего не выражало, но аура светилась странным нетерпением, точнее ожиданием.

— Император, приказал рассказать ещё кое–что, только если ты спросишь.

Дед с довольной физиономией поставил на стол отца ещё одну маленькую коробочку.

— Что здесь? — глянув на неё тот, уставился на деда.

— Вам надо выпить пилюли, находящиеся в этом футляре. Это гарантия того, что кроме вас никто не узнает о моём рассказе, — коротко пояснил тот.

— Что–то я слышал о таком препарате, — пробормотал отец, протянув руку и открыв футляр на столе. В нём оказалось две маленькие горошины.

Пришлось сползать с дивана и топать к столу. Травить нас деду было незачем, так что надо пить. Мой организм точно справится с любыми негативными последствиями. Включила аватара на полную мощность и, недолго думая, проглотила горошину. Отец последовал моему примеру. Анализ состояния сразу выявил, что это такое — химический аналог клятвы секрета. При его воздействии активируются некоторые отделы мозга, связанные с памятью и сознательными установками. Что совсем интересно: произошла некоторая настройка в области, ответственной за интуицию. Человек, выпивший пилюлю, всегда будет чувствовать, с кем можно говорить на закрытую тему, а с кем и в каких условиях, нельзя. Вообще–то, весьма грубое подобие клятвы секрета. Судя по анализу аватара, установка секрета будет действовать для информации, услышанной за время не более десяти минут. Потом препарат в организме разрушится, и сознание вернётся в нормальный режим, с заблокированным к разглашению куском информации. Интересный вариант использования химии вместо магии. Надо будет разобраться с этим на досуге.

Как только я вернулась на диван, дед начал говорить:

— Полсотни лет назад, когда мы только начали осваивать космическое пространство системы, на планету высадились представители чужой, более развитой цивилизации. Их республика контролирует эту зону галактики. По всеобщему договору нельзя вмешиваться в развитие диких планет, пока они не достигнут определённого уровня развития, и на них не появляется единое правительство. Гости не сказали, сколько лет они уже наблюдали за нами. Контакт состоялся, только когда в нашем мире осталось две империи. В этом случае на планете могут присутствовать наблюдатели от двух независимых систем. Их цель — направить наше развитие в конструктивное русло, чтобы мы, деля планету, не уничтожили сами себя. Не так много населённых миров в галактике. Терять перспективную планету на последнем витке развития перед вступлением в галактическое сообщество никто не хочет.