Константин Назимов - Пути-дороги [СИ]

— Гм, Вениамин Николаевич, не ожидал, что ты обо мне так подумаешь, — удивился я. — Пытаюсь сделать жизнь людей лучше, а про деньги… — помолчал. — Знаешь, это не самоцель, с собой их не унесешь, когда срок отмеренный свыше придет. Но и без презренного металла мало что получится, тем не менее, планирую стоимость лекарственных препаратов не повышать, а снижать при первой возможности.

— Выходит, газета не для этих целей? В ней ты не станешь рассказывать, как твои препараты помогают, а у конкурентов не действуют?

— Газета совсем для других целей! — усмехнулся я. — Необходимо составить конкуренцию для листовок и призывов революционеров, начать открывать людям глаза на их деятельность.

— Вот оно как… — протянул ротмистр, а потом без перехода перешел: – Вчера объявился наш общий знакомый – Гарри Джонс. Тебе об этом ничего неизвестно?

— Не испугался вернуться? — уточнил я, но в собственном голосе услышал фальшь.

— А ему стоило? — склонил на бок голову ротмистр и явно улыбку пытается подавить.

— Так вы с ним расстались не друзьями, — перевел я на него стрелки.

— Иван Макарович, господин Чурков, ответь, ты его встречал?

— Когда? Если вы, господин Ларионов, намекаете на вчерашний день, то подобная встреча в моей памяти не отложилась.

— И в беседке у пруда, где лебеди плавают, недалеко от ателье, в котором ты заказал себе смокинг, а Катерина платья, не бывал?

— Помилуйте! — прижал я руку к груди. — Откуда же мне упомнить все беседки?!

— Я про вчерашний день, — хмуро сказал ротмистр.

— Так и я о нем!

— Слушай, Иван, хватит уже дурачка из себя строить! Ты Джонса убил?

— Гм, допрыгался значит британский шпион? Знаешь, а я рад, что кто-то нашелся и придавил эту гниду. Скажи, неужели ты другого мнения? Или ищешь героя, чтобы ему вручить награду за содеянное, надеюсь не кандалы на руки и ноги?

Ротмистр моим ответом не удовлетворился, попытался прижать, чтобы я раскололся. Правда, он и сам не понимает для чего ему данное знание. Убийцу британца велено отыскать и покарать, чего ему делать совершенно не хочется. Про меня явно догадался или знает что-то, однако решил на стол карты не выкладывать. Впрочем, прямых доказательств у него иметься не может, а значит если чистосердечно не раскаюсь, то и невиновен я. А память-то вещь сложная, мозг часто хочет выдавать одно вместо другого и напрочь забывать о проблемах.

— Хрен с тобой, — махнул мне ротмистр и одновременно официантку подзывая, которой заказ сделал: – Коньяку, легкой закуски, нам с господином, принеси – кивнул в мою сторону, — одно важное событие нужно отметить, праздник у нас!

С ротмистром мы засиделись в ресторане, нет, не пьянствовали, Вениамин Николаевич поведал, что из-за Джонса разгорелся дипломатический скандал. Имея на руках дипломатический паспорт, Гарри ощущал себя безнаказанным, а посол Британии топал ногами и вручил ноту протеста императрице. Ольга Николаевна, в ответ, чуть ли не послала посла на могучем и русском, что не подобает такой особе. С трудом императрица сдержалась, ротмистра же попросила отыскать наглеца, который без приказа такое сотворил. Прием в резиденции сдвинули на пару недель, сейчас не до него, требуется унять политическое недовольство. Конечно, никаких доказательств, что к убийству Джонса причастны служивые люди, ни у кого нет. А то, что Катерина покупала бинты, сразу после того, как мы с ней оказались в ее галерее, ни о чем не говорит.

— Разумеется! Мало ли для чего дамам бинты! — активно закивал я. — У них случаются критические дни, возможно для этих целей, а может для работы с полотнами. Она, как-никак, художница.

— Иван, для рисования картин, всяких там портретов и натюрмортов, есть все необходимое и, поверь, продается не в аптеке! — эмоционально сказал Вениамин Николаевич, почему-то отделив картины от портретов и натюрмортов, скорее всего, пытаясь подчеркнуть свое негодование. — Но, не будем спорить, мой тебе совет, ты на недельку из столицы исчезни. Ольга Николаевна успокоится, а то в горечах может дел наломать, а потом локти кусать. Как уже заметил, характеры у вас обоих не сахар.

— Так ты меня подозреваешь?

— Как бы правильно до тебя донести? — задумался ротмистр. — Джонс являлся врагом, не только твоим и моим, а всей нашей империи. То, что он мертв, ни капли не сожалею и искать виновника не собираюсь. Но ведь есть и тот, кто пожелает Романовой розыскать преступника, если так того можно назвать. Политика вещь грязная, Ольгу Николаевну могут обязать выдать Британии виновного в гибели Джонса. Улик никаких, но они не всегда нужны, достаточно косвенных. Понимаешь, о чем говорю?

— Пару дней мне в столице нужно покрутиться, а потом и в самом деле имеются неотложные дела в разных точках нашей империи, — ответил я.

— А если тебе уехать сегодня, оставить дела в Москве на потом?

— Договора аренды, там ремонт должны делать, потом нужно аптекарей нанять, лекарства завезти, документы для открытия данных пунктов оформить, — отрицательно покачал я головой.

— У тебя есть Серафима, на нее это дело переложи, — пожал Ларионов плечами.

— Попробую, но не обещаю.

— Если не секрет, куда и для чего собрался? — поинтересовался ротмистр.

— Есть одна задумка, хочу на заводах разместить заказы на кое-какие детали, посмотрю, что из этого выйдет, — уклончиво ответил, понимая, что Ларионов просто так не отстанет, скажи я о своей задумке.

Мы с ротмистром еще немного посидели, он мне настойчиво рекомендовал в столице не задерживаться. Мол, вали как можно быстрее, Иван, а время от времени узнавай новости. Телефоны и телеграф есть, достаточно спросить о возвращении. Честно говоря, поставил он передо мной задачку. Догадываюсь, что в данный момент против меня интриги в полном разгаре. Многие захотят повозить лицом по грязи и представить в дурном свете. Но, с другой стороны, улик нет, а при желании могут найтись свидетели, которые меня с британцем видели и тогда открутиться окажется сложнее. Нет, Ларионов дал понять, что он никого искать не станет, придерживается версии о несчастном случае, который никак не связан с политикой, поэтому и перекладывает это дело на полицию. Смогут сыщики на мой след выйти? Боюсь, что легко! Не стоит их держать за дураков. Тот же контрразведчик мог бы и не отыскать следов, а у сыщиков это их хлеб, они за это зарплаты получают. Какие последствия? Если на мой след выйдут, то попытаются арестовать и допросить, возможно, уже после задержания предоставив материалы дела императрице и готовясь получать ордена с медалями за поимку опасного преступника. Не окажись я в столице, то дело затруднится, придется сыщикам докладывать наверх, а там уже Ольга Николаевна будет решать. Ларионов может и заступится, но у него не такое большое влияние, вообще-то не уверен, что императрица к кому-то прислушивается. Хотя, есть какой-то штабс-капитан из ее охраны, вполне возможно, что к его словам внимательна. Мля! Да какая разница кто к кому прислушивается? С выводами ротмистра согласен, на неделю или больше, из Москвы мне следует уехать. На кого оставить незавершенные дела? Хорошо, что больница и производство лекарств не требует внимания, там все отлажено и работает отлично. Аптечные пункты и газета, вот головная боль! Впрочем, газета может подождать, а аптечные пункты уже в работе и простой в неделю скажется на финансах не в лучшую сторону.