Макс Мах - Попаданец — лучшее (сборник)

И длился праздник три дня и три ночи.

Ночью устраивали салюты. За пару дней до торжеств Юрий сварганил простые бумажные ракеты, благо знал, как делать ракетное топливо – тот же порох, просто в иной пропорции составных веществ. Тоже, кстати, хороший источник заработка может получиться.

А чтобы взрывы получались разноцветные, в основной заряд нужно «пыль» разных металлов добавить: медь дает синий цвет, натрий – желто-оранжевый, стронций – красный, магний – белый, барий – зеленый.

Правда, пришлось хорошо порыться в закромах у гномов, переворошить все образцы руд и металлов и провести чертову кучу испытаний, чтобы определить это. Ведь кроме меди Юрий больше ничего не знал, до всего доходил опытным путем.

А к вечеру четвертого явился князь Дарвл, ушедший к себе домой только этим утром.

– И есть у меня такое чувство, что это незаметно так песец очередной подкрался, – сказал насквозь непонятную местным фразу Юрий, увидев хмурого главу клана.

– Что случилось?

– То, что и должно было случиться – война.

– Она уже давно идет, – не то ступил, не то изрек мудрую мысль Юрий.

– Ну да, – так же глубокомысленно кивнул князь. – А теперь в нее должны вступить мы… точнее, уже вступили. Только что прибыл гонец от банкира… точнее, от гномов из Подгорного царства, они объединились с эльфами. Нам намекнули, что и от нас неплохо бы выставить отряд.

– Понятно… Выставишь?

– А куда я денусь? Пятьдесят бойцов всяко-разно придется дать в общую армию. От этой битвы зависит и наша судьба.

– Ну, эти пятьдесят бойцов иной тысячи стоят, – заметил Юрий.

– Это – да, – довольно усмехнулся князь.

– Раз такое дело, то и я пойду, – сказал Медведев, впрочем, без всякой охоты. – Это и моя война не в последнюю, если не в первую очередь.

Кардалла заметно напряглась.

– Ничего не поделаешь, дорогая, такова жизнь… Труба зовет.

В поход выступили через неделю. Могли бы и раньше, но пришлось перевооружать гномов аналогами винтовок, приготовленных для продажи, то есть затворно-патронным типом.

– Прямо кикимора какая-то… – сказал Юрий, когда еще испытывал этот тип винтовки.

И сейчас прекрасно понимал нежелание гномов отказываться от барабанных образцов, ибо тоже не хотел, а надо. Скорострельность упала на порядок. Если из «медведя» можно выпустить шесть пуль за семь-десять секунд, то для того чтобы сделать те же шесть выстрелов из затворно-патронной «кикиморы», уходили все полминуты, это при хорошей тренировке. А уж сколько возни с перезаряжанием на каждый выстрел затвор-патрона!

Гномы ругались, плевались, просили оставить им «медведей», но князь был непреклонен, понимая, что если показать миру сейчас револьверные винтовки, то они потеряют всю прибыль, ибо затвор-патронную модель очень быстро начнут копировать все кому не лень. Даже более того, предполагалось, что клану придется за чисто символическую цену продать лицензию на производство этих более примитивных винтовок подгорным гномам. Да и людям тоже. Хотя все понимали, что люди точно ничего не купят, а будут гнать кустарный контрафакт. Так что пусть гонят примитив.

Юрию также пришлось перевооружиться новым образцом, как и оснастить винтовками своих товарищей Зарлона и Тарда. Они тоже отправились в поход, хотя могли этого не делать, но с таким оружием и в таком мощном отряде они чувствовали себя в безопасности. Только Лолт остался на хозяйстве.

Если Зарлон – бывший солдат и, несмотря на возраст, приучен к походам, остался подтянут и жилист, все еще был достаточно вынослив, то Лолт уже не тянул. Рыхловат. Прошлые приключения его изрядно измотали. Так что этот бывший ополченец остался на хозяйстве. Там тоже нужна крепкая мужская рука, для пригляда. Ну а Тарду, понятно, дома, несмотря на молодую невесту, не сиделось. Шило в одном месте кололо…

Также, по логике вещей, следовало отказаться от револьверов. Принцип-то работы тот же. Но тут уже сам Медведев, хорошо подумав, решил, что делать этого не стоит. Своя шкура дороже всяких там секретов. Если враг все же каким-то образом подберется к ним достаточно близко, то лучше наплевать на тайну технологии и выкосить его частым огнем. Тем более что револьверы спрятаны в глухих кобурах, их там не видно, если не светить почем зря, в то время как винтовки носятся открыто за спиной.

Но самой большой бедой перевооружения оказались боеприпасы. Если к «медведям» можно взять четыре (и больше) дополнительных барабана, и они свободно помещались в четырех (или сколько нужно) кармашках на поясе, то с «кикиморами» вышла та еще канитель.

Во-первых, те же шесть затвор-патронов весили, как три барабана, то есть по массе они явно проигрывали.

Во-вторых, затвор-патроны занимали много места, и простого пояса, для того чтобы носить с собой достаточное количество «выстрелов», уже не хватало. В итоге отряд гномов, да и люди тоже, выглядели как какие-то революционные матросы с крест-накрест переброшенными ремнями с затвор-патронами. Разве что бескозырок да тельняшек не хватало.

Юрию было бы смешно смотреть на это, если бы самому не было так неудобно и тяжело.

В-третьих, на практике выяснилось, что если отстрелянные барабаны еще можно аккуратно вложить в пустой кармашек без большой потери скорости перезаряжания, то с отработавшими затвор-патронами приходилось действовать более грубо, то есть просто бросать под ноги и собирать уже потом, после боя, а это весьма неудобно. Мало ли как бой повернется? Ладно, если будет победа, можно будет спокойно вернуться на стрелковые позиции и все собрать. А если придется спешно отступать? Тут уже станет не до сбора ценных элементов оружия. А их запасных не так чтобы много взяли.

– Что по пушкам и пулеметам? – спрашивал совета перед выходом глава клана.

– Да уж, вопрос… – призадумался Юрий. – Пушки надо брать однозначно. Хороший выстрел картечью, да еще залпом сразу из двух-трех, никогда не помешает, да и снарядами ворота можно выламывать. А вот пулемет…

Князь Дарвл тоже хорошо задумался. Как иногда выражался человек, «светить» таким оружием не хотелось ни перед людьми, ни тем более перед гномами с эльфами. Само это оружие может стать причиной нападения на их клан, если не сразу, то после войны с империей точно. Ибо такое оружие это сила, а сильных никто не любит, их стараются задавить, тем более что как-либо передавать секрет пулемета никто не собирался – это тайна клана.

– В бою все может понадобиться, – все же сказал князь.

– Верно, – кивая, согласился Медведев. – Не хотелось бы, когда прижмет, оказаться без такого убедительного аргумента. Но я все же рекомендую пользоваться им только в самом крайнем случае.