Эолия Шейнберг - Вестник из Бездны

Что хуже всего, заявив о своих интересах, Джабир также поставил и себя, вместе с карателями, в весьма уязвимое положение. Не прибудь они в Припять так быстро, тут вполне могла быть и ловушка от людишек, получивших данные от прихвостней Психеи.

– Зейд, Камра! Сворачиваем поиски. Хватит нам чудес на сегодня.

Эпилог. Часть 1 из 4

Алексей Чадов, 8,5 лет. Потерянные воспоминания.

Мы на зимнем аэродроме, дует сильный ветер. Я только что слышал щелчок пальцами, но не слухом, а скорее сознанием или душой. Улыбающаяся Клементина в одежде полярника что-то говорит. Из-за шума двигателей самолета я не разбираю произносимых слов. Прошло полтора года со смерти Велерада.

Сейчас мы на острове Тасмания, в городе Хобарт, находящемся на 200 километров южнее Австралии. Во время арктического лета, отсюда четыре раза в месяц летают рейсы до материковой части Антарктиды, Южного полюса Земли. Погода около нуля и по местным меркам, это тепло. С пилотами самолета сейчас разговаривает сира Хекс, ведунья древней крови, присланная на замену Велераду прямиком из дворца Императрицы Психеи.

- Чудо – Клео указывает на самолет Airbus A319-115LR с бортовым номером VH-VHD.

Шумно, я ничего не слышу. Подойдя в упор, “мама” почти кричит в ухо.

– Садись в самолет! Я договорилась с сирой Хекс, чтобы она взяла тебя с собой.

Я вспомнил! Мадам Хекс утром настаивала на том, чтобы Клео бросила умирать своего “питомца” на Тасмании. Однако “мама” отказывалась, говоря, что у “питомца” экстраординарная способность чуять опасность, уже спасавшая ей жизнь. Видимо сейчас ведунья, наконец, пришла к некоему решению.

[Странно, почему я так спокойно отношусь к своей возможной смерти?!]

Предстоял пятичасовой перелет. Сев в кресла для пассажиров, мы вскоре поднялись в небо. Хекс сразу уснула, под предлогом того, что ненавидит самолеты. Группа японских метеорологов на соседнем ряду, активно спорит о глобальном потеплении. Экипаж, кроме ученых, сегодня также доставляет оборудование и продукты питания до полярной исследовательской станции Кейси, заходя на посадку примерно в семидесяти километрах от самого научного поселения. Обратно они повезут мусор, который полярникам запрещено утилизовать на территории Антарктиды.Отличительная особенность нашего рейса из Хабарда, в том, что самолет приземляется и это самый короткий путь до Антарктиды. Туристы просто летают и смотрят в иллюминаторы. На сам безлюдный материк пускают только ученых. И нас, разумеется! Уж, не знаю под каким предлогом.

Весь прошлый месяц мы с Клео собирали реальную историю открытия Антарктиды, Южного полюса Земли. Почти двести лет назад, в феврале 1819 году, русские ученые-мореплаватели, тот самый Иван Федорович Крузенштерн, Сарычев и Головнин, неоднократно высказывали идеи о том, что Джеймс Кук в 1775 году ошибся и Южный Материк существует. Отцы науки смогли уговорить императора Александра I отправить экспедицию, и государь согласился, назначив на это дело капитана Фаддея Фаддеевича Беллинсгаузена. Морское министерство выделило финансирование, указав в графе «задача экспедиции» довольно интересную формулировку: «открытия в возможной близости Антарктического полюса» с целью «приобретения полнейших познаний о нашем земном шаре». Спустя почти год плавания экипажа из 180 человек, 28 января 1820 года, Антарктида официально была открыта. Хронология в данном случае очень важна! Особенно если точно знаешь, что ищешь.

Открыть ледовый материк было мало! Надо было еще на него высадиться и исследовать, что в условиях вечного холода было весьма проблематично. Примерно двадцать лет спустя, в период с 1838 по 1842 годы три экспедиции из Америки, Англии и Франции смогли впервые высадиться вдоль береговой линии на территорию Антарктиды и провести первичные исследования грунта. В отличие от Антарктики, находящейся на Северном полюсе, у Антарктиды есть почва, каменные горы, реки и даже озера.

Первые ученые в Антарктиде, не имея GPS и гугл мапс, с помощью одних лишь звездных карт, компаса и секстантов, смогли определить расположение Южного полюса, как конкретных координат. С этого момента наступают 50 лет исследовательского затишья, во время которых, никто не отправлял экспедиций в Антарктиду.

В конце 1890-x годов, китобои уже так сильно проредили поголовье китов у Арктики, то есть Северного полюса, что более дальновидным дельцам пришлось искать новые охотничьи угодья. И они отправились на юг, к бегам Южного полюса! В Антарктиду. О, да! Уже тогда, сто двадцать лет назад, миролюбивые морские гиганты подвергались тотальному истреблению со стороны человека.

Начальницу Клео, ведунью сиру Хекс, интересовали одна конкретная китобойная экспедиция, достигшая берегов Антарктиды в 1893 году! Да-да! В тот самый год, когда началась первая стадия подготовки к Битве за Будущее. Норвежская экспедиция “Язоне” арендовав у шотландцев судно “Валена” идя по морю Уэдделла вдоль Антарктиды открыла Землю Оскара II. Ничем не примечательный участок каменистой суши.

Официально моряки с китобойного судна высадились на берег, поняли, что кроме пингвинов на самом материке ничего нет, и поплыли дальше искать китов в прибрежной зоне.

Однако Хекс, используя ритуальную магию с подпиткой от Клео, нашла дневник капитана Карла Антона Ларсена и судовой журнал судна Валена, восстановив настоящую хронологию событий!

«2 января, 1893 года

Идем по звездам уже седьмые сутки подряд. Проклятый полярный день в этих широтах не дает понять, сколько сейчас время. Режим сна сбился даже у навигатора Ландау. От цинги слег Рик Пилквиц, один из юных матросов, отвечавших за гарпуны на верхней палубе. Док Макен советует добавить в рацион мясо крупных морских животных и полярных чаек. Кок жалуется, что мы взяли мало съестных припасов и можем не дотянуть до конца плавания.

8 января, 1893 года

Пилквиц выпил сырой моржовой крови и пару дней ходил вполне здоровым. Вчера, стоя на верхней палубе, Рик упал на бок, начал трястись, синеть и вскоре умер. Док сказал, что придется его резать и разбираться, от чего бедняка умер. Господи, Пилквицу не было и двадцати! Мне пришлось смотреть, как Макен вскрывал парню грудную клетку, резал печень, приговаривая, что парень погиб от каких-то паразитов, подхваченных из выпитой моржовой крови. Старый ублюдок, даже не вспомнил, что сам советовал матросам пить кровь морских животных, при первых признаках цинги.

17 января, 1893 года

Треть экипажа померла от паразитов или выпущенной в голову пули. Бунт, вызванный нехваткой лекарств, пришлось давить на корню, отстреливая всех заговорщиков. Док Макен повесился в своей каюте, когда понял, что больные матросы пришли за его головой. Еще семерых моряков арестовал Флардик, мой первый помощник. Их преступления на фоне остальных не были серьезными, и мы отправили парней работать дальше. По возвращению домой, их ждет суд и исключение из профсоюза портовых рабочих. Мы плывем все дальше на юг, вдоль берега Антарктиды, а китов все нет и нет. Одно радует. После сокращения экипажа, кок перестал ныть о том, что экспедиции не хватит припасов.