Александр Высоченко - Кесарь земли русской. Трилогия

На седьмой день прискакали посланцы и сказали, что через пять дней будет большой местный праздник, типа день трех белых кобылиц. Мне сразу вспомнилась детская новогодняя песенка про три белых коня, и все это время я ходил напевая себе под нос эту песенку и готовился к встрече с великим и непобедимым, а также царем малой и белой и всей, всей всей земли. Я думаю именно так должен именовать себя Аттила.

Бабка была тоже подготовлена, и мы с ней провели с десяток тренировок, так что в поддержке церкви и небес я был уверен.

А когда пришло время выдвигаться на праздник и собственно на аудиенцию опять прискакала целая конная сотня под руководством какого-то Онегесия. Все воины были в золоченных шлемах и прекрасных римских лориках. А я думал, что Аттила будет одевать своих солдат в какой-нибудь варварский прикид. Типа аля-тугарин змей из мультика.

Мне позволили взять с собой десятерых людей. Я спросил позволено ли нам будет предстать перед великим царем в броне и с оружием. А мне опять сказали, что я могу взять с собой десятерых людей, и пусть они одевают все что хотят, хоть в ослиные шкуры обмотаются. Да толерантненько тут у них.

Однако несмотря ни на что нам представили коней. Я выбрал самого высокого жеребца. Гунский военачальник с интересом смотрел как я осваиваю новое транспортное средство. А транспорт оказался как бы это выразиться с норовом. Но что значит конь с норовом, против казака наверное в сотом поколении.

Я увидев прекрасную скотинку, снял с меча второй кожаный ремешок, что крепил ножны к поясу, и подойдя к коню вплотную протянул руку с подсоленной краюшкой хлеба. Конь прохрипел и сделал шаг назад, но потом принюхавшись уставился на краюху хлеба. Я сделал еще шаг, конь пригнул уши показывая свое недовольство, но я опять сунул руку с хлебом прямо в конскую морду. Тот втянул запах хлеба здоровенными ноздрями и протянул осторожно голову вперед. Как только губы коснулись краюху хлеба, я второй рукой закинул на шею коню кожаный ремешок от ножен. Конь не выпуская краюхи хлеба из губ сделал опять шаг назад, приседая на задние ноги от удивления, но было уже поздно. Толчок, поворот и я уже на спине.

Скакун захрипел, но хлеб не выпустил, а я сжав коленями пока жеребца погладил его по шее.

- Ну, ну , не ругайся, я тебя не обижу, давай шагай вперед - и подкрепив свои слова несильным толчком пятками в бока послал жеребца вперед к командиру отряда охраны.

- Ну что сотник, поехали к твоему царю, мои люди поедут в телегах, с подарками, а я с тобой если не возражаешь.

Дорога была интересной. Как не странно, но сотник оказался разговорчивым мужичком. и пока мы ехали он охотно отвечал на мои вопросы, да и сам интересовался жизнью в наших болотах. Переводчик наверное хотел уже проглотить язык, его взгляд говорил о том, что достали вы уже меня, да помолчите уже, но нет все болтают и болтают.

Когда проехали уже пол дороги, сотник спросил, что это я так много железа на себя напялил, как можно в таком обвесе воевать, не удобно же.

И чего это неудобно-то, отвечал я, это же инновация, мля, Сколково с их мопедами отдыхает. Да я в этом доспехе могу пархать как бабочка и жалить как оса.

- Врешь небось - засмеялся сотник.

- Хочешь проверить?

- Хочу!

- Ну ладно, поставь своих десяток стрелков, да накажи пусть в меня стрелами бьют, только коня не убейте, жалко скотинку. А я вот например поставлю свое копье с бараньей шкурой вон там, и попробую к нему прорваться и срубить шкуру.

Сотник осмотрел копье с прикрученной к нему бараньей шкурой и приказал своим людям воткнуть копье рядом с собой, а мне атаковать от перелеска. Я осмотрелся, до перелеска было метров двести. Ну ладно, от перелеска, так от перелеска, хорошо, что этот кичливый гунн, не прикрепил себе к шлему ту баранью тушку, а воткнул рядом со своим конем в пяти шагах.

Я отъехал, развернул коня и опустил забрало шлема. а потом вытащил саблю и пришпорив коня пятками понесся вперед. Уже через пару секунд в меня полетели стрелы. первые стрелы я даже не отбивал, а уклонялся в седле, а потом пришлось немножко помахать сабелькой, отбивая летящие прямо в шлем чёрные древка стрел. Несколько выпущенных умелой рукой снарядов все таки чиркнули по шлему, но время было упущено, я уже возле древка, и с пролета лупанул по шкуре саблей, резко ушел вниз.

Подлый сотник решил приколоться и в последний момент, когда до меня оставалось пол корпуса, он поднял свое копье и попытался меня ткнуть. Я лишь успел пригнутся, так как моя рука с саблей после удара ушла назад, но я уже поравнявшись с крупом гунского коня успел таки вернуть саблю и хлестнуть ей над шлемом гунского сотника. Сотник не понял что случилось, а его охрана подалась вперед все вместе. вот это подготовка, еще миг и меня проткнут сразу десяток копей, не взирая на мою защиту. Но гунн поднял руку вверх и все сразу расступились, а мой конь влетел в образовавшуюся дыру.

- Надо же - удивился сотник - мой бунчук смогли срезать только один раз во время состязаний, ты действительно ловок в этом железе. Да и стрелами в тебя попали всего с десяток раз.

Я охренел, как так с десяток, я думал, что показал тут чудеса джигитовки, а тут аж десять попаданий. Но хриплый голос сотник вывел меня их раздумий.

- Ни одна стрела на смогла пробить твой доспех. Я вначале приказал стрелять по шлему, он у тебя действительно качественный, а потом пару стрел пустили в твою бронь, но не пробили, хорошая бронь - закончил свои хвалебные речи сотник Онегесий.

- Ну что ж пора, хватит отдыхать, тебе нужно подготовится к встрече с царем, поехали.

Мы уезжали дальше вдоль берега великой реки Дунай, а у импровизированного места отдыха осталось перерубленное мною копье с накрученной на рукоять шкурой, и маленький кусочек конского хвоста, что назывался бунчуком и крепился к шлему. А я раздумывал над словами сотника, этот хитрый гунн, меня неплохо проверил, уточнил возможности брони, моей сабли и собственно самого болотного князя. вряд ли этот гунн ранее видел как одним ударом перерубают толстое древко копья.

Римский философ Прииск, часто ездил с посольством к царю варваров Аттиле. Вот и сейчас он воспользовался приглашением своего друга грека Анатолия и прибыл в столицу Атли с большим константинопольским посольством. Эти варвары любили своих коней, не просто любили а почитали их как божество. И вот наступили трехдневные праздники богини коней. В эти три дня варвары развлекались, пили забродивший мед и прекрасные римские вина. Вкушали различные явства. в первый день Атли подверг прилюдной казни десяток перебежчиков, что ранее укрывались в землях восточной римской империи.

Император Феодосий переловил и отдал Атли всех перебежчиков, навеки осквернив свое имя. так как ранее он же сам клялся что все кто оставит подлого пса Этли и перейдет на службу византийской империи, все они станут полноправными гражданами. а вот теперь он кесарь, солнцеликий, предал своих уже солдат и передал их в руки врагу.