Мария Бородина - Плач земли

Город за пределами метрополитена встретил спёртым воздухом, порывами ветра и ликующим вдалеке громом первой грозы. Густые сизые туч плыли на них из-за высоток. Мутная пелена вдалеке предвещала скорый дождь.

– Нужно поторопиться, – шепнул он Анацеа. – Скоро нас накроет.

– Угу, – спутница задумчиво кивнула, оценивая расширенными до предела глазами великолепие города. В засасывающей глубине зрачков Анацеа скользили силуэты капсул и отражались глянцевые окна высоток.

– Ты что, ни разу на улицу не выходила? – насмешливо фыркнул Тео, помахав ладонью перед лицом Анацеа.

– На такую – нет, – призналась Анацеа. – Там, где я была, нет таких прекрасных башен, да и повозки не ездят без коней. Даже самая сильная магия не заставит их летать по воздуху!

– Магия? – хохотнул Тео. – Что ты несёшь?!

– Магия, – произнесла Анацеа уверенно. – Основа всего.

– И связался же я с тобой на свою больную голову! – с недовольством выкрикнул Тео, снова ощутив вибрацию мультикоммуникатора в кармане куртки. – Шикарный подарок на День Рождения! Что же мне теперь делать? В лечебницу тебя сдать для диссоциировавших?! Не бросать же среди улицы?!

– Я испортила тебе праздник? – Анацеа ухмыльнулась с неожиданной агрессией. Тео показалось, что по лбу её пробежала, искрясь, молния. – Валяй. Оставь меня тут и верши дела свои.

Мультикоммуникатор, завибрировав снова, наполовину выполз из кармана. Отстрочка оттопырилась, выпустив металлический корпус. И Тео не нужно было смотреть на экран, чтобы догадаться, кто звонит. Ситуация обострилась до предела. Нужно было искать решение. Причём, срочно.

– Подожди минутку здесь, – Тео поймал взглядом двойную дверь книжного магазинчика, надеясь, что там можно будет укрыться от посторонних ушей. – Не вздумай никуда уходить!

– Скажи уж лучше прямо: ты покаялся в своём решении?

– Не вздумай двигаться, говорю! – Тео почти кричал. Нервы натянулись, как острые шёлковые нити, угрожая исполосовать душу в хлам. – Здесь опасно!

Нырнув за хлопающую преграду автоматических дверей, Тео вывернул карман джинс. Подкладка с ярким принтом сверкнула дыркой, похожей на кривой глаз. Запах смарт-карт и полиграфических обложек, что обычно сводил Тео с ума, показался резким и тошнотворным. И буквы на дисплее мультикоммуникатора, казалось, трясутся тоже, подхватывая пугающий танец безумия.

– Слушаю вас, – Тео осмелился поднести устройство к уху.

– Извольте доложить, – отозвался из глубины наушника босс, не проронив и приветствия, – когда вы прибудете на службу, Тео 903?

– У меня важное дело, – отрезал Тео. – Важное и… непредвиденное!

– Насколько важное? – холодно фыркнул босс. – Вам отрезало ногу монорельсом или столкнули вас с дома-посадки? Если нет – извольте появиться на работе в ближайшее время! Опоздание с рук не спущу, но, учитывая степень уважительности вашей причины, постараюсь быть мягким.

Возмущение подступило к горлу кипучей волной, а воспоминания обрушились на голову, словно покорёженные блоки обветшалого здания. Несколько секунд показались Тео бесконечностью. Этот короткий отрезок времени вскрывал нагноившиеся раны, которые рано или поздно должны были очиститься сами. Он вспомнил все моральные оплеухи и унижения, что получал от босса и его подручных, поручения, от которых хотелось волком выть, и прелести непривелегированного положения в организации. Давние обиды заковали тело в кокон плавящегося свинца. Он терпел несколько лет из-за удобного графика и оплаты, на которую можно было пусть скромно, но разжиться, но никогда не учитывал главного. Своего состояния. Своих настоящих желаний.

Да и были ли они?

И после долгих лет обид, этот жирный ублюдок, что унижал его, как продажную девочку, смеет заикаться о том, что будет снисходительным?! Дудки!

– А не пойти ли тебе, старый хрен?! – рявкнул Тео в трубку, поразившись собственной прыти.

Несколько посетителей, что разгуливали меж стеллажей, читая названия на корешках, обернулись, смерив его непонимающими взглядами. Пожилая женская особь с копной кучерявых седых волос даже покрутила пальцев у виска. Только Тео это нисколько не задело. Его давняя мечта, наконец, осуществилась. Нужные слова имеют свойство вырываться наружу в самый подходящий для этого момент.

Типографский запах неожиданно зазвучал сильнее. Тео, наконец, вдохнул его полной грудью, ощущая умиротворение и радость. Хрустящие картонные обложки, крафт-бумага, глянцевые принты, липкие полоски ультраскотча… Всё, что сдерживало его, рухнуло в секунду, освободив из-под грубой скорлупы нового человека. Бесстрашного, уверенного в себе, амбициозного. Только вот долго ли продержится эта метаморфоза?

– Что-что? – кажется, босс был ошарашен подобным поворотом событий. – Не мог бы ты повторить, Тео?

– С удовольствием. Пошёл ты на хрен, старый вонючий ублюдок!

– Тео, ты понимаешь, что нам некем заменить тебя? – голос босса неожианно стал мягким и испуганным. – Кто поедет регистрировать договора на прокладку маршрутов? Кто будет вносить записи в реестр?

– Оторви свою толстую задницу от кресла и хотя бы день побудь на моём месте, если тебе некого больше поиметь! Или попроси Савелия! Он молод и необычайно умён с твоих слов.

– Тео, всего день и можешь валить куда тебе заблагорассудится! Ты знаешь, что сегодня у нас важный контракт!

– Я всё сказал! – Тео раздражённо щёлкнул кнопкой на боковой панели. Голос босса оборвался, уступив место звенящей тишине.

Впервые в жизни Тео был уверен, что всё сделал правильно.

Длинные стеллажи неожиданно заулыбались бликами стёкол. Облегчённый выдох прорвался сквозь зубы, принеся сладкое чувство освобождения от оков. Цепи разорвались, рассыпавшись искривлёнными кольцами звеньев. Впереди маячила свобода.

– Попрошу вас покинуть помещение, – прорезаясь сквозь ряды стеллажей, к Тео спешила продавщица, – если вы не хотите, чтобы я сообщила в службы контроля за общественным порядком.

– Да, конечно, – не став пререкаться, Тео нашёл свою самую лучезарную и добрую улыбку и поспешил к выходу. – Прекрасный день сегодня, не находите? Гроза принесёт свежесть!

– Пожалуйста, выйдите, – эта серая мышь и не думала таять. Что ж, Тео не было до неё дела. Как и ей до него, по большому счёту.

Оказавшись на улице, Тео нырнул в толпу, отыскивая взглядом спутницу, что должна была ждать у входа. Глаза упрямо натыкались на чужие спины и хмурые утренние лица. Ни одного оранжевого пятна впереди! И куда она могла смыться?

Наверное, Тео отпустил бы Анацеа, если она сама так решила. Но проблема была в другом – на плечах гостьи то-ли-из-будущего-то-ли-из-прошлого висела его куртка, в кармане которой валялся уникальный чип-код от подъездной двери. Кто б наказал коммунальные службы, что до сих пор не вмонтировали домофоны нового образца, открывающиеся при синхронизации с запястным чипом, в дверь его подъезда?!