Валерий Гуминский - Найдёныш. Книга 2

Директор Департамента уже начал привыкать к визитам господ из Петербурга. Он поздоровался с ними, показал на диван, чтобы те присаживались, а сам утвердился за своим массивным столом.

— Чем могу быть полезен в этот раз? — поинтересовался он.

— У нас появились кое-какие данные, которые объясняют странности вокруг некой персоны, — витиевато произнес Марченко, но Директор поморщился.

— Давайте без эзопова языка, господин капитан. Говорите прямо. Здесь нет подслушивающих устройств. Вы в прошлый свой визит сразу раскрыли все карты. Княжна Меньшикова находится с долгосрочным визитом в Албазине. Вы являетесь ответственным за ее безопасность. С некоторых пор у вас появилось подозрение, что за ней следят маргинальные личности из криминальных слоев. Это так?

— Все точно, господин Директор, — кивнул Марченко. — Мы выявили штаб-квартиру подозреваемых лиц, благодаря молодому человеку, живущему неподалеку от нас. Он сумел нацепить «маячки» на топтунов, которые и привели к бандитскому гнезду. Я поставил там своего сотрудника, и в течение суток мы получили неплохие результаты. Капитан положил перед Астаповым пухлый конверт со свежими фотографиями. Георгий тщательно просмотрел их в полном молчании, но в одном месте хмыкнул.

— Надо же, все-таки подозрения оправдались, — сказал он, откладывая снимки в сторону. — Вынужден предупредить вас: затевается что-то непонятное и неприятное. Заметьте: не говорю «серьезное», потому что не улавливаю логики поведения и некоторых смыслов. А главное: зачем? Вы что-то скрываете от меня? Могу заверить: каждое ваше слово останется здесь, и не достигнет чужих ушей. Я постараюсь как следует завуалировать историю. Будете говорить, господа?

Марченко переглянулся с Валентином, и волхв только развел руками, словно этим жестом перекладывая ответственность на своего начальника.

— Хорошо, я постараюсь расшифровать пасьянс, но предупреждаю, что сам многого не знаю, — согласился капитан. — Тем более, некоторые полномочия мне даны самим Великим Князем. Итак, истинную цель визита княжны Тамары я не знаю. Мною получены инструкции: проследить за господином Старицким, и для этого задолго до нашего приезда был куплен дом купца Кривошеева. Почему именно этот молодой человек заинтересовал Константина Михайловича? Не знаю. Великий Князь дал единственную подсказку: Старицкий входит в сферу интересов клана Меньшиковых. Каким образом осуществить его привязку? Я могу только догадываться. Предложить службу перспективному волхву — наиболее лучший и читаемый вариант.

— Возможно, — кивнул Астапов. — Но вы, наверное, знаете больше про этого мальчика?

— Немного, — Марченко не стал мяться. — Нам доподлинно известно, что под фамилией Старицкого скрывается некий Назаров, правнук подполковника Назарова Анатолия Архиповича, на данный момент являющимся Патриархом рода. Имя мальчишки, к сожалению, не выявили. Каковы были причины прикрываться чужим именем — мы не знаем. Но Великий Князь, прекрасно осведомленный о былых подвигах подполковника Назарова, решил взять на себя заботу о молодом человеке.

«Ой ли? Какая изящная выдумка! — изумленно подумал Астапов, стараясь, чтобы ни один мускул не дрогнул на его бесстрастном лице. — Чем дальше мы погружаемся в трясину, тем интереснее находки».

Марченко истолковал молчание Астапова по-своему. Продолжал спокойно:

— Сами понимаете, что в таком случае действовать надо аккуратно. Патриарх Назаров даже не знает, что у него есть правнук. Если сообщить ему — сердце человека может не выдержать. Да и в любом случае — будем откровенны и циничны — ему осталось мало времени. Пусть все идет так, как идет. Мальчика возьмут под опеку, дадут достойное образование, выведут в люди. Под родовым гербом Константина Михайловича это будет очень легко.

— А как же родовое поместье Назаровых? Или все богатства, накопленные кланом за столько лет, предприятия, акции, банки?

— Не имею полномочий по этому вопросу, — парировал Марченко. — Я обрисовал вам перспективы, а важное дело мы даже не обсуждаем.

— Но ведь чем-то был вызван интерес Великого Князя к мальчику? Не просто же так он решил присмотреться к безызвестному перспективному волхву? Кто или что подтолкнуло его на решительные действия?

— Мотивы мне неизвестны, — твердо ответил Марченко, — извините, господин Директор. Вы, кажется, нашли на фотографиях что-то интересное. Поделитесь секретом?

— Почему нет? — Георгий поднял снимок так, чтобы петербургские гости хорошо видели его. — Вот этот человек, тщательно скрывающий лицо под шляпой вам известен?

— Нет, — хором ответили посетители, как прилежные ученики.

— Это — некто Ломакин Евгений Сидорович, известный в магических кругах под кличкой Хазарин. Волхв-«огневик».

Валентин едва сдержался, чтобы непроизвольно не выдать какую-нибудь тираду. Ему-то не знать, что это за человек! Встречаться, правда, с ним не приходилось, но кое-что семейный волхв о Ломакине знал. Служит Китсерам, и следовательно, подчиняется Великому князю Константину. И какого дьявола его понесло на квартиру уголовника? Что задумали в Петербурге? Ведь никаких пояснений по Хазарину не давалось! О нем вообще никто не упоминал! Валентин Колодин слыл мужиком умным и рассудительным, а еще умевшим читать между строк. Новая вводная с упоминанием Ломакина сразу меняла позицию фигур. Самое главное и неприятное: истинную цель хозяин скрывал, доверяя не приближенным, а Китсерам, игравшим, вероятнее всего, главную роль.

— Вы его знаете? — обратился Астапов к Валентину, заметив странную реакцию волхва.

— Нет, встречаться не приходилось, но кое-что слышал о нем, — непринужденно ответил волхв, сохраняя непроницаемое лицо. Играть — так играть. — Человек весьма неприятный, опасный для врагов, как и все маги на земле.

Валентин скупо улыбнулся, как будто показывая, что любит шутить.

— Хорошо, тогда ближе к делу, — Георгий подобрал снимки и сложил в аккуратную стопку. — Мы имеем странное пересечение интересов нескольких групп людей. С одной стороны, группа княжны, с другой — Хазарин и его помощники из уголовников, и особняком стоит Старицкий (позвольте, буду называть его так, господа!). По моим каналам я получил интересную информацию, что в преступных кругах готовится то ли покушение, то ли захват заложника из аристократов. В этом деле фигурируют имена Хазарина и Якута. Якут — уголовник-рецидивист. Получается, что объектом разработки будет княжна Тамара.

Марченко насупился. Ему вообще захотелось, как следует, напиться и плюнуть на все происходящее. Пусть сам Великий князь манипулирует своей старшей дочерью, если хочет добиться каких-то преференций от тайных интриг. Получается, что вся суета вокруг Тамары и мальчишки направлена, в первую очередь, на благо самой девушки! Нихрена себе, пришел к мысли! — оторопело подумал капитан. — Башку не потерять бы от таких версий!