Валерий Гуминский - Найдёныш. Книга 2

— А при чем здесь Никита?

— Никиту я знаю плохо, к сожалению. Вернее, совсем не знаю, — старик, кажется, слегка захмелел, или делал вид, что водка начала действовать. Князь не верил в его лицедейство. — Но знаю, что твоя старшая дочка…

— Ее Тамарой зовут, — почему-то решил напомнить Меньшиков.

— Тамара еще лет пять будет прицениваться к избраннику, — Назаров навалился на стол и сложил на него руки, — чтобы не ошибиться в выборе. Взять под защиту гнилого мужика — это хуже смерти. Конечно, Берегиня может развестись с таким субъектом, но отметина останется на всю жизнь, и как она потом будет влиять на защитные функции ее волшбы? Вопрос, княже… Так что? Согласен взять под опеку мальчишку, когда меня не станет? Не промахнешься ли в своем выборе? Потеря времени и ресурсов своего клана тоже может повлиять на твое личное положение в обществе!

— С чего бы? — Великий князь постарался взять себя в руки.

— В обход императора полез, — Назаров взялся за вилку и намотал на нее приличный клок квашеной капусты с брусникой. — Не простит тебе государь такой прыти. Вот поэтому я и спрашиваю тебя: не боишься промахнуться с мужем для дочери?

— Понял ли я, Анатолий Архипович, что мы договорились по поводу наших детей? — замер от удивления Меньшиков. Такого оборота он не ожидал. Или все-таки водка сыграла свою роль? Нет-нет, Патриарх хитер, как десяток лисиц, и обвести вокруг пальца даже такого тертого калача, как князь Константин, для него не составит большого труда. Как же, напоишь его!

Хозяин имения с хрустом прожевал капусту, не торопясь с ответом. Аккуратно обмакнул губы салфеткой и небрежно отбросил ее в сторону. Потом еще раз внимательно посмотрел на гостя, словно проникал своим взглядом в самое нутро Меньшикова. Пытался, наверное, разглядеть истинную причину его появления в своем доме.

— Почему-то я тебе верю, княже, — наконец, ответил он. — А вот немчуре не верю. Пакостная натура, как и вся его родова вместе с холопами. Ты проверь, чтобы Китсер крапленые карты в рукаве не держал. Подозреваю я, что шулер он знатный. А по поводу ребятишек я тебя предупредил, княже. Любовь нельзя навязать, какими бы путями ты к цели не шел. Только зло посеешь, которое потом тебе неподъемным грузом вернется. Даю добро, но Никита сам ответит за себя. Если ничего не получится между молодыми — не вздумай неволить их. И дай слово, что после моей смерти возьмешь под защиту наследника. Лишь бы зла не сотворил. Он вам, Меньшиковым, еще пригодится даже в роли личного волхва. Только согласится ли Никита на такую роль? Без твоей Тамары…

Константин Михайлович почувствовал, как жаркая волна накатила налицо, даже пришлось ослаблять галстук на рубашке. Не обращая внимания на усмехнувшегося Назарова, он разлил водку по рюмкам и поднял свою.

— Обещаю, Анатолий Архипович, что в случае успеха приложу все силы для защиты твоего правнука, — твердо произнес он. — Но даже в случае неудачи не буду мальчишку зорить и травить.

— Ладно, — чересчур благодушно произнес Назаров. — Но с этого момента ты ступаешь на тонкий лед. Смотри по сторонам.

В вертолет Великий князь садился с небывалым чувством. То ли радоваться, то ли искать второе или третье дно в высказываниях Патриарха. Слишком все просто закончилось. Под легкое распитие хорошей водки, с разговорами, вызвавшими неоднозначную реакцию гостя. Неужели Назаров настолько сдал и чувствует, что жизненный путь подходит к концу, что заторопился укрепить положение мальчишки, взяв слово у него, у князя Константина? Назаров ничего никогда не делает просто так, сказал однажды верный холоп Китсер (или уже пора к нему применить некоторые методы воздействия?), и, значит, в согласии есть какие-то подводные камни. Удобно устроившись в кресле, Константин Михайлович надел мягкие и звукопоглощающие наушники, и раскрыл папку с материалами, полностью посвященными подполковнику в отставке Назарову. Собирал их, кстати, личный секретарь Великого князя, а не Отто Китсер. Меньшиков решил, что для лучшего восприятия ситуации взгляд со стороны не помешает. Секретарь слыл неплохим аналитиком, и попытался дать оценку действиям «вологодского отшельника», исходя из лично собранных данных. В кратком резюме было сказано, что Назаров, скорее всего, уже провел ряд мероприятий, закрепляющих за правнуком Никитой все права наследия. Движение активов за границу, интенсивные валютные операции подразумевают наличие в иностранных банках солидных счетов, закрепленных за мальчишкой. Осталось только самое малое: официально вывести его из тени. В права наследования Никита Назаров вступит через два года, но за это время он обязательно должен урегулировать все вопросы и де-факто стать обладателем солидных денежных счетов и предприятий, еще находящихся под руководством Анатолия Архиповича.

Вот так. Князь захлопнул папку и задумался. Парнишка в одночасье станет привлекательной фигурой на политической доске. Пока он молод, сановитые аристократы пойдут на любые попытки заполучить выгодного жениха в свои кланы. Драка будет до небес, если только император своим личным повелением не прекратит возню за своей спиной. Получается, что ему, Константину Михайловичу, надо торопиться и закрепить положение Назарова под своей протекцией. Тогда наиболее шустрые рода угомонятся. И царственный брат, скрипя зубами, вынужден будет согласиться на такой расклад. Не-еет! Своего куска средний Меньшиков не отдаст! Зубами вцепится в парня, а надо будет, Тамару за шкирку — и под венец! Мало что там Патриарх болтает об эмоциональной сфере Берегини! Тут уже дело не в Силе, а в огромных богатствах угасающего рода. Упускать такой куш нельзя!

Мальчишку срочно в Петербург, под свое крыло! Нечего ему в Албазине штаны протирать на ученической скамье губернской Коллегии! Перебесятся, да и успокоятся. Тоже мне, светочи магических наук! Загубили столько талантов, а все аппетит не поумерят! Ладно, надо признать, Наденька была права. Молодой Назаров под присмотром Службы безопасности князя Константина органичнее будет глядеться в столице. Парень не дурак, не зря же просьбу свою дважды передал: через Тамару и через Марченко. Значит, готов к сотрудничеству. И что-то подсказывает Меньшикову его интуиция, что наставления старика Никита слушать будет вполуха, если вообще не проигнорирует.

Подняв себе, таким образом, настроение, князь попросил у сопровождающего его офицера внутренней охраны фляжку с элитным коньяком. Право, за сегодняшний день стоит выпить.

Албазин, июль 2009 года

После приключений на Амуре Григорий вдруг понял, что еще раз в Благовещенск он не поедет. И дело было не в желании увильнуть от ненужного, в общем-то, для него мероприятия, а в банальной боязни. После разговора с Лаврентьевым, молодому волхву стало ясно, что Павел Ефимович не сможет перечить одному из главных лиц губернской Коллегии. Вдруг Лаврентьев решит оставить ученика в своем распоряжении? Смешно, конечно, но именно такой вариант Григорий рассматривал на полном серьезе. Для такого решения у него сил хватит. Да элементарно: нацепит какой-нибудь блокирующий Силу браслет или с помощью «магического отряда» запрет его в комфортабельной норе. Ведь недаром господин Борисов испытывал неуверенность, когда говорил о Лаврентьеве. Но главная причина оставалась невысказанной. И она жила через дорогу. Вторая причина — приезд Ольги. Честно, Григорий соскучился по своей «сестренке», хотя и времени прошло не так много. Третья отговорка касалась Кондратия Ивановича. Пусть дядюшка и выглядел уже вполне здоровым, но беспокойство за него оставалось главным приоритетом, чтобы отказаться от поездки. К удивлению Гришки, Борисов не стал особо настаивать на поездке, и сказал, что ребята справятся без него. Архимаг нутром чуял, что Лаврентьев может переиграть ситуацию и просто волевым решением оставить у себя Старицкого. Такое случалось — и не раз. Лучше пусть дома сидит, целее будет.