Валерий Гуминский - Найдёныш 3. Часть 2

- Никита Анатольевич! - раздался незнакомый голос откуда-то сбоку. Молодой волхв оглянулся и заметил стоящего под небольшим портиком в нише князя Балахнина. Он его сразу узнал, хотя ни разу судьба не сталкивала его с известным думцем. - Могли бы вы уделить мне пару минут?

- Сочту за честь, - Никита подошел к князю и сделал легкий кивок. Раз уж его сочли нужным пригласить на свадьбу - не следует пренебрегать разговором. - Чем могу’ быть полезен?

- Давайте без официальных штучек! - махнул рукой Балахнин, в которой держал фужер, наполовину опустошенный. - Просто хотел с вами поговорить. Сами понимаете, у нас разные тропинки, и

пересечься мы никак не можем. А раз появился такой повод - почему не воспользоваться? Кстати, ваше представление вызвало фурор среди гостей. Многие снимали на свои мобильные камеры, так что скоро вы с Тамарой Константиновной станете звездами сетевого пространства. Примите поздравления, Никита Анатольевич. Выбор жены великолепен.

- Спасибо, Алексей Изотович, - спокойно воспринял дифирамбы Никита. - Но вы же не за этим меня подкарауливали.

- Молодежь стала совсем циничной, - с легкой грустинкой сказал князь. - Надо бы брать пример с Востока, где древние традиции до сих пор чтут. Сначала поговорят без спешки о делах ничего не значащих, и только потом приступают к важным переговорам.

- Боюсь, у нас не будет столько времени, - улыбнулся волхв. - Три-четыре дня пустопорожних разговоров - в наш суматошный век излишняя роскошь.

- Да… Кстати, почему бы вам не посетить Собрание романской культуры, которое намечается на октябрь? - Балахнин пристально посмотрел на юношу. - Там можно встретить весьма презентабельное общество. Да и родовитые аристократы из семей Романовых, Карповичей, Абрамовых, Бересневых, Орловых хотели бы видеть вас в своем кругу.

- Чем я заслужил такое внимание? Я же в столице человек новый, да и не думаю, что задержусь здесь надолго. Может, лет через сорок захочу осесть в Петербурге, - попробовал пошутить Никита, но Балахнин серьезно поглядел на него, обдумывая его слова.

- Никита, можно я вас по-простому? Простите уж старика за панибратство, - князь легонько вздохнул. - У молодых легко все планировать, да не всегда получается идти по намеченному пути. Вот и вы сначала пытались взять высоты военной науки и вдруг изменили решение. Скажу по секрету: многие удивились и расстроились. Хороший ранговый волхв в армии - ценный продукт, простите за цинизм. Странно, что вас не удержали. Ладно… решение ваше. Его надо уважать. Я к чему это говорю? Попытайтесь закрепить в нашем обществе свое реноме, будьте почаще на людях, обзаводитесь связями. Выпускник Коллегии Иерархов - человек непредвзятый и свободный, чем и ценен.

- Подождите, Светлейший! Давайте, я предположу, что вы мне хотите посоветовать?

- Попытайтесь, Никита.

- Стать неким третейским судьей в спорах между кланами, которые… мягко говоря, не терпят друг друга.

- Неким консолидирующим центром, - кивнул обрадованно Балахнин и допил бокал. - Молодость - это мимолетный недостаток. Не заметите, как станете циничным и осторожным политиком. Иерархи - они же в большей мере и есть политики. Мы их называем в шутку Кормчими.

- Ага, я понял, - удивился Никита точной аналогии. - Кормчий ведет корабль по фарватеру, избегая мелей и опасных мест. Предлагаете мне занять место одного из них?

- У каждого из нас есть дети и внуки, ваши ровесники, и они хорошо знают, кто такой Назаров Никита Анатольевич. Не думаете же, что появление нового игрока на сцене осталось незамеченным? В знатных семьях сейчас обсуждают варианты ваших дальнейших ходов.

- Чем же я так знаменит? - уже вовсю веселился Никита. Он на самом деле не понимал возню за своей спиной.

- Своей непредсказуемостью и умением показывать фокусы, - с серьезным лицом произнес Балахнин. - Рано или поздно вы закончите Академию Иерархов и станете ключевой фигурой в борьбе за власть в этом замкнутом кастовом мирке. Если победят старцы - что ж, это будет предсказуемо. Победит молодость - нас ждут великие перемены.

- Перемены в лучшую сторону или маятник качнется к смуте? - Никита дал ясно понять, что знает политические предпочтения князя Балахнина.

Светлейший покачал головой и печально улыбнулся.

- Не стоит так резко реагировать на долгосрочные прогнозы. Смута никому не нужна. А перспективы развития страны и сближение с цивилизованным миром еще никому не вредили. Ох, впрочем, я не туда завернул! Сказывается влияние Думы! Простите, старика, Никита.

- Можете не беспокоиться, Светлейший, - Никита ловко поставил свой пустой бокал на серебряный поднос проходившего мимо официанта. - Я не собираюсь отсиживаться в своем имении как Патриарх. Тамара Константиновна просто не даст мне зарыться в нору по самые уши.

- Да, это правильный путь, - снова улыбнулся Балахнин, и глаза его сверкнули отблесками позолоты декоративных подсвечников. - Используйте молодость для укрепления своего положения. Вы, кстати, решили, чей вассалитет примите? Императорский или останетесь в семье Великого князя Меньшикова?

- Ничей, - спокойно ответил Никита.

- Вот как? - удивление князя было неподдельным. - Вы всерьез решили уйти в свободное плавание? Это неразумно, Никита! Ваша жена, будучи близкой родственницей нашего императора, все же теряет некоторый иммунитет, как и великокняжеский статус. Она ведь приняла вашу фамилию?

- Да, - молодой волхв откровенно веселился, глядя, как старается выправить сбой в программе князь Балахнин, лихорадочно просчитывая варианты в смене приоритетов. - Мы решили на нашем семейном совете, что пока обойдемся свободным статусом. Поживем, оглядимся… Глядишь, и свой клан создадим.

Балахнин пришел в себя.

- А кто согласится пойти под ваш вассалитет, Никита? - князь уже улыбался. - Фамилия Назаровых не имеет реального веса в обществе, и максимум, что вам светит - собрать под своим гербом десяток захудалых родов, которые польстятся финансовой устойчивостью, созданной Патриархом Назаровым. Не более… Извини, Никита, но это крайне опрометчивое решение. Впрочем, оно достойно похвалы за смелость.

- Спасибо, Светлейший, - наклонил голову Никита и они расстались.

Первая попытка прощупать будущие ходы новой дворянской семьи не увенчались успехом, как предположил Никита, расхаживая по залу в поисках Тамары. Балахнина удалось слегка пошатнуть легким свингом. Пусть теперь ищет варианты давления на Назаровых. Не зря же Никита очистил поле вокруг себя. Любой новый человек будет вызывать подозрение, и проверить его родословную, куда уходят корни, с кем у него прочные связи и прочие мелкие детали, способные вычислить намерения, не составят труда. Хирург уже в поте лица трудится на ниве сбора информации всех столичных дворянских родов - от захудалых до самых знатных. Через пару лет у Никиты будет огромный систематизированный архив. А пока нужно улыбаться и учтиво раскланиваться, не отказываясь от совместных ужинов и визитов к нужным людям.